Лартисса. Бонусный рассказ - Матильда Старр

Я захлопнула книгу и пулей вылетела из лаборатории. Спотыкаясь и путаясь в юбках, добежала до кабинета королевского секретаря.

— Мне нужна аудиенция у Ее Величества, — запыхавшись, проговорила я. — Срочно!

* * *

Уже через полчаса я сидела в личном кабинете королевы Полины. Она приняла меня незамедлительно, впрочем, как и всегда. Мы были старыми друзьями. Познакомились в ее первые дни в нашем мире (да-да, наша королева — иномирянка!) и сразу подружились.

Это неудивительно: она была совсем новичком в нашем мире, а я всю жизнь провела в ведьминой избушке среди леса. Так что академия, уроки, козни неприятелей — все это было для меня внове, я и сама там была словно иномирянка. А потом все так закрутилось… В общем, мы через многое вместе прошли (прим. автора: историю невероятных приключений Лартиссы и королевы Полины можно прочитать в книге «Академия мертвых душ. Прорицательница»).

Став королевой, Полина вовсе не зазналась, и с радостью проводила со мною время при первой же возможности. Да только возможностей этих было не так много. Я постоянно возилась с пациентами, а уж о том, сколько важных дел у Ее Величества, и говорить не стоит.

На столе сами собой появились чашки с чаем и угощение.

— Как же я рада тебя видеть! Жаль, что не получается встречаться почаще. Но тут в последнее время столько всего происходит… Не могу пока рассказать.

— Государственная тайна? — понимающе спросила я.

Полина кивнула.

Что ж, государственные тайны меня не слишком интересовали. По мне так нет в мире ничего более скучного.

— Рассказывай, что случилось. Вижу же, что-то важное, — ласково улыбнулась она.

— Я сегодня столкнулась с одним парнем. Раньше его во дворце не встречала, ну да это неудивительно…

— С парнем? — понимающе улыбнулась она. — Что ж, это хорошая новость. Давно пора подыскать кого-нибудь симпатичного, не все же жить одной работой.

Я вздохнула. Подыскивать кого-то симпатичного мне совершенно не хотелось. Я это поняла еще в академии, когда мой первый и последний роман закончился ничем. Я была слишком занята учебой и практикой, так что на развлечения совсем не оставалось времени. Мой кавалер сначала меня поддерживал, скучал в одиночестве, но в результате увлекся другой, менее целеустремленной студенткой, разбив мне сердце.

Что бы там кто ни думал, а я была к нему очень привязана, а потому на добрых две недели совершенно выпала из учебы. Как читать справочники, когда слезы застилают глаза? Как смешивать зелья, когда пальцы дрожат и вместо пяти капель выливаешь в чан полфлакона редкой настойки?

Потом, конечно, я пришла в себя и принялась учиться с удвоенным рвением, раз и навсегда решив: все эти бурные страсти не для меня, слишком уж дорого приходится платить за мгновения счастья.

Однако вспоминать о прошлом сейчас было не время. Я быстро рассказала обстоятельства нашего столкновения, умолчав о подробностях.

— Я нашла рецепт зелья, — подвела я итог своему короткому рассказу. — Только оно не от болезни. Это зелье служит для того, чтобы не быть узнанным. Никем, понимаешь? Этот парень — шпион. И он уже во дворце, самом сердце королевства. Кто знает, что он задумал? — с тревогой проговорила я.

— Ах, этот парень, — улыбнулась Полина.

Кажется, мой рассказ ее совершенно не взволновал.

— Ты знаешь, о ком речь? — изумилась я.

— Знаю. И могу тебе сказать, он не опасен. — Полина посмотрела на меня долгим взглядом, а затем добавила: — По крайней мере, для королевства. Так что можешь спокойно сделать ему зелье. Нам вовсе не нужно, чтобы кто-то его узнал.

Какое-то время я сидела молча, укладывая в голове сказанное и потихоньку приходя в себя. Значит зря я всполошилась, опасности нет. Ох ты ж, а ведь я явно отвлекла нашу королеву от каких-нибудь важных дел.

— Извини, я же не знала… Просто я боялась…

Она остановила меня жестом:

— Ты все сделала правильно.

— Только зря навела панику. А у тебя своих забот хватает.

Полина отмахнулась.

— Ничего важного. Скучные встречи. Аллард справится и без меня.

Она разлила чай по чашкам, подвинула одну ко мне, а потом накрыла мою руку своей.

— Как ты? Все еще мучают кошмары, — Последнюю фразу она произнесла так, словно не спрашивала, а утверждала.

Впрочем, я уже привыкла. Когда твоя подруга — лучшая прорицательница в королевстве, ты быстро перестаешь удивляться тому, что она знает о тебе больше, чем ты сама.

Я лишь кивнула. Рассказывать в подробностях не имело смысла.

— Что говорит главный лекарь? — поинтересовалась она.

— То же самое, что сказала бы и я. Случай редкий, можно сказать, уникальный. Никаких следов постороннего влияния нет. Лекарства и зелья от этой напасти тоже нет, ни одно из существующих тоже не помогает. Одна надежда, что со временем пройдет само, — я горько улыбнулась. — Или не пройдет.

— Пройдет, — уверенно сказала Полина. — В этом даже не сомневайся.

— Если это говоришь ты, значит так и будет, — улыбнулась я.

— Ты уверена, что не слишком рано приступила к работе? Может, следовало еще отдохнуть?

— Вот уж нет! Сидеть без дела было бы еще хуже. Да я бы с ума сошла! А на работе каждый день что-нибудь происходит, — я улыбнулась.

— Например, встречи с симпатичными парнями… Ну-ка расскажи мне, как вы столкнулись с… — королева осеклась, — с нашим гостем.

Я в очередной раз удивилась этой таинственности. Надо же, какой загадочный экземпляр!

— Если этот парень не шпион, о чем тут говорить, — смутилась я.

И все же, пока мы пили чай с печеньем и бутербродами, я разболтала, как оседлала незнакомца и пыталась его ощупывать, а напугавшая меня лужа крови оказалась разлитым снадобьем. Мы обе вдоволь над этим посмеялись. Теперь эта история уже казалась мне забавной.

— А он симпатичный, верно? — подмигнула Полина.

— Симпатичный? Да он настоящий красавец! — ляпнула я, прежде чем поняла, что говорю. Снова смутилась и добавила: — Ну мало ли красивых парней…

В руках Полины появились ее особые карты таро. В последнее время она не выпускала их из рук: следила, все ли в порядке в королевстве, не ждут ли его беды и неприятности. Но что-то мне подсказывало, что сейчас ее интересуют вовсе не судьбы мира, а одна, вполне конкретная судьба — моя. Она вытащила пару карт и снова вложила ее в колоду.

— Что там? — сдержав любопытства, спросила я.

Она вздохнула.

— Все хорошо, не волнуйся. Все будет хорошо.

Но взгляд ее отчего-то сделался