Экстремальный соблазн - Джанис Мейнард

– Поторопись, женщина. У нас ужин в ресторане через сорок пять минут.

Либби рассмеялась, почувствовав себя счастливой впервые за долгое время.

– Я буду готова через пять минут. – Либби наклонилась к зеркалу, быстро подвела глаза и наложила тени.

Патрик заказал столик в модном французском ресторане в небоскребе на Манхэттене. Вечер обещал быть сказочным.

Либби покрутилась перед зеркалом. Наряд, купленный Мейв, выглядел сексуальным, утонченным и очень женственным. Платье было из черной кружевной ткани на золотистой шелковой подкладке. Скромная длина по колено, но сзади вырез заканчивался почти у поясницы.

Патрик положил руки на плечи Либби и поцеловал ее в затылок, встретившись с ней в зеркале горящим взглядом.

– Мы можем отменить ужин, – сказал он.

На Патрике был дорогой строгий темный костюм. Взгляд его был загадочным.

Либби взяла его за руку.

– Нам необходимо восполнить силы. Кроме того, хотелось бы продемонстрировать наши наряды на публике, а не официанту, доставляющему еду в номер.

– Я бы пережил, – пробормотал Патрик. Он приподнял подол ее платья и погладил бедро. – Ты не можешь выйти с голыми ногами. На улице холодно.

– Я думала, что ты не любишь возиться с разными женскими штучками.

– Летом не люблю. А сейчас не хочу, чтобы ты превратилась в эскимо на палочке.

Несмотря на свою нелюбовь к колготкам, Либби признала, что Патрик прав. Через минуту она была готова. Черный утепленный плащ гармонично дополнял ее наряд. Когда-то у Либби был целый гардероб модной верхней одежды из искусственного меха, но те времена канули в Лету.

Такси ждало их у выхода из отеля. Либби задохнулась от порыва холодного ветра и мысленно порадовалась, что утеплилась.

По дороге в ресторан Патрик вдруг сказал:

– Мы могли бы остаться еще на один день.

Патрик произнес это будничным тоном, но у Либби зашлось сердце. Ей ужасно хотелось сказать «да», но это рискованно. Либби не хотела подпускать Патрика слишком близко.

– Вряд ли, – сказала Либби. – Твоя невестка Зои предложила помочь мне переехать в квартиру над баром Дилана в воскресенье днем.

– Понятно, тогда летим завтра.

Они добрались до ресторана за десять минут. Метрдотель усадил их за столик около арочного окна с видом на город. Патрик дал ему чаевые и отодвинул стул для Либби.

– Тебе здесь нравится?

– Очень, – ответила она, вздохнув. Ресторан был новый. Почти все столики заняты. В зале играла тихая музыка. Респектабельная публика в роскошных нарядах от-кутюр. Сверкающие драгоценности. Дорогие аксессуары. Когда-то и Либби принадлежала к этому кругу.

Патрик дотронулся до ее руки.

– Ты в порядке?

Либби отбросила воспоминания прошлого.

– Да, все отлично.

В этот момент к столику подошел официант.

– Желает ли месье сделать заказ для дамы?

Патрик покачал головой и улыбнулся.

– Не думаю.

Либби взяла меню и на безупречном французском заказала свое любимое блюдо – гребешки и креветки в сливочном соусе.

– А что для вас, сэр?

– Мне, пожалуйста, филе средней прожарки и спаржу в лимонном соусе.

– Благодарю вас, сэр.

Либби смотрела в окно, любуясь городом, который считала родным.

– Вряд ли я останусь в Силвер-Глен после лета, – неожиданно сказала Либби. – Очень трудно быть рядом с мужчиной, зная, что женитьба не входит в его планы.

Патрик, который в это время потягивал вино, замер с бокалом в руке.

– Почему нет?

Правда была слишком горька, поэтому Либби озвучила другую версию.

– Мне нужно стать независимой. Если я буду полагаться на твою мать и на семью Кавана, я не пойму, смогу ли начать жизнь сначала. Здесь, в Нью-Йорке, мне все знакомо. У меня есть кое-какие контакты и, может быть, даже остались друзья, которым я небезразлична, даже если у меня на счете нет ни гроша.

– Иными словами, ты не видишь себя в провинции? – Лицо Патрика выглядело озадаченным.

– Ты сам говорил, что жизнь на лоне природы не для меня. Я привыкла к каменному мешку городских джунглей. Нью-Йорк – мой родной дом.

– Понятно.

Патрик выглядел обеспокоенным. Вдруг он подумал, что Либби оскорбляет его родной город?

– Не пойми меня превратно, – торопливо сказала Либби. – Северная Каролина – прекрасное место. И я счастлива, что живу там сейчас. Но когда я думаю о будущем, я не вижу себя в Силвер-Глен.

За столиком воцарилось молчание. Официант принес заказ. Еда была очень вкусной и прекрасно сервированной. Но вечер утратил свое очарование.

Либби была заинтригована. Патрик должен радоваться, что она не собирается оставаться в Силвер-Глен. Это ведь его матушка выступала в роли свахи, а Патрик не собирался жениться.

Либби с самого начала пыталась убедить себя, что они с Патриком только коллеги по работе. Она достаточно настрадалась в прошлом году, чтобы прибавить к переживаниям еще и разбитое сердце.

Влюбиться в Патрика Кавана просто. Может быть, она уже попалась в эти силки.