Хозяйка таверны «Драконий клык» - Александра Мауль

Выглядываю из-за него, что понять что происходит.

Люди в такой же одежде, как тот, что передо мной выводят мужчин на улицу, я зажмуриваюсь и чувствую укол боли, когда высокий, худощавый мужчина хватает кружку со стола и силой швыряет её в окно, видимо, чтобы воспользоваться им для побега.

Меня оглушает звон битого стекла, и я закрываю глаза.

— Генерал — вздрагиваю, когда воздух сотрясает грубый мужской голос — герцог Арден схвачен. Поймали его у кареты.

Открываю глаза и толкаю в спину стоящего передо мной солдата и выхожу из-за его спины.

С ужасом осматриваю то, во что превратился большой зал и прикладываю руку к груди.

Всё, что мы сегодня так старательно зарабатывали, уйдёт на восстановление. Большая часть мебели переломана, на полу осколки от битой посуды, разлит эль, а нос врезается запах дыма от костра, гари и пота.

Когда солдаты заталкивают Вона я бросаюсь к нему и останавливаюсь рядом, привлекая внимание собравшихся. Он опускает голову и ловит мой взгляд, но на его лица спокойствие и безразличие к происходящему

— Что происходит? — спрашиваю и он дарит мне вымученную улыбку.

— Не волнуйся, Инес. — тяжело вздыхает Вон — Всё будет хорошо. Я объяснюсь с тобой, когда улажу это недоразумение. — кивает он на мужчину, что его удерживает.

— Боюсь, что это случится нескоро — вмешивает тот, для кого я делала напиток, и наши взгляды на мгновение встречаются.

Судорожно вдыхаю, осматривая его: чёрный плащ исчез и теперь на нём строгий черный мундир, что обтягивает его широкие плечи и крепкую твёрдую грудь с золотыми эполетами и золотыми пуговицами.

Сердце сжимается, а затылок простреливает боль. На какое-то время даже темнеет в глазах.

Слышу тяжёлые шаги, а затем в нос ударяет до боли знакомый запах, тот самый который я услышала сквозь какофонию ароматов.

— Может ты думал я ни о чём не узнаю? — обращается он к Вону — С большим удовольствием нашёл повод схватить тебя за хвост и на этот раз ты просто так не отделаешься. — говорит и их взгляды сталкиваются.

Воздух вокруг становится тяжёлым, когда оба напрягаются и какое-то время ведут безмолвный бой, а затем незнакомец вскидывает руку и отдаёт приказ увести Вона, резко развернувшись ко мне.

Ну вот и встретились, наконец.

Нет никаких сомнений, что это тот самый генерал, кто лишил меня магии.

— Что произошло в моей таверне и в чём его обвиняют? — спрашиваю и вздёргиваю подбородок, но генерал не спешит отвечать на мой вопрос.

Ловит мой взгляд, и я замираю от эмоций, которые охватывают меня.

— Что делать с герцогиней, генерал Ленош? — спрашивает один из его солдат, когда оказывается рядом и бросает на меня взгляд.

— Увозите его, дальше я сам разберусь — сухо бросает генерал, не отрывая от меня взгляда.

Вона уводят, и под звуки тяжёлых шагов таверна пустеет, а генерал продолжает стоять напротив и буравить меня ледяным взглядом. Меня начинает бить дрожь, и я обнимаю себя руками.

— Всё в порядке, герцогиня Батори? — спрашивает меня генерал и делает шаг вперёд, чтобы стать ближе ко мне, поджимает губы, осматривая меня.

А я отступаю, потому что трудно вынести его давящую энергию и пытливый взгляд.

Боль сдавливает виски и туманит взор, когда воспоминания Инес прорываются, ведомые до боли знакомым запахом, голосом и движениями.

Генерал Арнар Ленош.

Вспышками перед глазами появляются моменты, когда он держал меня за руки, нежно прижимал к себе и шептал на ухо слова любви.

— Со мной всё хорошо, если не считать, что я напугана и не понимаю, почему арестовала Вона, а также ваши люди разгромили таверну и напугали моих гостей. — отвечаю я, и он дёргает щекой. Сердится — И никакая я не герцогиня, впрочем, вам это известно, как и то, что моя фамилия Бритт.

— Всё, что было сломано по вине моих людей, я возмещу — чеканит он — Завтра утром приедет мой человек и вместе с вами подсчитает убытки. После, через него я передам средства на восстановление.

— Надеюсь, вы сдержите своё слово — произношу и это словно взбешивает и без того едва державшегося генерала, и он рычит. А я даже вскрикнуть не успеваю, как оказываюсь прижатой к стене его твёрдым телом и он сжимает огромной ручищей мою шею.

Его запах накрывает и разгоняет сердце, а тепло снова прокатывается по телу.

— В пекло тебя, Инес! — цедит он сквозь зубы, наклоняясь к моему уху, а затем глубоко вдыхает несколько раз — не провоцируй меня, не то прикажу арестовать тебя и допрашивать, пока не выдашь себя и своего сообщника. Наказать бы тебя как следует, и не только за хитрости ваши, за ложь твою, за предательство и за.. — медлит он — и за сердце моё разбитое. Вот только вижу — отклоняется и ловит мой взгляд. В глазах напротив бушует пламя из противоречивых эмоций. — вижу, что ты и так наказана. — выдыхает он и сильнее сжимает хватку. Там, где меня касаются его пальцы, кожа будто горит.

Генерал отодвигается и осматривает моё лицо, жадно впитывая каждую мою эмоцию.

А затем резко подаётся вперёд и упирается своим лбом в мой лоб. Всего на мгновение и тут же двигается, отпускает меня и делает шаг назад.

Поднимаю на него свой взгляд и вижу перед собой спокойного мужчину с железным безразличием на лице будто и не было вспышки этих эмоций, когда в мой слух врезаются шаги.

Вокруг появляются его солдаты и принимаются докладывать Арнару обстановку, и я понимаю, что они устроили здесь что-то вроде засады, но не понимаю кого именно пытались поймать, а ещё теперь я совершенно точно уверена, что меня подозревают в сговоре с Воном.

— Отличная работа — отзывается генерал ровно и спокойно — Роган, — обращается к одному из своих солдат, и он выходит вперёд — Останешься здесь и будешь присматривать за госпожой Бритт, пока мы не закончим допрос с герцогом Арденом. Оцените ущерб, заодно проверишь, не упустили мы чего важного — будничным тоном произносит он, и его солдат кивает. — Послезавтра я жду тебя с докладом.

Роган, как назвал его генерал, резко кивает, переводит на меня быстрый взгляд и развернувшись,