Мой темный дракон - Айви Роут

— Брось. — Голос Нерейя прозвучал удивительно серьезно. Словно он снова был сам собой. Мужчина склонился ниже, почти касаясь своей щекой моей. От него пахло теплым деревом и травами. Бархатный голос прозвучал совсем рядом. — Один единственный поцелуй.

Ноги у меня предательски задрожали. Кажется моя воля была до обидного слаба, потому что я готова была поддасться. Этот голос, эти нежные прикосновения. Жар переместился от солнечного сплетения горячими ниточками в низ живота. А еще в мысли закралось подозрение, что Нерей все это время просто прикидывался, что он не в себе. Уж больно серьезно звучал его голос сейчас.

Эта мысль помогла мне немного собраться. Чуть севшим, но, надеюсь твердым голосом я спросила:

— Ты закончил работать?

— Нет. — Нерей отстранился, недоуменно глядя на меня. Удивлен, что его стратегия не сработала?

Я отступила на шаг, уселась обратно в кресло, подняла книгу, демонстративно утыкаясь обратно в сюжет, который теперь мне казался не таким уж и интересным, как раньше. За Нерейем я наблюдала аккуратно поверх страниц, чтобы он не увидел. Тот снова превратился в странного Нерейя: демонстративно фыркнул, пожал плечами и скрылся за дверью своего кабинета. Как ребенок, который вместе занятий по арифметике пытается сбежать на прогулку с друзьями. А я закрыла книгу, схватила с кресла подушку и беззвучно в нее закричала, хотя бы так избавляясь от разрывающих меня изнутри чувств. Только после этого удалось снова вернуться к книге.

Дело плавно шло к обеду, когда я встала, чтобы размяться. За дверью кабинета Нерейя уже некоторое время было тихо. Время от времени я слышала его шаги, какой-то неясный шум, видимо, бумаг, или чем он там занимался. Но теперь работа увлекла его настолько, что из-за двери не доносилось ни звука. Я подошла, прислушалась. Хотелось постучаться, заглянуть внутрь, но я почему-то не рискнула. Удачно рядом появился Тулий. Я обрадовалась ему как родному.

— Тулий, господин Нерей попросил принести ему чай и каких-нибудь закусок.

Дворецкий важно кивнул и удалился отдавать распоряжение, а я уселась обратно в кресло, снова утыкаясь в интересную книгу и отгоняя от себя навязчивые мысли. Что бы было, если бы я согласилась на поцелуй?

Вскоре появилась Марта с подносом. Я вскочила, помогая девушке открыть дверь, чтобы она ничего не уронила. Деликатно постучала и лишь потом распахнула дверь.

— Мы подумали, что тебе стоило бы пере… — Начала я самым милым тоном, но тут же осеклась. В комнате было пусто. Никого за столом, у шкафов, заглядывать за ширму не было смысла. Распахнутое окно в сад говорило само за себя: Нерей сбежал.

— Я его убью!

На всякий случай мы с Мартой проверили весь дом и сад, но ожидаемо Нерейя нигде не было, и никто хозяина с самого завтрака не видел. Я уже хотела было чертить глиф Моны, как хлопнула входная дверь, я услышала мужские голоса. Метнулась в холл, чтобы увидеть, как Тулий придерживает дверь, пока Нерей втаскивает какие-то ящики.

— Где ты был⁈ — Вырвалось у меня. Злость перемешалась с беспокойством, и теперь я готова была проделать в Нерейе еще одну дырку.

— О, Элла. — Нерей вскинул голову, улыбнулся. Вместо халата поверх одежды на нем был какой-то нелепый плащ.

Он выпрямился, и я увидела, что на белой рубашке расплывалось кровавое пятно. Я коротко вскрикнула.

— Ты в своем уме⁈ — Я метнулась к нему. — У тебя швы разошлись!

Нерей опустил голову только теперь, кажется, замечая это мелкое неудобство.

— О. И правда.

— Садись немедленно. — Я схватила его за руки, потянула к диванчику, но Нерей перехватил мои руки, аккуратно поцеловал кончики пальцев, улыбнулся.

— Элла, ты такая милая, когда злишься. — Он улыбнулся. — Не переживай, я в порядке. Это просто царапина.

Рядом деликатно откашлялся Тулий.

— Господин Нерей, куда велите ставить ящики?

— В гостиную, — беспечным тоном отозвался Нерей.

— Принесите тряпок, теплой воды и все настои, что прописал лекарь, — строго добавила я, глядя прямо в глаза этому мальчишке в теле взрослого мужчины. — Что такого срочного случилось, что тебе понадобилось прыгать в окно?

— Я купил аквариум! — И Нерей расплылся в широкой и довольной улыбке.

Глава 32

Пока слуги в гостиной возились с аквариумом, а я помогала Нерейю заново наложить повязку (слава умершим богам, швы не разошлись, но его жуткая рана снова начала кровоточить), я еще и припоминала все ругательные эпитеты, которые слышала за свою жизнь. В том числе те, которые приличной девице даже думать нельзя. Но так как я не произносила их вслух, а только мысленно костерила Нерейя, то это не считалось.

Мужчина лежал на диванчике и светился словно новенькая монетка.

— Правда же здорово? Сейчас запустим туда рыбок, будет совсем другой вид. — Он поглядывал то на меня, то мне за спину, на то, как слуги возились с аквариумом.

— Мы же скоро переезжаем. — Сквозь зубы процедила я, правда не надеясь воззвать хоть к какому-то здравомыслию.

— И что? — Пожал плечами Нерей. — Возьмем его с собой.

Я мысленно сделала себе зарубку на носу. Еще одна хрупкая вещь, о перевозке которой мне стоит озаботиться. Но это потом. Сейчас же, повторяя словно молитву ругательства, я методично накладывала на рану, вымоченные в настое марли и перевязывала Нерейя. И старалась не сильно пялиться на совершенное, словно у бога тело. Интересно, когда он успевает тренироваться?

Как только перевязка была закончена, Нерей тут же вскочил на ноги.

— Спасибо!

— Тебе нужен покой… — Но этот мальчишка меня уже не слушал. Поскакал к слугам, чтобы сунуть свой нос в установку аквариума. Я фыркнула недовольно и сложила руки на груди. Ну и что мне прикажете с ним делать? Связывать?

— Нет, так дело не пойдет. — Тем временем командовал Нерей. — Марта, принесите нам лимонад. Тулий, распорядитесь по поводу обеда, Линий, — обратился он к камердинеру. — Принесите мне инструменты.

Пока все выполняли распоряжения хозяина дома, Нерей достал, наконец, из ящиков красивый аквариум неправильной формы, правда, не очень большой. Когда