Будь со мной рядом! - Дженнифер Стилл

— Это какой-то кошмар! — стонала Джудит следующим утром, грея руки о кружку с горячим кофе. — Весь мир с ума сошел.

— Нет, не весь. Только мы и наши знакомые, — угрюмо сказала Аманда, нарезая сыр для сандвичей. — Вот что значит загнать отношения в рамки любовного треугольника.

— Ох, да о чем ты? Какой любовный треугольник? Мы с Нилом просто хорошо провели вечер. Ну да, мы выпили, и его потянуло на подвиги. Да и я не была очень уж против. Но дальше тривиального поцелуя дело бы не зашло. А вот то, что произошло вчера с тобой…

— Вообще не вижу проблемы. Стэн женат. Я почти помолвлена…

— Вот именно — «почти». Что скажет Фрэнк, когда узнает, что он для тебя всего лишь приятель?

— Даже думать об этом не хочу, — отмахнулась Аманда, заворачивая остатки сыра в пищевую пленку и помещая его обратно в холодильник.

— А придется. Держу пари, что Фрэнк примчится выяснять отношения, как только Нил расскажет ему о вчерашнем вечере.

— Ну и что?! — вскричала Аманда, доведенная до белого каления этим разговором. — Мне предъявить нечего! Меня не заставали в объятиях другого!

— Давай, добей лежачего.

— Помолчи лучше.

Аманда поставила тарелку с сандвичами перед подругой. Джудит взяла один, съела кусочек и воскликнула:

— Мм… Очень вкусно!

— Это рецепт моего поклонника, Стэна Коупленда, — с мрачной иронией произнесла Аманда.

— Передай ему, что я была восхищена.

— Обязательно. Как только увижу.

— А когда ты его увидишь?

— Сегодня, — сказала Аманда со вздохом. — Ровно через четыре часа.

Джудит перестала жевать и серьезно взглянула на подругу.

— Я же вижу, что он тебе страшно нравится. Перестань себя терзать, уйди с этого телеканала.

— И упустить свой счастливый шанс? Никогда!

— Кстати о шансах… Вчера Нил предложил мне вести новое кулинарное шоу. — Джудит погрустнела. — Но теперь об этом не может быть и речи.

— Значит, не судьба, — философски рассудила Аманда.

— Да, но это так обидно!

— Не повезло в этом, повезет в чем-нибудь другом.

— Хорошо бы в любви, — вздохнула Джудит.

— Это точно…

Аманда заставила себя съесть пару сандвичей, выпила кофе и начала собираться в студию. Она с грустью подумала о том, что совсем забросила свою работу в Интернете.

Меня уволят, и я даже ничего не смогу сказать в свое оправдание, подумала она. Придется работать по ночам. Правда, для начала необходимо научиться жить без сна.

Она вышла из квартиры и нос к носу столкнулась со своей старушкой-соседкой. Та неодобрительно взглянула на Аманду и проворчала:

— Надеюсь, сегодня вечером не будет никаких концертов?

— Это зависит от того, в каком я буду настроении, — съязвила Аманда. — Возможно, спою вам арию.

Она не стала дожидаться лифта и спустилась вниз пешком, слыша у себя за спиной ворчание старушки.

Вот ведь старая карга, раздраженно подумала Аманда. Ведь она вчера только грозилась, что вызовет полицию, а сама наслаждалась бесплатным шоу, подглядывая в глазок. Только бы она ничего не сказала моей квартирной хозяйке. Страшно не хочется искать новое жилище.

Она доехала до студии без приключений. И даже не опоздала ни на минуту. Отсрочить встречу с Стэном не удалось.

Он был уже на месте. Сидел в кабинке осветителя и пил кофе из большого пластикового стаканчика.

— Привет. — Она поставила сумку на пульт. — Отсюда открывается чудесный вид, не правда ли?

Стэн кинул взгляд вниз, на съемочную площадку. Именно там снималось большинство шоу телеканала. Менялись лишь ведущие, участники и декорации.

— Не понимаю твоего сарказма.

— Я и не пыталась острить. — Аманда взглянула на его гордый профиль. — Ты за что-то на меня злишься?

Он мягко улыбнулся, но на нее так и не посмотрел.

— Разумеется, нет. Ты ничего плохого мне не сделала.