Подарок от лучшего друга - Паула Роу

– И отец все это добровольно тебе рассказал?

– Ну, не сразу.

– А ты расскажешь Коннору?

Двери лифта распахнулись, и они вошли в элегантный холл с мраморным полом.

– На его месте ты бы хотел об этом узнать?

Марко кивнул:

– Хотел бы. А как же Стефан? Ты скажешь ему, что знаешь?

– Я не знаю. – Лицо Кэт помрачнело. – Честно говоря, мне кажется, ему на это абсолютно наплевать.

– Да. Что бы ты ни решила, если ты сама расскажешь Коннору, будет проще. – Когда Кэт внимательно посмотрела на него, Марко добавил: – Я не говорю, что кто-то из нас собирается проболтаться ему, но чем больше людей в курсе, тем выше шансы.

Она кивнула, окидывая беглым взглядом оживленную улицу Брисбена, наблюдая, как люди спешат по своим делам. Марко заметил, как некоторые из них оборачиваются по нескольку раз, и он понял, что смотрят на Кэт, а не на него. Удивительно, как люди все еще помнят ее после того, как уже больше года она не появлялась в новостных строках газет.

Спокойная жизнь скоро закончится. Помощники Марко уже получили не один звонок с просьбой сообщить о том, где он был во время циклона, и он знал, что Кэт наняла публициста. Еще оставалась Грейс, которая просила об эксклюзивном интервью. После того как Кэт объявит о своей беременности, кусочки информации начнут складываться в единую картину, и начнется настоящий кошмар.

Марко с трудом сдержал стон, вспоминая, как тяжело перенесла Кэт все это в последний раз. Весь стресс, все волнение. Конечно, она выстояла с честью, но он понимал, какой ущерб был нанесен ее самоуверенности и самооценке.

Для ребенка это не будет полезно.

Они прошли к машине, думая каждый о своем. Марко посмотрел на часы. До вылета оставалось три часа.

Нахмурившись, Марко повернулся к Кэт, опираясь на дверь:

– Кэт.

– Марко, – серьезно отозвалась она.

Боже, как он скучает по ее чувству юмора! Последние дни выжали из него все соки, и он начинал уже сомневаться, что все вернется на круги своя.

Он просто хотел снова увидеть ее улыбку. Разве он просит о многом?

– Знаешь, ты не должна делать этого. Ты можешь сделать заявление, а потом переехать ко мне до момента, пока все уляжется.

Она медленно посмотрела на него и покачала головой:

– Я работаю, Марко.

– И тебе сейчас нелегко с Грейс – ты сама говорила.

– Она злится – я ее понимаю.

Марко выдохнул:

– Если ты не принимаешь мое предложение или не собираешься давать Грейс интервью, скажи мне: чем плоха идея женитьбы?

Лицо Кэт исказила гримаса, и Марко понял, что снова сказал что-то не то.

– Марко, пожалуйста…

Он вздохнул:

– Послушай, я уже голову сломал, все обдумывая и пытаясь найти лучший выход из положения.

– Считаешь, я не думаю об этом? В моей голове полная неразбериха. Моя жизнь… безумна. Мое прошлое, все, что я считала настоящим, где оно? Ушло в никуда. Целых тридцать три года. Ты просишь меня о замужестве, и это…

Их прервал крик восторга. Они обернулись и увидели двух девушек, которые, забыв у ног сумки с покупками, фотографировали их на свои телефоны.

– Боже мой, ребята, вы что, женитесь? Это великолепно.

Щелк. Щелк. Щелк.

Марко вспыхнул, инстинктивно загораживая лицо. Кэт оказалась быстрее него. Она уже распахнула дверь машины и нырнула внутрь. Мгновение спустя он присоединился к ней, завел мотор, и они тронулись с места.

Кэт тихо выругалась, глядя в зеркало заднего вида.

– Это было…

– Возможно, ничего страшного, – сказал он, сворачивая на шоссе. – Просто парочка фанатов.

– Парочка фанатов с мобильными телефонами и возможностью разместить фотографии в социальных сетях, – пробормотала Кэт, выглядывая в окно с напряженным выражением лица. Как всегда, он знал, о чем она думает.

«Вот опять началось».

Телефонные звонки, вопросы, интервью. Начнут доставать ее семью. Фотографы будут ждать ее у дома, на работе, возле спортивного зала. Телевидение и радио будут анализировать каждое ее движение.

А он ничем не сможет ей помочь.

– Кэт, – сказал он, но она быстро подняла руку, предотвращая его комментарии. Она собиралась звонить.

– Сообщение в прессе появится завтра, плохо это или хорошо, – сказала она, заканчивая звонок.

– Может, и не плохо.

– Поверь мне, что-то обязательно пойдет не так.

Ему было трудно с этим поспорить.

Следующие двадцать минут они провели в тишине, пока, наконец, не подъехали к парковке аэропорта и Марко не повернулся к ней.

– Завтра мне надо быть в Дарвине, – сказал он.

Кэт отвернулась, наконец, от окна, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Надо быть на открытии реабилитационного центра для тренеров. Там будет мэр.

– Когда вернешься?

– Через пару дней. Я улетаю в понедельник.

Она кивнула:

– Хорошо.

– Послушай, Кэт. Я не хочу оставлять тебя одну разбираться со всем, но у меня еще дела в Мельбурне, а затем – в Сиднее. Я вернусь только за день до церемонии награждения ФИФА.

Кэт пожала плечами:

– Все нормально.

– Нет, не нормально. – Ее реакция сильно злила Марко, словно его отсутствие оказалось для нее вполне ожидаемым.

– На следующей неделе я иду на ультразвук, – добавила Кэт.

– Почему ты ничего не сказала?

– Я говорю сейчас.

Марко нахмурился:

– Я мог бы переделать расписание.

– Вряд ли, учитывая то, что у тебя все дни расписаны на месяцы вперед. В любом случае это всего лишь ультразвук.

Марко провел рукой по волосам.

– Я не бросаю тебя, Кэт.

– Я знаю. Но пока мы не сделаем публичное заявление, я предлагаю не вовлекать тебя в это. Ты как думаешь?

Марко стиснул зубы:

– Нет, черт побери. Я совсем так не считаю. Честно говоря, доходит уже до смешного. Когда, наконец, наступит момент, когда ты пошлешь всех к черту, перестанешь думать о том, что другие думают о твоей жизни, и заживешь так, как хочется тебе?

Он выскочил из машины и быстрым шагом направился к терминалу аэропорта. Кэт засеменила за ним. Из-за инцидента на парковке он никак не мог позволить себе расслабиться. Он все время смотрел на людей вокруг, пытаясь определить в толпе журналиста или просто любопытного с фотокамерой.