Золото - К. А. Линде

— Хорошо, — ответил Эрик. — Куда поедем? Чего тебе хочется?

— Не смейся, — предупредила она, — но... мороженное.

Казалось, он сдерживался со всех сил, но всё же рассмеялся.

— Мороженное?

— Я же сказала не смеяться, — пнула она его в плечо.

— Не думал, что девушки вроде тебя, едят мороженное.

— Что? Теперь я ещё и не могу любить вкусную еду?

Он пожал плечами.

— Просто, ты такая... худенькая.

— У меня быстрый метаболизм, и к тому же, группа поддержки требует усиленных тренировок. Да, я люблю мороженное.

— Хорошо. Тогда мороженное. Я знаю одно хорошее место.

Брайна забралась в Джип Эрика, и они отправились в район Стрип. Она не могла поверить, что сидит в машине Эрика Уилкинса. Как мы перешли от постоянных пререканий к моим рассказам о семье, и совместным поездкам поесть мороженного? Для неё это было не понятно. Единственно оправдание этому был тот факт, что ей с ним комфортно, потому что так она не одинока, и ещё, он явно не станет клеить её. Такое случалось не часто, а может, даже и никогда, чтобы Брайна вот так куда-то шла с парнем.

Он припарковался возле одного из отелей, и они пошли через прокуренное огромное казино, чтобы попасть в район Стрип. Ярко мерцали миллионы огней, и вокруг было так много людей. Так много туристов. Она не выносила этого.

— Куда мы идём?

— В «Сахарную фабрику», — ответил он, указывая на следующую дверь.

Они быстро вошли внутрь и заняли столик.

— Только десертное меню, пожалуйста, — сказал Эрик официантке.

— Конечно, — сказала она, положила меню им на столик и исчезла.

Брайна открыла своё меню. Там её ждали десятки различных десертов. От мороженного, тортиков и печенья, вафель и молочных коктейлей. До пломбира за сто долларов, состоящего из двадцати четырёх порционных ложек или фондю с настоящим золотом, и бутылкой Дом Периньон в подарок. Это был десертный рай.

— Приветствую вас в «Сахарной фабрике». Могу я предложить вам что-то попить?

— Вода подойдёт, — ответила Брайна. — Но я уже готова заказывать. А ты?

Эрик кивнул.

— Я буду «Банановую радость», — сказала она.

— Хорошо. Подавать с двумя ложками?

— Эм... Нет, я планирую съесть всё сама.

Девушка уставилась на Брайну так, будто не могла понять шутит она или нет.

— Да, дополнительная ложка не помешает, — вставил Эрик. — А я буду Клубничный молочный коктейль.

— Звучит неплохо, — девушка удалилась, прихватив с собой меню.

Брайна подозрительно взглянула на Эрика.

— Даже не надейся на мою «Банановую радость».

— В меню сказано, что порция рассчитана на двоих. Нет ни единой возможности, что ты сама сможешь справиться.

— Спорим? — Спросила она. — Я обожаю мороженное. Ещё и карамелизированные бананы, я тебя умоляю. Они сами взывают ко мне.

Эрик кратко засмеялся.

— Принимаю спор. Если останется хоть единая крошка, ты проиграла.

— Ой, я тебя прошу. Постарайся придумать что-то весёлое.

— Хорошо, если я выиграю, тогда ты опять со мной встретишься... и будешь этой девушкой, а не той, из колледжа.

Она закатила глаза.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду, но мне всё равно, потому что я собираюсь съесть всё. Так что, по рукам.

Они продолжали болтать ни о чём, пока не принесли их заказ. Глаза Брайны стали размером с блюдца, когда она увидела свою «Банановую радость».

— Не передумала?

— Определённо нет. Я не привыкла отступать.

Брайна принялась за «радость». Она была рада, что пропустила сегодня ужин, да и мартини свой не допила. На самом деле, она не была уверенна, что справится. Пока Брайна поедала свой десерт, они болтали о футболе и победоносном сезоне их команды.

— Жаль, что я не могу играть, — признался он. — Я всё ещё в команде, но это так странно, всегда оставаться вне игры.

— Но ты ведь говорил, что можешь.

— Могу, — согласился он, — но не буду ради родителей. Они просто с ума сходили, когда я повредил колено. Поначалу доктора даже не обещали, что я буду ходить. Это было не самое лучшее время в моей жизни. На удивление, я довольно быстро восстановился, но не хочу возвращаться к тому, в чём хорош, но что в последствии может меня убить. Я всё ещё молодой и умный. Могу заниматься чем-то другим.

— Тренерство? Это работа твоей мечты?

— Конечно. Такова цель, хотя далеко не все добиваются успеха. Но тренер считает, что у меня есть все задатки. Поэтому, он согласился меня обучать, после того, как я повредил колено, — сказал Эрик. — А что на счёт тебя? Какая работа твоей мечты?

Брайна пожала плечами.

— Не знаю. Мне всегда казалось, что я выйду замуж за деньги.

— Ты ведь это не серьёзно? — Сказал он в недоумении. — Ты умная и в колледже. У тебя ведь есть мечты, правда?

Брайна отправила ещё одну ложку десерта в рот, чтобы сразу не отвечать. Её мечты всегда так зависели от чужих ожиданий. Она уже даже не понимала, чего же хотела на самом деле она, а что ей было навязано родителями.

— Иногда, я думаю – режиссура, — наконец сказала Брайна. Она впервые произнесла это вслух. — Раньше, я любила смотреть клипы, и сама делала некоторые для папы... когда он был рядом.

— Круто. Значит, киноиндустрия?

— Эм... Нет, я ещё не решила. Не думаю, что отец воспримет это в серьёз, когда я скажу, что буду заниматься съёмками, хотя он и сам этим занимается.

— Почему нет? — Спросил Эрик.

— На самом деле, я никогда не проявляла интереса к этому. К тому же, не хочу, чтобы казалось так, словно он меня продвигает.

— Если тебе это нравится, тебе это нравится. Ты должна принять решение заниматься этим, и не обращать внимания на то, что думают другие. Мне казалось, в этом уж ты точно преуспела.

Брайна поморщила нос и отправила ещё немного «Банановой радости» в рот. Она уже практически прикончила десерт, но чем больше она тут сидела и говорила с Эриком, тем больше ей казалось хорошей идеей ещё как-то встретиться с ним во время каникул. Ей было скучно одной, а Эрик был довольно неплохой компанией, когда не