Осколки чужой души - Айрена Стея

Поддержал, когда она пошатнулась.

Рука легла на её спину.

Надёжно. Уверенно.

Теперь уже не отпуская не из-за страха.

А потому что так должно быть.

— Всё, — сказал он.

Скорее себе.

Чем ей.

— Ты справилась.

Он не знал, услышала ли она.

Но сказал это.

Потому что ей нужно было это знать.

Когда он помог Арине подойти к Элине, девушки обнялись, Крепко, так, будто Арина пыталась удержать не только сестру, но и своё право быть рядом с ней.

ГЛАВА 14. СВЕТ, КОТОРЫЙ МЫ ВЫБИРАЕМ

АРИНА

Ночь была тихой.

Слишком тихой после всего, что произошло.

Тишина здесь не давила.

Она… укрывала.

Они укрылись в старом убежище хранителей.

Каменные стены хранили тепло чужих жизней, чужих выборов, чужих битв.

Трещины в камне мягко светились остатками старой магии.

Тёплый свет огня дрожал на стенах.

И впервые за долгое время появилось ощущение… безопасности.

Хрупкое.

Временное.

Но настоящее.

Элина сидела у огня.

Сжимая кружку в руках, будто держалась за неё, чтобы не развалиться на части.

Но её взгляд был направлен на Арину.

Слишком внимательный.

Слишком взрослый для того, кто столько пережил.

— Это правда? — спросила она.

Арина замерла.

Сердце сжалось так, будто снова вернулось туда — в момент выбора.

— Что именно?

Элина чуть нахмурилась.

Её голос стал тише.

— Что ты… ушла...И оставила меня.

Слова прозвучали спокойно.

Но за ними стояло слишком многое.

Вина.

Боль.

Одиночество.

Каэл и Дарион молчали.

Это был не их разговор.

Арина медленно подошла.

Каждый шаг — как через прошлое.

Села напротив.

— Я не хотела.

Элина подняла взгляд.

— Тогда почему?

Арина вдохнула.

— Потому что я умирала.

Слова прозвучали тихо.

Но в них была правда.

— Разрыв… забирал меня. Я держала его слишком долго.

Она сжала пальцы.

Перед глазами вспыхнули образы.

Свет.

Боль.

Распад.

— Я чувствовала, как исчезаю… Не сразу. Медленно.

Сначала память. Потом сила. Потом… я сама.

Элина замерла.

— И если бы осталась… Я бы не вернулась к тебе уже никогда.

Слёзы блеснули в глазах Элины.

— А я?

Арина закрыла глаза на секунду.

— Я думала, что если уйду… ты хотя бы останешься. Я выбрала, чтобы ты жила.

Голос дрогнул.

— Даже если для этого тебе пришлось бы жить без меня.

Элина сжала губы.

— Я ждала тебя.

Арина резко подняла взгляд.

— Долго…

— Сначала каждый день.

— Потом… реже. Но не перестала ждать.

Сердце сжалось.

— Прости…

Слово вышло почти шёпотом.

— Я не должна была оставлять тебя одну.

Элина покачала головой.

— Ты спасла меня, — прошептала она. Но мне всё равно было больно.

И в этих словах не было обвинения.

Арина кивнула.

Медленно.

— Я знаю.

И это было самым честным ответом.

Вдруг Элина поднялась со своего места.

Подошла.

И обняла её.

Крепко.

Слишком.

Как будто боялась, что она снова исчезнет.

Арина замерла на секунду.

А потом… обняла в ответ.

Ещё крепче.

— Теперь ты вернулась, — сказала Элина.

— Да.

И на этот раз — она не собиралась уходить.

Ни при каких обстоятельствах.

Потому что теперь у неё были те, ради кого она готова остаться.

* * *

Тишина снова опустилась на убежище.

Но теперь — другая.

Тёплая.

Спокойная.

Огонь тихо потрескивал.

Элина всё ещё не отпускала её полностью, будто боялась, что стоит ослабить руки — и Арина снова исчезнет.

И именно в этот момент что-то внутри стало… тише.

Не разрыв.

Не магия.

Глубже.

Арина медленно замерла.

Что-то изменилось.

Не снаружи.

Внутри неё самой.

Она вдруг ясно почувствовала:

это тело больше не сопротивляется ей.

Будто всё это время Лиара пыталась вернуться.

И сейчас оно исчезало.

Медленно.

Спокойно.

Не как борьба.

Как решение.

Арина едва заметно вдохнула.

Перед глазами вспыхнул короткий образ.

Серебреные волосы.

Тихая улыбка.

Печальные глаза, в которых больше не было страха.

Лиара.

Не призрак.

Не воспоминание.

Прощание.

— Береги их…

Шёпот прозвучал едва слышно.

Почти ласково.

И вместе с ним Арина почувствовала странное тепло под рёбрами.

Мягкое.

Последнее.

Словно кто-то наконец отпустил её руку.

Её дыхание дрогнуло.

По щекам неожиданно скользнули слёзы.

Тихие.

Почти невесомые.

Каэл сразу заметил это.

Он поднялся со своего места мгновенно.

Подошёл ближе.

— Что случилось?

Арина медленно покачала головой.

Но голос всё равно дрогнул:

— Она ушла…

Дарион нахмурился.

Элина непонимающе посмотрела на неё.

А Каэл понял первым.

— Лиара?..

Арина закрыла глаза.

И впервые за всё это время внутри не было ощущения чужого присутствия.

Ни напряжения.

Ни внутренней борьбы.

Только она сама.

Полностью.

— Она… отпустила меня.

Слова прозвучали почти шёпотом.

И теперь Арина окончательно чувствовала.

это тело действительно стало её.

Не временно.

Не случайно.

По-настоящему.

Каэл медленно опустился рядом.

Его рука осторожно коснулась её ладони.

Без слов.

Просто рядом.

И этого оказалось достаточно, чтобы не рассыпаться окончательно.

Дарион смотрел на неё долго.

Слишком внимательно.

А потом тихо сказал:

— Значит… выбор сделан окончательно.

Арина медленно подняла взгляд.

И впервые внутри не было страха перед тем, кем она является.

Только ясность.

Тяжёлая.

Но спокойная.

Словно все части наконец встали на свои места.

Тишину нарушил голос Дариона:

— Нам нужно закрыть разрыв.

Он стоял у стены.

Собранный.

Серьёзный.

— Он растёт, — добавил Каэл.

— И в следующий раз мы не успеем.

Арина кивнула.

Внутри уже не было хаоса.

Была ясность.

— Я знаю, как.

Они оба посмотрели на неё.

— Раньше я держала его силой… Это было ошибкой.

— Тогда как? — спросил Каэл.

Она посмотрела на него.

И в этом взгляде было больше, чем слова.

— Не бороться.

— А что?

Арина сделала глубокий вдох.

— Принять.

Дарион чуть нахмурился.

— Это звучит рискованно.

— Это звучит… логично, — тихо сказал Каэл.

И она посмотрела на него.

И он понял.

Они вышли к разрыву.

Он был больше.

Ярче.

Опаснее.

Пространство вокруг него трескалось, как стекло под давлением.

Свет не просто сиял — он рвался наружу.

Воздух вибрировал.

Каждый вдох отдавался болью.

— Готова? — тихо спросил Каэл.

Арина посмотрела на него.

— Нет Но я это сделаю.

Он взял её за руку.

— Я рядом.

И она поверила.

Шагнула вперёд.

Свет ударил.

Но на этот раз —

она не сопротивлялась.

Она открылась.

— Я помню тебя… — прошептала она разрыву.

Свет замер.

— Ты — не враг.

Сила перестала рваться.

Она стала… слушать.

— Я — твой хранитель.

И в этот момент —

всё изменилось.

Свет мягко сомкнулся.

Не взрывом.

Не болью.

А… согласием.

Разрыв… закрылся.

Без потерь.

Без жертв.

Только свет.

Тишина.

И потом — дыхание.

— Получилось… — прошептала Элина.

Арина обернулась.

И впервые — по-настоящему свободная.