Возвращение домой - Евгения Преображенская

– Но у него есть спутники… – заметила Дженна.

– Шакалы – ночные духи, – кивнул Дэзерт. – Простые помощники вроде твоего Дива. Могут добавить сил, могут полакомиться болью, слегка уняв её. Но они даже человеческой речью не владеют.

– Хм, насколько мне известно, одно время Сайрон не брезговал общаться с суккубами, – ехидно бросила девушка.

– Этого я уже не знал, – усмехнулся Дэзерт. – Я бы тоже не отказался с ними пообщаться.

– Не сомневаюсь…

Солнце двинулось к закату. Оно то ускользало за набухшие от влаги тучи, то вновь озаряло весенний мир Каахьеля желанным теплом. За время, проведённое в водоёме, Дженна почти полностью сменила кожу. Новая плоть – молодая, нежно-розовая – была чувствительной, как у младенца. От нового касания Дэзерта девушка дёрнула плечом и поморщилась.

– Довольно, – прошептала она.

Демон отстранился, вздохнул, будто собираясь с духом.

– Ну же, – подбодрила его Дженна, – спрашивай, Змейшество.

– Я всё думаю, – негромко начал Дэзерт. – Если бы амулет был у маэстро… Я бы оказался в заточении у стражей вместе с ним.

– Тринадцатая отказалась идти со мной, – припомнила Дженна.

– А что там? – выдохнул демон. – Тюремные стены или пустошь? Сильно ли тот мир отличается от Миркира? Расскажи…

– Там… – задумчиво произнесла Дженна. – Там очень по-разному, как и в любом мире… Но если в Миркире, где мне пришлось оказаться волею судьбы как "джинну", витали не отличается от волшебных миров, то пласты стражей… – она помедлила. – Нет, в них тонкие сферы почти сливаются с плотными, и сильны законы мира духов, но… качество витали иное. Сила жизни похожа на энергии смерти… Это место напомнило мне…

Дженна умолкла, и продолжил Дэзерт:

– Оно напомнило тебе родной мир?

– Тринадцатая тебе рассказала? – удивлённо подняла брови девушка.

– Кое-что… – кивнул демон. – Ты и правда особенная. Ты должна обладать необыкновенной силой, если выжила и смогла покинуть тот мир.

– Я вовсе не особенная, – покачала головой Дженна. – Я чувствую, во многих таится маленькая, но могучая искорка Единого Источника… В детях она особенно сильна – Его мелодия, Его сила. Знаешь, я ведь привела кое-кого из заточения стражей? Они сами решили пойти с нами.

– Вернулись не только вы с Мудрецом?

Дженна кивнула:

– Катан возлагает на этих детей большие надежды.

– Там были дети? – опешил Дэзерт.

– Особенные дети, как и все дети, выросшие в неволе, – с грустью ответила девушка. – Это мир, где создания любят и чахнут. Они умирают и рождаются очень тяжело, нескоро – и всё же в этом смысле законы природы там похожи на наши…

– Поведай мне, – попросил демон.

* * *

Он обнимал хранителя Сет и поднимал того в воздух, хохоча, как ненормальный. Демон сжимал тонкие плечи седовласого старца в своих ручищах, называя того «негодным мальчишкой» и в то же время ругаясь почище морских разбойников с Дубабушкой.

– Ты ли это, Дэзерт? – смеялся Катан. – Дженна, кто тебя учил так делать кукол?

Дженна, глядя на это зрелище, даже прослезилась. Сайрон, не отпускавший её руку с момента возвращения, скупо улыбался. Индрик, не стесняясь, покатывался со смеху, точно ребёнок.

– Что бы нам ни сулило будущее, сегодняшний день поистине самый счастливый за прошедшие века! – заявил единорог.

Его сестра согласна кивнула. Гьюз улыбалась, но в её взгляде Дженна заметила грусть. Диковинного розоватого цвета, смотрящие в будущее глаза единорога не могли обмануть драконицу. Все они обязаны радоваться… здесь, сейчас и всегда! Пока ещё могут.

«Много ли у нас времени? – спросила Дженна у Гьюз до общей встречи. – Что ты видишь? Когда Враг нагонит меня? И нагонит ли?» – крохи надежды теплились в душе странницы.

«Я не могу ответить точно, – сказала Жемчужная. – Год, два, может, и пять… Но видения порой меняются. Всё может случиться даже завтра…»

Дженна посмотрела на Сайрона, украдкой любуясь своим драконом. Тот крепче сжал её кисть. «Что бы ни случилось, всё будет хорошо», – поняла девушка.

Второй в жизни Дженны совет хранителей состоялся не в пещере, а в тронном зале дворца Айваллина. Дети ночи под руководством мороя Биша постарались, чтобы королевская обитель вновь радовала глаз, как прежде. Коридоры и комнаты очистили от пыли, черепков и осколков, не тронув разросшиеся щупальца лиан, которые поддерживали кое-где обветшавшие стены.

Выцветшие портреты прежних владык взирали на гостей с мозаик, увитых зеленью. Копыта единорога мерно цокали по полу, покрытому рисунками сложных символов. Весёлый Индрик настоял, чтобы Дженна, виновница собрания, вновь ехала верхом.

Хранитель Севера с прекрасной всадницей на спине ступил под высокий арочный проём тронного зала с величавой неторопливостью. Судьбоносное решение для всего мира должны были принять этим вечером тайные владыки Сии, и начало действия не терпело спешки.

Свет вечернего солнца, свободно проливавшийся сквозь распахнутые створки десятков окон, щедро купал всадницу в своих потоках. Закатные краски отражались в глазах и на рыжей гриве её необыкновенного скакуна. Оба будто сошли со страниц старинной легенды: «Дева на единороге…»

«Вот круг и замыкается», – почему-то подумала Дженна.

После испытаний и перерождения девушка не до конца восстановилась, была не так блистательна, как в юности. И всё же её длинные свободно ниспадающие волосы отливали драгоценным металлом в ореоле солнца. Открытое платье с вышивкой из золотых чешуек и жёлтых бериллов повторяло каждый самый малый изгиб тонкого тела, облегая его, словно змеиная кожа.

По толпе собравшихся пробежали вздохи и восторженные шепотки. Ожидавшие хранители поднялись со своих мест и поклонились. Дженна и обратившийся в человека Индрик ответили им, затем проследовали к своим местам за круглым столом.

Однако девушка не стала садиться, замешкалась. Обратив взор на хранителей, Дженна улыбнулась. Сколько лет они не виделись! Как она была рада им! И как она могла не обнять тех, с кем ещё не поздоровалась, – прежде чем начать говорить?!

Первым её порыв угадал хранитель Похонбесара. Пахаом улыбнулся в ответ, протянув руки. Дженна подошла и крепко обняла того, кого знала ещё юношей, нагоняющим страх на всю пущу Чернокрылом.

– Ты совсем не изменилась, – произнёс грифон.

– А твои волосы побелели! – воскликнула Дженна.

– Так сколько же лет прошло… – смутился Пахаом.

– Вы… – быстро прошептала Дженна. Она не удержалась, хотя время было неподходящее. – Ты и Белый цветок! Помогло ли семя с озёр Чармины?

– У нас было всё хорошо, – с благодарностью поклонился хранитель.