Неугодная невеста повелителя драконов - Тася Огонек

Одну меня не оставили. Часть стражников тут же скрылась, а двое замерли у дверей с каменными лицами, хотя по глазам я видела, что они следили за каждым моим движением.

Да уж…

В гостиной, помимо диванчиков, изящного низкого столика, камина и кресел имелось еще и большое зеркало в золотой раме. Сопровождаемая взглядами стражников, я медленно подошла к нему, принявшись внимательно разглядывать метку.

На гладкой розовой коже красовались алые язычки пламени, похожие на живые, перечеркнутые царапиной, оставшейся от руки Его Высочества.

Со стороны все метки выглядели именно так – язычками пламени, и казались одинаковыми. Но если приглядеться, то все они хоть немного различались между собой, а читать метки умели только драконы.

Значит, Его Высочество остался от меня не в восторге, даже несмотря на нашу связь. А сперва и вовсе решил, будто я подделала метку, словно подобное в принципе можно подделать.

Ничего-ничего.

Я прекрасно понимала удивление Этерона, ведь и сама сегодня удивилась, исчезнув прямо с улицы и оказавшись здесь. Но мне было проще – для меня такая метка, да еще и связанная с принцем, казалась подарком небес. А для Его Высочества скорее наоборот.

Но раз такова воля богов, то я приложу все усилия, доказав, что достойна. Я постараюсь полюбить его всей душой и стать ему самой лучшей спутницей.

Наверняка сейчас Его Высочество тоже придет в себя, все обдумает, смягчит тон, и мы познакомимся заново…

В конце концов, истинных не выбирают.

Я постаралась нашарить в памяти все, что знала о метках, но оказалось, что знаний этих было крайне мало.

Метки даровала еще древним драконам богиня любви Веланда, чтобы облегчить им путь к своим парам. Правда, это было давным-давно. Тогда огонь драконов был слишком силен, и в гневе, или расстройстве они могли сжечь свою возлюбленную, если только на ней не было метки.

Сейчас, спустя много веков, дела обстояли несколько иначе – драконы больше никого не сжигали.

Истинной могла стать только магичка, идеально подходящая дракону. Истинность гарантировала принятие девушки зверем и гармонию в паре. От истинной даже у слабого дракона один, или два мальчика тоже рождались драконами.

Впрочем, наследного принца империи последнее не касалось – огонь в его крови был достаточно силен, так что наверняка его сын от любой девушки с магией вышел бы крылатым. Только один, но и у истинных их рождалось не больше двух.

А если Его Высочество откажется от меня?

Я оторвалась от зеркала, вернулась к дивану и прикрыла глаза, стараясь не обращать внимания на стражников.

Что ж, если Этерон честно скажет мне, что не желает видеть меня своей парой – воля его. Хотя сама бы я, будь драконом, никогда бы не отказалась от истинной.

Люди годами ищут свою любовь, или того, с кем можно быть счастливым. Однако зачастую находят совсем иное, да так и живут, не изведав настоящих чувств. Или, наоборот, влюбляются в тех, кто их не достоин, а потом мучаются от разбитого сердца.

Как моя мать, например, которую бросил отец, едва услышав о моем будущем появлении.

А метка буквально указывала тебе твою идеальную пару, с которой ты бы мог прожить долгую и счастливую жизнь. И пускай мое мнение могло показаться немного наивным, но это же и впрямь дар богов, а от даров богов отказываться себе дороже.

Может у меня нет ни титула, ни земель, ни соответствующего воспитания, но я готова стараться и умею быть благодарной. Если Его Высочество примет меня, то никогда об этом не пожалеет.

Размышления мои прервал голос одного из стражников:

– Прошу за мной… э-э-э… госпожа.

Во взгляде этого мужчины, как и во взгляде самого Этерона десятью минутами ранее, ясно читалось пренебрежение. Он словно недоумевал, отчего такая честь выпала именно мне. Наверняка считал метку каким-то недоразумением, с которым Этерон вот-вот разберется.

Меня повели по коридорам, обставленным не менее роскошно, чем гостиная.

Я шла молча, ни о чем не спрашивая и кусала губы, стараясь не слишком глазеть по сторонам, хотя впервые в жизни оказалась в подобном месте.

Прежде мне казалось, что Лумондская академия, где проходила обучение, является эталоном шика и изящества. Помнится, в первое время я даже боялась садиться за письменный стол – настолько он виделся мне красивым, что жалко было его портить. Вдруг бы пролила чернила, или случайно поцарапала бы?

Но по сравнению с дворцом, академия выглядела, как нищенка рядом с императрицей. Ну, или как я рядом с Его Высочеством.

Наконец стражники остановились возле двери из темного дерева, указав мне на диванчик, стоявший рядом.

Я опустилась на мягкую подушку, сложив руки на коленях и тихонько вздохнула.

Как там мама, интересно? И сестренка… если я не приду домой вечером, они будут волноваться. Что бы там ни решил Его Высочество насчет меня, надо с ними связаться и предупредить. Вот только непонятно, как долго будет идти письмо из столицы в Лумонд. Наверно, когда оно дойдет, они уже с ног собьются меня искать…

– Простолюдинка, к тому же из самого низшего сословия, – сквозь прикрытую дверь до меня донесся голос Этерона, который даже не стремился говорить потише. – Уму непостижимо… И это истинная? Моя? Кронпринца империи и будущего императора? Мне до сих пор кажется, что это какая-то ошибка. Такое просто невозможно…

– Вы же сами проверили метку, – ответил ему кто-то, по голосу незнакомый. – Она настоящая. Выходит, что боги так решили.

– Видимо, боги захотели проверить мое чувство юмора. Мне такая не нужна, – усмехнулся дракон. – Откупитесь от нее и пусть проваливает с глаз моих долой. Одно ее присутствие во дворце уже меня раздражает.

– Вы уверены, Ваше Высочество? – уточнил собеседник принца. – Конечно, сейчас истинность не имеет такое значение, как раньше. Но ваш зверь силен, а эту девушку он точно примет. К тому же, богов лучше не злить.

– Гнев богов меня