Опальная жена генерала драконов - Эйси Такер

Его голубые глаза будто еще безразличнее и холоднее, чем когда-либо. Суровое лицо напряжено и кажется уставшим. Но наверняка причина в государственных делах, а не во мне.

Без лишних слов муж подает мне руку и помогает сойти на мощеную камнем дорогу.

─ Здравствуй, Арэн, ─ произношу я, стараясь звучать спокойно, хотя внутри все дрожит.

─ Здравствуй, Верана, ─ его низкий голос вибрирует напряжением, а взгляд устремлен куда-то в сторону, но не на меня.

─ Зачем я здесь? ─ задаю вполне резонный вопрос, каким в первую же очередь поинтересовалась бы Верана.

─ Скоро все узнаешь. Идем, ─ его ответ краток и лишен эмоций.

Арэн подает мне руку, и я касаюсь его ладони, чувствуя холод пальцев. Он помогает мне выйти из кареты, но его прикосновение не несет в себе ни тепла, ни заботы.

Он словно ожившая каменная статуя, у которой нет чувств. И прежний Арэн, каким я видела его всегда, теперь уже не кажется мне таким холодным и безразличным, как сейчас.

Непривычно и даже пугающе не чувствовать проявления связи в тот момент, когда муж рядом. У меня будто отняли один из органов чувств, и теперь я недостаточно полноценно могу взаимодействовать с внешним миром, понимать его. Я словно потеряла часть себя.

─ Арэн, мы можем поговорить? ─ мягко прошу я. ─ Это важно, очень. Удели мне пять минут, а потом…

─ Нас уже ждут, ─ резко обрывает он меня. ─ На разговоры нет времени.

─ Ладно, тогда я буду говорить, пока мы идем, ─ настаиваю я, чувствуя, как отчаяние начинает захлестывать меня.

Рядом с нами несколько королевских стражников, и мне бы не хотелось при них говорить о чем-то личном, но другого варианта у меня нет.

─ Со мной произошло…

─ Верана! ─ голос Арэна звучит как удар грома, от которого я вздрагиваю. На сей раз он осекает меня грубо и несдержанно, а его взгляд загорается холодным огнем. ─ Я сказал: не сейчас.

Неприятный холод пробегает по спине вместе с волной колючих мурашек.

Он называет меня Вераной и, скорее всего, понятия не имеет, что в ее теле я. И вместе с тем мне совершенно непонятно его поведение с женщиной, которую он так ценил долгие годы.

Что же происходит?

Глава 30

Широкие и бесконечно длинные коридоры замка, извиваются словно змеи, уводя меня все дальше и дальше. Они напоминают лабиринт, в конце которого меня ждет либо тупик, из которого выбраться будет нелегко, либо нечто куда более страшное. В лучшем случае я окажусь в ловушке, из которой нет выхода. В худшем ─ в конце этого лабиринта меня поджидает монстр, который безжалостно уничтожит.

Все это, конечно, звучит как абстрактная лирика, но в моей ситуации она слишком близка к реальности. Если обман Вераны раскроется, Арэн без колебаний уничтожит меня, заточенную в ее теле. Но даже если Верана все продумала до мелочей, и ее хитрость останется нераскрытой, то я совсем не уверена, что все будет хорошо.

Мы с Арэном вместе вернемся домой и будем жить счастливо, будто бы ничего не произошло? Даже в самом утрированном варианте такое теперь кажется невозможным.

И дело даже не во мне, вынужденной оставаться с мужем из безвыходности. Арэн, кажется, сам не хочет быть рядом с Вераной. То есть с нынешней мной.

Я никогда не замечала, чтобы он так смотрел на нее. Раньше в его взгляде не было этого безграничного холода, этой отстраненности, и уж тем более не было откровенного пренебрежения. Но, вероятно, его реакция вызвана лишь подозрениями. Он считает, что Верана солгала о ребенке, а затем и о его потере.

Может, если Арэн убедится, что все было правдой, его отношение станет прежним? А сейчас он просто надел маску, за которой скрыты его истинные чувства.

Мы останавливаемся возле неприметной двери, скрытой в темных глубинах замка. Это место совсем не напоминает мне то, в котором я бывала когда-то. Раньше ведь Арэн привозил меня к королевскому лекарю, но это было так давно, что я уже и не вспомню, где именно в замке находилась его комната. Одно я знаю точно ─ она была расположена в более проходимом и людном месте, а не здесь, в этом мрачном и безлюдном уголке.

─ Арэн, ─ произношу я почти шепотом, вскинув взгляд на мужа.

─ Молчи, ─ хрипло отзывается он и после короткого стука дергает дверь на себя, заводит меня внутрь.

Комната, в которую мы попадаем, выглядит странно. Она не похожа ни на лекарскую, ни на кабинет какого-либо служителя замка. В воздухе витает неприятный въедливый запах чего-то незнакомого, а на полках вдоль стен стоят странные сосуды.

─ Генерал, ─ кивком приветствует Арэна незнакомый мне мужчина, а затем переводит взгляд на меня и тоже приветствует, приглашая жестом: ─ Леди. Прошу вас, присаживайтесь.

Да, это определенно не лекарская, да и мужчина напротив меня точно не лекарь.

─ Что это за место? ─ вопреки требованиям мужа молчать, я все же задаю животрепещущий вопрос. ─ И что мы здесь делаем?

─ Я все объясню, ─ Арэн переводит на меня взгляд, от которого мурашки бегут по коже, ─ но только после обследования. Сейчас тебе стоит просто помолчать и следовать требованиям магистра Бейворта.

─ Что за обследование? ─ хмурюсь я, скрывая внутреннюю тревогу. ─ Арэн, объясни! Мне все это не нравится!

─ Я прошу по-хорошему последний раз, ─ с надломленной выдержкой проговаривает Арэн. ─ Не заставляй меня применять силу и делать тебе больно.

Спрашивать бесполезно, мне ничего не объяснят и точно не выпустят. Остается только подчиниться.

Сглотнув колючий ком, я киваю и медленно шагаю вперед, располагаясь в кресле.

─ Руки сюда, пожалуйста, ─ магистр Бейворт указывает на подлокотники.

И едва я успеваю выполнить просьбу, как на руках тут же смыкаются металлические браслеты, приковывая меня к креслу.

─ Зачем это? ─ мотаю я головой, бесполезно дернув прикованными руками. ─ Что со мной собрались делать?

─ Это всего лишь проверка, которая не причинит тебе никакого вреда, ─ со злой ухмылкой отвечает мне Арэн. ─ И если ты ничего от меня не скрывала, то тебе совершенно не о чем волноваться, Верана.

─ Я не… ─ снова пытаюсь предпринять отчаянную попытку признаться, что я не Верана, но язык снова немеет и прилипает к нёбу.

─ Генерал, вы можете идти, ─