Потерянная династия - Кейт Николс

«Развела тут сопли, — раздраженно цыкнул в моей голове маг. — Прекращай».

«Замолкни. Как только мы выберемся…» — начала было я, но меня нагло перебили:

«Да жив твой ненаглядный. — Он тихо усмехнулся. — Пока что».

— Жив?

Я резко вскинула голову и огляделась. Все по-прежнему было тихо.

«В разломе он. Сейчас либо подчинит себе магию, либо она разорвет его. Одно из двух».

— Как ему помочь?

«Никак. Мальчишка и то умнее тебя. Сказано же не лезть, — Зульфагар еле слышно вздохнул. — Жди».

Глава 6

Когда утренние солнечные лучи наполнили светом через отверстия в своде пещеру, озеро пришло в движение. Сначала тихо, но, быстро набирая темп, вода забурлила.

Уставшие спутники рядом со мной беспокойно заворочались, но так и не проснулись. Я же, выскользнув из чуткой полудремы, сразу схватилась за мечи.

Водная гладь пошла волнами, жадно облизывая берег. Где-то в глубинах земли недовольно заклокотало, и озеро послушно расступилось, вновь являя миру каменную площадку с сидящим на ней человеком. Защищенный, словно в коконе, со всех сторон вихрем воды некромант сидел неподвижно и, кажется, не дышал.

— Подъем, — грубо растолкала я спутников. — Уже утро.

Шотуш капризно заныл, отмахиваясь и переворачиваясь на другой бок, а вот Мурро тут же послушно сел. Сонно глянул на меня, потом на озеро… Остатки сна с него как рукой сняло.

— Там!.. — едва ли не подпрыгнув на месте, охнул он.

— Ага.

Теперь уже вдвоем мы уставились на подозрительно тихий и застывший пейзаж. Меня так и подрывало броситься к Райану, но я упрямо сидела на месте.

Водяная завеса еще какое-то время покружилась вокруг него, а потом стремительно ухнула вниз, разлетаясь множеством капель. Некромант тут же открыл глаза. Он лениво размял затекшие плечи, потянулся, как после долгого и хорошего сна. Увидев нас, Райан на мгновение замер, а потом стремительно двинулся к берегу прямо по воде.

Мурро рядом вздрогнул.

— Не бойся, — успокоила его я, лениво поднимаясь на ноги. — Это наш.

— Да как ты…

— Лыбится, как дурак.

Не успела я сделать и двух шагов, как на меня налетел Райан.

— Птичка, магия! — От переизбытка чувств он схватил меня за плечи и резко встряхнул. Притянул к себе на мгновение, чтобы потом поспешно отодвинуть. Я в его руках чертыхнулась подобно тряпичной кукле. — Вернулась!

— Правда? — Глупая улыбка скользнула по моим губам.

— Да! Чувствую, как она бежит по телу. — В доказательство Райан пыхнул из ладони черным сгустком. — Ее так много! Переполняет меня. Столько энергии!..

Давно я не видела его таким счастливым. Обычно спокойный и собранный, он радовался вернувшейся магии как ребенок. Светился от счастья.

Если бы я вдруг потеряла клинки или разучилась неожиданно ими пользоваться, это не сломило бы меня. Страдала бы долго и сильно, но не смертельно. С магией же все иначе. Она словно часть души, которую каждый маг долго вынашивает и лелеет, делает только своей. Лишиться ее, все равно что потерять часть себя.

— Я рада, — негромко шепнула я. — Поздравляю.

Райан резко затих, пристально глядя мне в глаза. Внимательный взгляд, до костей пробирающий. Стало не по себе.

— Что-то случилось, пока меня не было?

— Нет, если не считать бесконечного нытья Шотуша, — усмехнулась я, отводя глаза. Не признаваться же в позорном, как мне казалось теперь, нытье.

Он, видимо, понял мои слова по-своему. Райан явно собирался устроить допрос с пристрастием, но желания у меня и времени у всех на это не было. Пещера была не лучшим местом для душевных разговоров.

— Так-с, — ловко выскользнув из его хватки, я развернулась к обоим уже проснувшимся спутникам. — Раз все в сборе, то пора отсюда уходить.

— Как? Летать точно не умеем, — судя по голосу, потеряв всякую надежду, отозвался Шотуш.

— Телепорт? — с надеждой предложил Мурро, глядя на молчавшего за моей спиной Райана.

— Лестница, — уверенно сказала я.

Все трое недоуменно уставились на меня.

— Пока один топился, а другие усиленно спали, я немного прошлась. В пещере только мы и камни. — Я лениво обвела рукой по округе. — А вон там припрятана старая каменная лестница.

Любопытные взгляды устремились в указываемом направлении.

— Так что вывод по всему можно сделать такой: разлом имеет один вход и выход — алтарь. Пару капель крови, и можно попасть внутрь. Петля является защитным барьером от незваных гостей, завсегдатаи знают лазейки. Фантомы — защита самого разлома, с которым можно довольно быстро справиться, если знать, как.

— То есть маги просто пользуются этой лестницей, чтобы попасть сюда? — решил все-таки уточнить Мурро.

Я кивнула.

— Но как же тот тоннель… — озадаченно поднял на меня глаза Шотуш. — Мы ведь столько времени… И нога…

— Когда попадаешь в петлю, то падаешь в некое пространство, находящееся за границей реального мира, — взял слово Райан. — Там можно и умереть, но когда ты ломаешь ловушку, то…

Судя по глупому выражению лица, Шотуш ничего не понимал из сложных объяснений некроманта. Поэтому, хлопнув последнего по плечу, я нагло перебила его.

— Не вникай. Лучше вставай, поехали домой.

Эти слова парня быстро оживили. Он откровенно просиял и закряхтел, поднимаясь с земли. Мурро услужливо подставил плечо.

Выбрались из проклятой пещеры мы ближе к полудню. Едва последний из нас покинул круг алтаря, как пластины поразительно быстро и бесшумно встали на свои места. Перед нами вновь была ничем непримечательная каменная площадка.

— Интересно, — многозначительно изрек некромант.

— Не очень, — буркнул Шотуш, и я с Мурро с ним согласно закивали.

Подниматься по лестнице оказалось сложнее, чем мы думали. За столько дней, проведенных в пещере, сил не осталось ни у кого, за исключением Райана. Он в своем разломе полностью восстановил не только магические, но и физические силы. И потому очень бодро вышагивал впереди всех, без особых усилий таща на себе вялого Шотуша.

Бросать паренька у подножия горы мы не стали. Усадили его на одну из лошадей, послушно пришедших на зов, и повезли в деревню. То ли Шотуш мерил расстояние до дома пешим ходом, то ли мы слишком стремились сгрузить несчастного в заботливые руки семьи и нормально отдохнуть, но до места назначения добрались всего за пару часов.

Гости, видно, были редко в деревушке, потому как наше появление насторожило всех. Еще больше насторожил наш помятый вид. Но полуживой Шотуш, едва ли не стекший с крупа лошади на крыльцо своего дома, стал самым поразительным сюпризом.

Женщины и бабки с соседних домов, охая, кинулись к парню, окружив несчастного со всех сторон. Быстро поняв, что помирать он не собирается, переключились на нас,