Не то, чем кажется… Кошки - К. А. Алпри

— А второй твой брат? Лорд, кажется… — спросил Леонид.

Лора покачала головой:

— Ирония судьбы. Наша семья считалась самой богатой — трое Котят. Но… один Высший Маг — бесплодна, второй — Воин, добровольно оказавшийся от семьи. Так что только Майкл надежда нашего рода.

— Воин?

— Да. Класс Воинов. Они также, как и обычные Маги не бессмертны, но практически не уязвимы. Воины не имеют семей. Вы лично знакомы с девятью элитными воинами «Летучего отряда».

— Это те, которые помогли нам замок освободить? — уточнил Кирилл. Лора кивнула.

— А почему «летучий»?

— Они передвигаются на пегасах. Просто было проще убрать крылья их лошадям, чем отращивать вашим. — кивнула она Леониду.

— А те, которые забрали тебя? Они же были на пегасах.

— Да. Это тоже они.

— А почему они прилетели так поздно и не помогли с оборотнем?

Лора задумчиво посмотрела на Никиту, задавшего вопрос.

— Я недооценила противников.

— Противников?

— Оборотень не может управлять животными, даже если это волки. Они бы его первого разорвали. И ещё фосфорные бомбы. Это слишком сложно для оборотня. Поэтому Мы считаем, что ему помогал, как минимум человек, как максимум — колдун. Ещё дочь графа об этом говорила, но я тогда значения этому не предала, а зря…

— Зачем колдуну тебя убивать?

— Вот это Нам и интересно. Колдуны не любят Магов, но открыто ещё никто из них не выступал. Да, это и бесполезно. Даже обычный Маг сильнее любого колдуна, а уж тем более Высший. Если только…

Лора задумалась.

— Что?

— Неважно! — сказала она резко.

— Ещё есть вопросы?

— Кто такой Багира? — спросил Леонид.

Лора удивлённо посмотрела на Макса, и он услышал: ^ «Ты им не сказал, что это она?». ^

Макс усмехнулся и покачал головой.

— Это неважно. Следующий вопрос. — ответила ему Лора.

— А сколько тебе лет? — спросила Алина.

— Лет?! — удивлённо ответила Лора.

— Я была в развед. отряде, когда Мы искали сушу, пригодную для проживания. Сколько мне лет? Я видела, как Вы с деревьев слезали и учились огонь добывать. Сколько мне лет? Продолжить?

Алина поняла свою ошибку и покачала головой.

— Как Вам удаётся так походить на людей?

— Мы не походим на людей. Мы становимся людьми. Мы меняем строение своего тела. Если вы не заметили, Кошки ходят на пальцах и умеют втягивать когти.

Она подняла правую руку, та превратилась в лапу и Лора выпустила когти, потом втянула их обратно, и все опять увидели руку.

— Ну и ещё несколько отличий от человеческого тела. — улыбнулась она, обнажая клыки.

На Нашей Основной Планете у нас две формы: на двух и на четырёх лапах. Когда мы общались с Вашими предками в обычной нашей форме, они падали на колени, начинались подарки, жертвоприношения… Короче трудно с Вами было общаться, и мы постепенно научились принимать Ваш облик. В дальнейшем, когда начались гонения на всех, кто не так говорит, выглядит или ты вдруг, чёрная Кошка… сразу в костёр. Человеческое тело Нам помогало жить среди людей, не вызывая подозрений. Сейчас Мы конечно же более совершенны, чем в начале и, если Кот сам не скажет, Вы никогда не узнаете, кто перед Вами.

Рыцари одновременно кивнули головами, Лора ухмыльнулась.

— А «Дикие Коты» — они все Коты?

— Да. Начиная с тринадцатого века Вашей новой истории, многие Коты стали лицедействовать. Это позволяет передвигаться без лишних вопросов, да и огрехи во внешности, всегда можно списать на костюм или спецэффекты.

— Как крылья? — спросил Никита.

Лора кивнула.

— Так они настоящие? — воскликнули сразу несколько человек.

— Да. Когда не было самолётов, воздушных шаров и тому подобного. Многие из Нас использовали крылья для передвижения. И у Ваших предков даже были статуи посвящённые Нам…

— Сфинксы?! — сказал Артур.

— Да. Египет вообще Нас очень любил. У Нас был свой город Бубастис. — Лора мечтательно вздохнула. — Но, когда Мы улетели освобождать Нашу Планету, люди быстро всё забыли и даже стали преследовать тех, кто остался.

— А когда Богиня была ребёнком, кому Вы подчинялись?

— Старейшины и Монархи поддерживают порядок пока нет Богини.

— А тебе кто-нибудь подчиняется?

Лора улыбнулась.

— Ты имеешь в виду Высшему Магу?

Кирилл кивнул.

— Высший Маг — посредник между Богиней и народом. Высший Маг карает и лечит по приказу Богини. Высшим Магам подчиняются Маги, Воины и обычные Коты.

— Извини, конечно, но что-то не сильно тебя слушались музыканты, а кое-кто откровенно тебе хамил, — с сомнением сказал Кирилл, — или «дед» выше тебя по рангу?

— Они все, кроме Кости — он Маг, обычные Коты. Мы вместе потеряли родителей, росли в соседних домах, вместе ушли на войну, там теряли друзей, прикрывали друг друга и если завтра опять война, я хочу стоять во главе армии не из тех, кто обижен на меня, за то, что я наказала за ехидство. А из тех, кто отдаст свою жизнь, спасая меня. Они в первую очередь мои друзья и боевые товарищи, а уж потом, я — каратель…

— А если Богиня прикажет?..

— Не прикажет!

— Почему ты так уверенна?

— Уверенна! — отрезала Лора.

— А Лорд из «Летучего отряда»? — перевёл тему Макс.

— Нет. Он личные телохранитель Богини.

— А как же он охранял тебя?

— Какой приказ получил, тот и выполнял! — не поворачиваясь ответила Лора.

XIX

Все сидели молча, «переваривая» такое количество информации. Лора равнодушно смотрела на людей и ждала.

— А ты можешь мне сделать крылья? — решился Никита.

— Нет! — не поворачиваясь ответила Лора.

— То есть коню можешь, а человеку нет? — уточнил он.

— Какому коню? — удивлённо повернулась она к нему.

— Как какому? Твоему! — ответил за всех Артур удивлённо.

— Ну да, Торнадо! — сказал Макс тоже удивлённо.

— Крылья? Торнадо? — нахмурилась Лора и задумалась.

— Ах, вот, что это было: «Я не успею по земле, по небу быстрее…». Эта фраза крутилась у меня в голове. Он меня уговорил на крылья? — опять удивилась она.

— А ты не помнишь? — спросила Алина.

— Я теряла сознание, поэтому мало, что помню. — ухмыльнувшись ответила Лора.

— То есть ты в бессознательном состоянии коню можешь сделать крылья, а мне сейчас — нет? — уже со злостью в голосе спросил Никита.

Лора вздохнула и повернулась к нему.

— Это очень больно. Человек может умереть от болевого шока. Я не хочу делать тебе больно, и уж тем более — твоей смерти. Поэтому, пожалуйста, не надо!

— Но ведь ты же… Или тебе не больно? — ошарашенно спросил Никита.

— У меня другой болевой порог, плюс привычка. Но даже я не могу справится с болью до конца,