Там, где лежит вина - Миа Шеридан

— Алло? — повторил мужчина.

Она услышала что-то на заднем плане. Низкий гул транспорта? Он тоже где-то на улице?

— Джози? — При звуке ее имени сердце подпрыгнуло, и девушка быстро повесила трубку, вновь почувствовав отвращение к себе.

— Черт, — прошептала она. Как он узнал, что это она?

«Потому что ты единственная жалкая женщина, которую он знает», — прошептал внутренний голос.

И зачем она это сделала? Почему? Потому что это было то время ночи, когда алкоголь и меланхолия обманывают тебя, заставляя думать, что плохие идеи могут закончиться хорошо, вот почему. Сколько раз она поддавалась этому чувству? Слишком много. Она знала, что утром почувствует себя лучше. Но в этот момент ее пронзила тоска — тоска по чему-то, что даже не могла выразить словами.

Ты пьяна, Джози. Просто вернись домой и ляг в постель. Хватит мучить себя.

Ее квартира появилась в поле зрения, и она отправила Рейган короткое сообщение, сообщая, что добралась домой. Она слегка споткнулась, удержалась на ногах и покачнулась на каблуках.

— Немного перебрала? — раздался голос.

Джози испуганно взвизгнула и прижала руку к груди, увидев, что это всего лишь сосед снизу, непринужденно сидящий в кресле справа от входной двери здания.

— Привет, — с натянутой улыбкой поприветствовала она, осторожно поднимаясь по ступенькам. — Как-то холодновато здесь, не правда ли?

— Я н-не возражаю, — заикаясь, проговорил он, быстро отведя глаза в сторону, а затем снова встретившись с ней взглядом. Его щеки покраснели. Он не был плохим парнем, просто неловкий и какой-то неуклюжий. Странный.

Джози почувствовала тяжесть его присутствия, его близость, когда доставала ключи из маленькой сумочки. Кожа словно чесалась: его глаза буравили ее, когда она стояла прямо рядом с ним, отпирая дверь.

«Он безобидный», — сказала она себе. — «Жутковатый, но безобидный».

Джози завозилась и ключ выскользнул, в нос ударил его запах — что-то неясное, тропическое, ананас или кокос. Возможно, смесь. Что это? Средство для волос? Странный запах для мужчины. Слишком сладкий. Неприятный.

Замок со щелчком открылся, и она повернулась к соседу — как его зовут? Он сказал ей свое имя, но она забыла, — и быстро улыбнулась ему. Парень слегка вздрогнул от ее движения, его взгляд метнулся к ней. Она увидела в его глазах желание. Желание и какую-то... нерешительность. Как будто он собирался что-то сказать, но не был уверен, стоит ли.

— Что ж, спокойной ночи, — быстро сказала она, юркнула в дверь и, закрыв ее за собой, побежала вверх по лестнице, затаив дыхание, пока не добралась до самого верха, наполовину ожидая услышать, как ее позовут снизу, прежде чем сможет спокойно войти в свою квартиру.

Отперла дверь и щелкнула замком, на мгновение застыв по другую сторону, переводя дыхание. Оттолкнувшись от двери, издала небольшой смешок, перешедший в стон, и покачала головой.

— Глупая, — пробормотала она. — Параноик. — Этот неловкий мужчина не представлял угрозы. Если пригласит ее на свидание, а у нее было ощущение, что рано или поздно это произойдет, она просто скажет «спасибо, но нет».

Зазвонил мобильный телефон, отвлекая ее от размышлений, и она замерла, увидев, чей это номер. Он перезванивал по номеру, на котором только что бросили трубку. Мне.

Черт, черт, черт.

Она вдруг почувствовала себя более трезвой. И умнее, чем пять минут назад. Неприятно, что ее здравый смысл казалось так быстро исчезал. Джози не могла позволить включится автоответчику, поэтому приняла звонок, но молчала.

— Алло? — раздался его голос. Ее желудок сжался в комок, и она зажмурила глаза. Несмотря на все ее усилия, тоска терзала ее нервы. Наступила пауза, прежде чем он сказал: — Джози, я знаю, что это ты. — Когда она так и не ответила, он вздохнул. — Давай встретимся, Джози. Или я могу приехать...

Она отключила звонок, поспешно набрала номер голосовой почты и переключила ее на анонимное электронное приветствие. И теперь ей снова придется менять номер.

«Какая же я идиотка», — подумала она. — «Такая слабая, жалкая идиотка».

В ванной девушка уставилась на свое лицо. Алкоголь и самобичевание смешались, и на мгновение она снова оказалась там, в маленькой грязной ванной комнате в доме, где выросла, разглядывая свое пораженное выражение лица в зеркале над раковиной, слушая гневные крики родителей, неизбежный грохот чего-то разбивающегося, крики матери, хлопанье двери, когда отец уходил. Она закрыла глаза, вспоминая свои ощущения. Почему она думала об этом?

Быстро включив воду, смыла с лица макияж и отклеила накладные ресницы, которые наклеила несколько часов назад. Клей оставил на веках ярко-красные следы.

Затем забралась в постель и несколько минут лежала, глядя в потолок. В груди застыл комок, а внутри все болело, и она не знала, как с этим справится. К счастью, сон взял ее под свое пушистое крыло.

Джози проснулась от крика, застрявшего в горле, и от того, что чьи-то руки обхватили ее горло. Паника мгновенно пронеслась по телу, выводя ее из глубокого сна. На ней был мужчина в черной лыжной маске, обхвативший руками ее шею, а его вес придавливал ее к матрасу.

Сердце Джози заколотилось, ужас накатывал на нее пульсирующими волнами. Он сделал движение бедрами, и она почувствовала его эрекцию.

О, нет, нет, нет.

Ее разум оцепенел. Теперь она могла только бороться. Дернулась всем телом вверх, размахивая руками, пытаясь пнуть его, но не смогла из-за его веса на ее бедрах.

Он рассмеялся — скользкий, маслянистый звук, наполненный ликованием.

О, боже, боже, боже.

Она не могла дышать.

Я умру, я умру.

Горячие слезы текли из ее глаз, она извивалась и боролась, его хватка на ее горле становились все крепче, а ее тело слабело, перед глазами вспыхивали искры, когда мозг боролся за кислород. Внезапно мужчина отпустил ее, и она, втянув в себя воздух, рванулась вперед, и его локоть с резким стуком врезался ей в скулу. Джози открыла рот, чтобы закричать, как вдруг что-то острое вонзилось ей в бедро. Незнакомец легко удерживал ее, пока наркотик, который он ей дал, разливался в ее венах, делая конечности слишком тяжелыми, чтобы двигаться, а мозг — вязким. Джози снова попыталась закричать, но из ее рта не вырвалось ни звука.

Мир потемнел.

* * *

Кап. Кап. Кап.

Девушка медленно открыла глаза, и с губ сорвался стон. В голове пульсировала боль, и она отпрянула от небольшого лучика света, прищурив глаза. О, боже. Ее охватила паника, когда поняла, что ее руки прикованы цепями к стене позади нее. Джози попыталась освободиться, но цепи