Практика по брачному контракту. Магия не пригодится! - Ольга Дмитриева

А ректор продолжил вкрадчиво вещать:

– Подумайте еще раз. Я не предлагаю вам ничего неприличного. Меня не интересуют хм… девушки вашего круга и возраста. Но чтобы получить наследство, через неделю я должен представить матери невесту. Тихое местечко для практики? Оно у вас будет. Что вы еще хотите? Диплом? Я лично приму у вас все практические экзамены, а по теоретическим предметам найму лучших учителей. Полтора года фиктивного брака – и билет в лучшую жизнь у вас в кармане. И хочу заметить, на вашу невинность и сердце я не претендую. Никаких отношений между нами не будет, и этот пункт я включу в договор. Вы не обязаны блюсти мне верность. Досужие слухи меня тоже не интересуют. Я найду способ их пресечь. Ну так что, вы согласны?

Все это время он быстро записывал озвученные пункты договора на бумаге. Через пару минут на столе лежал готовый брачный контракт. А я все еще глупо таращилась на мужчину передо мной и не могла поверить, что все происходит наяву. Ректор, мечта всех адепток, предлагает мне фиктивный брак?! Мне? Худшей ученице курса, замухрышке Лине, как меня здесь звали?

Рокфосс продолжил:

– Вот здесь указана сумма ежемесячного содержания. Но сочетаться законным браком нужно завтра же. И вечером экипаж увезет нас в Хэлмилэн. Там и будет проходить ваша практика.

Жар внутри меня продолжал разгораться. И я с ужасом поняла, что выбора у меня нет. Если я сейчас же не выйду из кабинета, ректор увидит печать. Если уйду, не подписав эту дурацкую бумажку – вылечу из Академии. А за ее пределами меня тоже ждет смерть. Экзамен я не сдала. А условия выглядели шикарными! Таких денег я в жизни не видела. А уж диплом и зачтенная практика… Во всем этом чудился какой-то подвох, но времени на выбор оставалось все меньше. Нужно прятать то, что рвется изнутри.

Я резко приложила палец к бумаге и призвала элементаль. Магический оттиск вышел слабым, но отчетливым. Ректор поспешно приложил свой палец, словно боялся, что я передумаю. А затем удовлетворенно сказал:

– Что ж, Лина. Завтра утром буду ждать тебя у ворот. Нам предстоит свадьба. Я все устрою.

Я невзначай прикоснулась ко лбу и выдавила:

– Я могу идти, господин Рокфосс?

– Разумеется, – небрежно кивнул он. – И зови меня по имени. Для тебя я теперь Эдвин.

– До завтра, Эдвин, – выпалила я и поспешно вышла из кабинета.

Быстро пересекла коридор и только за пределами ректората сорвалась на бег. Влетела в одну из ниш и поспешно уткнулась лбом в стену, пытаясь спрятать свет и жар Печати.

Полчаса назад я вошла в ректорат никому не нужной девчонкой. А завтра стану леди Рокфосс. Лучше и быть не могло. Но почему же меня не оставляет чувство, будто я снова вляпалась в неприятности, только в другой обертке?

Глава 2. Свадьба

В эту ночь я спала совсем плохо. То забывалась коротким сном, то часами лежала, глядя в потолок. К счастью, мои соседки давно сдали экзамены и отбыли на практику. Поэтому в комнате я была одна. Можно было ворочаться без риска получить едкие комментарии однокурсниц.

Мысль о брачном контракте не давала мне покоя. Чем дальше, тем подозрительнее мне казалась эта история. Но я поставила магический оттиск. И диплом… Диплом мне нужен. Деваться некуда. А проблемы будем решать по мере их поступления.

К утру жар внутри меня успокоился. Будто его и не было. Поэтому собирая вещи, я чувствовала невероятную легкость. Когда я спустилась к воротам Академии, у них уже стояла карета с гербом. На зеленом поле был изображен мужчина, убивающий копьем… медведя? Волка? Крупную серо-бурую собаку? Непонятно.

Но рассматривать герб мне не дали. Дверца распахнулась, и я услышала раздраженный голос ректора:

– Быстрее, Лина.

Я устроилась на сидении напротив него и расправила подол платья. Карета тронулась, а я начала украдкой разглядывать своего жениха. Сегодня ректор выглядел мрачным. Он критически оглядел меня с головы до ног и сообщил:

– Свадьба будет тайной, никакого торжества. И лучше, если до сентября никто в Артее не будет знать об этом. Минимум одежды у тебя будет, все остальное закажешь в Хэлмилэне.

– Мы поедем туда сегодня? – рискнула спросить я.

– Именно. Сразу после церемонии венчания.

– Где мы будем жить?

– В родовом имении Рокфоссов, разумеется.

– У вас есть родственники?

– Мать. И братья, но лето они проведут вдали от дома.

Он отвечал коротко и неохотно. Но нужно было узнать хоть что-то, и я продолжала:

– В чем будут заключаться мои обязанности на практике?

– Никаких обязанностей, Лина. Магия на этой практике тебе не пригодится.

Ректор бросил на меня выразительный взгляд. Я вспомнила, как жалко выглядела вчера в его кабинете, но не смутилась:

— Тогда… Что я там буду делать?

– Жить, соблюдая ряд правил.

– Каких? – тут же напряглась я.

– Несложных. Я все объясню тебе в имении. Еще вопросы есть?

В его голосе прорезалось раздражение. Я нервно сцепила пальцы на коленях, но все же ответила:

– Есть. Почему именно я? И к чему такая спешка?

Лицо ректора окаменело, и он холодно сказал:

– Ты оказалась в нужное время в нужном месте. Срочность – требование моей матери. И какая разница?

– Большая, – возразила я. – А вдруг вы так от навязанной родом невесты хотите избавиться? И как только вы представите меня семье, эта красотка мне волосы повыдирает в темной аллее? Или яду в чай нальет…

На миг ректор изменился в лице. Судя по всему, я попала в яблочко. Но он тут же натянул на лицо саркастическую улыбку:

– Яду? Не смеши! Во-первых, прекрати выкать. Для тебя я Эдвин. Во-вторых, мои проблемы тебя не касаются. Я разберусь с ними без твоего участия. Твоя задача – играть свою роль перед моей матерью. Ясно?

– Ясно, – вздохнула я.

– Ясно, Эдвин, – настойчиво произнес он.

– Да, Эдвин, мне все ясно, – послушно повторила я.

На этом разговор увял. И вскоре я забыла обо всем – мы приехали в лавку готового платья.

Меня поручили портнихам, и все, что я делала пару следующих часов – это вздыхала с