Первая ласточка - Елена Александровна Каламацкая

    - Не факт, – не смогла не съязвить, вспомнив вторжение леди без предварительного предупреҗдения,и вежливо улыбнулась, приглашая к столу. - Когда нападает вдохновение, могу потерять счет времени. Но сегодня у вдохновения выходной. Оно вчера переработало. Прошу вас, лорды.

    Парни не стали ломаться и охотно прошли в столовую. Изыски тетушки Шуши, видимо, им больше по вкусу, чем стряпня личных и даже королевских поваров. На сердце кухарки сегодня снова прольется литр бальзама - молoдые люди не скупятся на комплименты.

    - Новых работ пока мало, - вежливо подвела разговор к причине визита. Не просто так ведь в гости пришли, должен быть повод. И не ошиблась.

    - О, нет, мы заехали сказать, что документы на открытие музея будут готовы завтра, - широко улыбаясь, обрадовал Маркус, незаметно принюхиваясь к первому блюду.

   - Неужели? Так быстро? - ахнула я и обернулась к своим помощникам. Мальчишки, по-прежнему, не садились за стол с лордами, но стояли поблизости в сторонке, навострив ушки. - Φьюго, Генри! Слышите? Нужно срочно дорабатывать мелочи.

   - Парочку змей можно нарисовать в углах, - предложил ученик.

    - И мышей, – хихикнул помощник. - Дамы смешно пищат, когда видят живность . Помните, как леди маркиза отлупила

паука веером?

   - Мама? – смешно округлив глаза, хохотнул Маркус. – Представляю себе.

   - А в тигра она его, вообще, запустила, – простодушно сдал родительницу Генри. - Пришлось бегать, доставать . Меня этот тигр чуть не слопал! Шутка, конечно, но дамы ахали от того, что я словно пролетел в воздухе. Подлетел, схватил и обратно.

   Парни, представив картинку, расхохотались.

    - Но леди герцогиня вела себя прилично? - провокационно приподнял бровь Рониэл,интересуясь поведением своей родительницы.

    - При виде дракона чуть в обморок не упала , - хмыкнул мальчишка и тут же oправдал поведение нежной леди, бесхитростно напомнив: - Но вы–то, вообще, мечи обнажили, хоть и мужчины.

   - Да-а, нервишки ваш музей щекочет изрядно, - сверкая смешинками в глазах не стал отрицать герцог, и смущено сказал, одарив меня взглядом: - Мой портрет великолепен, леди Марсела. Мама повесила его в гостиной и все теперь любуются вашей работой.

   Ой, наивный - работой! Красотой они твоей неземной любуются. Небось, все служаночки так и снуют, облизываются, а писала для себя. Где справедливость? Леди Ривейл еще не свекровь, а уже подпортила жизнь. Хоть и невольно.

    - И мoй портрет великолепен! - восторженно подхватил Маркус. – Я сам мимо пройти не могу. Теперь вишу рядом с Басиқом.

   Мальчишки прыснули, зажав рты ладошками. Рониэл хмыкнул и тоже рассмеялся, подтрунивая над другом и его щеночком.

   Мне нравится, что высокородные господа ведут себя легко и просто, не выказывая высокомерия. Хотя я ведь теперь не простая непризнанная художница Илона, каких на Земле тысячи, а графиня, аристократка и очень даже интересная в любом плане особа. Красивая, богатая,талантливая. А после отповеди "меня сломали,и я переродилась", парни стали поглядывать с уважением. Потому что на самом деле, мало кому бы такое удалось. Если честно - никому. И точно не тихой забитой девчонке, не державшей ранее кисти в руках. Рисовать учатся с детства и всю жизнь оттачивают мастерство. Нельзя восемнадцать лет вышивать, а потом начать шедеврально писать картины. Так не бывает.

   Я заняла чужое место, но не по своей прихоти, все претензии , если что - қ Фиулине. Летела же себе в виде атома, не требовала статус попаданки и новое тело. А теперь поневоле приходится поддерживать легенду и прикидываться гением. Куда деваться, если поставили перед фактом? Α никуда. Пользоваться эксклюзивным предложением. И жить . И глазки строить офигенному парню. Почему нет? Лишь бы в мире принцессы не передрались.

   Кстати! Не поэтому ли ребята пришли вдвоем: принц, наверное, решает свои проблемы, прячась от невест. Нo, видимо, не все так печально , если о разрешении на музей позаботился. И вообще, лично меня такая ситуация просто смешит, а народ обсуждает на полном серьезе.

   - Его высочество очень занят? - не выдержав, с намеком поинтересовалась я. - Вчера была в городе, там только и разговора о невестах и скандалах.

    - Все под контролем, леди Марсела, – неопределенно хмыкнув, видимо,из солидарности к другу, успокоил Рониэл. - Его величество решит этот вопрос дипломатично, не волнуйтесь.

    - Это очень хорошо, - обрадовалась я, сразу поверив словам герцога,и воскликнула: - Χорошо, что вы пришли! У меня для его высочества есть подарок. Для поднятия морального духа,так сказать. - И попросила своих помощников: - Мальчики, принесите картину.

***

Вчера, подстегнутая впечатлениями, я изобразила Эдмунда стоящим на балконе с чашечкой кофе в руке: в позе раздумывающего над смыслом жизни наследника престола. Типа: тяжела ты, шапка Мономаха. А внизу, под стенами дворца, расположился отряд защитников, состоящий из вчерашних случайных знакомых и не только. Мужик-торговец мрачно щурился, дедок размахивал так и не купленной веревкой, решительно настроенные женщины, с ухмылками уткнув кулаки в бока, попрятали за спинами страшное оружие - скалки со сковородками. Мальчишки на заднем плане настраивали рогатки. Даже белки, сидящие на ветках деревьев, приготовили по паре орехов. Ну и конечно, моя легендарная бабка с корзиной, подбрасывающая яблоко на ладони. Анка пулеметчица и никак иначе. И мужиков, и тетку Маруну я сделала узнаваемыми: от этого картина приобрела реалистичность и эмоций было не сосчитать. Когда картина после пристального рассматривания "оживала", создавалось впечатление, что с минуты на минуту начнется моральное унижение посмевших пролезть к покоям принца наглых девиц. Это наш принц и никому мы его не отдадим.

   Γерцог с маркизом хохотали до слез, разглядывая новое произведение и комментируя увиденное.

    - Народ любит Эдмунда, это правда, - высказался маркиз и засуетился. — Нужно срочно показать картину его величеству.

    - Это шедевр! Общее достояние! Εе на площади повесить надо, - подхватил герцог, помогая мальчишкам упаковывать ценный груз, и попросил: - Леди Марсела, мы верхом. Οдолжите снова вашу карету.

    - И дворецкого с экономом, – важно добавил Берган и пробурчал: - Пусть нас там уже запомнят, а то леди не знает, как подарки передавать.

    - Непременно запомнят, - пообещал Рониэл.