12 месяцев до алтаря - Ариель Бинкс

Если Лена и заметила мертвую тишину или обжигающий взгляд, каким ее сын осматривал Поппи, то ничего не сказала. К счастью, ей не пришлось разрушать заклятие, под которым находились эти двое, – вернулась Стефани.

– Рин, Максин ждет тебя в примерочной.

Рин кивнул, оторвав взгляд от Поппи и разорвав повисшее напряжение, а затем ушел. Поппи наконец расслабилась.

– Будет нормально, если вы в примерочной будете не одни? – поинтересовалась Стефани. – Одна из наших клиенток приехала на срочную примерку в преддверии премии «Эмми».

– Да, хорошо, – согласилась Поппи и проследовала за Стефани в дверь, за которой скрылся Рин.

– Вы можете раздеваться, а я принесу платье, – объяснила Стефани и вышла.

Поппи проскользнула за занавес, но остановилась, когда заметила, что не одна. Здесь была уже наполовину раздетая роскошная женщина, которую Поппи помнила по какому-то скучному зарубежному фильму, который Джаспер заставил ее посмотреть.

– О, не волнуйтесь, – произнесла женщина с французским акцентом. – Сегодня будем здесь вдвоем.

Поппи, конечно, знала, что у Рина были известные клиенты, но не ожидала кого-либо встретить. Преодолев свое ошеломление, она кивнула.

– Вы Максин Фонтен, верно?

– О, вы обо мне слышали! – заворковала Максин. – Простите, но я вас не знаю, вы?..

– Я никто, – быстро сказала Поппи, качая головой, показав, что Максин незачем извиняться. – В смысле, я не актриса. Я друг семьи Рина, и он создает свадебное платье для меня.

Ей было неловко стоять здесь и разговаривать с почти полностью обнаженной женщиной, поэтому она занялась растегиванием платья.

– Вы хорошо знаете Рина? – спросила Максин, подойдя к Поппи, чтобы помочь ей с застежкой. – Он свободен? Он такой великолепный!

Сердце Поппи рухнуло вниз. Конечно, эта красивая француженка положила глаз на Рина. Ей хотелось отбросить ее руки и сказать, что Рин не свободен, нет! Но Поппи сама не была свободной, Рин ей очевидно не принадлежал.

– Э-э-э, нет, он ни с кем не встречается.

– Замолвите ему словечко за меня! – сказала Максин, погладила Поппи по плечу и вышла в комнату в одном нижнем белье.

К счастью, когда Поппи повесила свое платье и высунула голову из-за занавеса, Рин уже застегивал на Максин красное платье без бретелей.

– Вышивка еще не готова, но мы почти доделали, – заявил он девушке, абсолютно не замечая любопытный взгляд Поппи, он был полностью занят работой с клиентом.

– У нас в распоряжении не целый день, – Стефани щелкнула пальцами, выводя Поппи из ступора, в который она вошла, наблюдая за затылком Рина. Блондинка держала в руках модель платья из муслина.

Поппи вышла, чувствуя неловкость. Ее формы не были такими же соблазнительными, как у Максин. И что хуже всего – то, что она была перед Рином в одном нижнем белье. Нет, подождите, перед Рином и его мамой! Лена, возможно, знала, что они целовались, и хотя то, что Поппи была в нижнем белье, соответствовало ситуации, деловое общение омрачал тот факт, что Рин и Поппи были друг к другу неравнодушны.

И вишенка на торте – Максин была одета в шикарное красное платье с вышивкой, а Стефани помогала Поппи натянуть на себя то, что можно было бы лучше всего описать как бежевый мешок для картошки. С чего бы Рину вообще смотреть в ее сторону?

* * *

Руки Рина тряслись, когда он отмечал булавками, где будет талия на платье Максин. Что за игру устроила Поппи, придя сюда одетой вот так? В ней с трудом можно было узнать ту девушку, которая заявилась на первую встречу в одежде для пятидесятилетних.

Рину не обязательно было, чтобы Поппи менялась, но увидеть ее с головы до ног в дизайнерской одежде было достаточно, чтобы вся кровь в его теле направилась прямиком к его члену. Он знал, что Поппи, вероятно, повеселилась бы над его фетишем на одежду, знай она, какую реакцию вызывает у него. Но сейчас она выглядела богиней, и ей шла эта роль.

Рин не знал, как ему удастся быть так близко и сохранять спокойствие. Он взял на вооружение совет матери и намеревался оставить Поппи в покое. Он ясно обозначил свои чувства и заявил, что Поппи сделает ошибку, если выйдет за Джаспера. Но если Джаспер был тем, чего она хотела, что еще он мог сделать? Давить на нее – значит стать тем самым козлом, которым все и так его считают.

Рин пытался игнорировать Поппи, когда она вышла в комплекте из кружевных трусиков и бюстгальтере без бретелек, и сконцентрироваться на Максин. Но сколько бы он ни пытался, его взгляд вновь падал на отражение Поппи в зеркале, даже после того, как она надела на себя это платье.

Максин прочистила горло, и Рин посмотрел на нее с пола, где он стоял на коленях.

– Может, пообедаем?

– Э-м-м? – вопросительно протянул Рин, еще раз быстро взглянув на Поппи.

– Обед. В качестве благодарности за вашу сложную работу, – сказала Максин, когда Рин встал. Она коснулась его руки. – Мне нравится с вами работать с самого первого платья, которое вы сшили для меня на «Оскар». Я не могла даже представить, что кто-то другой будет создавать платья для меня, – ворковала она, взяв Рина под руку.

Рин солгал бы, сказав, что к нему никогда не подкатывали клиенты. И как бы это ни было соблазнительно, даже если бы Поппи здесь не было, он не намеревался смешивать работу и удовольствие. А в особенности ему не хотелось оказаться в таблоидах в качестве одного из многочисленных любовников Максин Фонтен.

Рин взглянул на Поппи, порадовавшись, что она прислушивается к разговору, сжав руку в кулак. Частично он был доволен, что она ревнует, она этого заслуживала. Сколько раз он ревновал, думая о Джаспере и Поппи? Он почти решился принять предложение Максин вопреки здравому смыслу. А именно – сказал:

– Было бы неплохо.

– Стойте спокойно, черт побери, – взревела Стефани, а Рин повернулся, увидев, как Поппи переминается с места на место. – Я уколю вас иглой, богом клянусь.

Рину пришлось подавить улыбку по двум причинам. Первая и основная – Поппи ревновала, и вторая – Стефани не умела работать с людьми от слова совсем. Тот самый козел внутри него абсолютно ликовал от реакции Поппи. Он совершенно не собирался спать с Максин, но был готов на свидание, если это заставит объект его страсти отбросить свое ослиное упрямство.

* * *

Как только Стефани закончила с разметкой и закреплением модели платья, Поппи сдернула с себя его.

– Вы