Темная хозяйка его башни - Лина Алфеева

— Если бы ты с ними не увязалась, танцы бы состоялись, — неожиданно печально произнес Фрост, раздосадованный тем, что Иона не пожелала вернуться в академию.

И как хочешь понимай этих парней. То они не хотят и сопротивляются, то грустят, когда не получается. Главное, чтобы у меня завтра на экзамене получилось. О том, что мне предстояло этой ночью, я вообще старалась не думать. Возможно, лорд Тротт достанет мне местный букварь, и мы всю ночь будем заниматься, от этого у меня откроется истинное магическое зрение, руны в голове улягутся и я научусь писать на языке демонов.

На краю сознания раздался коллективный смех. Башне, замку и лабиринту было весело. Они отказывались объяснить, что же задумал их хозяин, но пытались заверить что все пройдет наилучшим для всех образом. И вот это “для всех” настораживало, потому что я могла остаться в меньшинстве.

— Не переживай, завтра пройдем последний экзамен. Станем адептками Академии Тьмы, и наша жизнь круто изменится, — мечтательно произнесла Сайша.

— Вот это меня и настораживает.

“Вызов” от замка прозвучал неожиданно. Раздавшийся в голове голос попросил меня подойти в Каменный сад. Когда я заявила, что в обход замка через кладбище не пойду, на дорожке передо мной появились чьи-то мокрые следы.

— Лахар, ты ничего странного не замечаешь? — Я ткнула пальцем в ближайший след.

Инкуб внимательно изучил каменную плиту и покачал головой. Я покосилась на Сайшу и промолчала. Для демоницы я была всего лишь незаконнорожденной полукровкой, недавно принятой в род Шаас. Пусть так и остается. Чем меньше народа в курсе моей тайны, тем мне спокойнее.

— Мне нужно кой-куда сходить. Мальчики, вы же не против? — я красноречиво посмотрела на парней.

Демоны мрачно переглянулись.

— За ворота же не пойдешь?

— Мне и сегодняшней прогулки хватило.

10-3

Я не сомневалась, что лорд Тротт приказал замку не выпускать горе-хозяйку за ограду, но меня и саму не тянуло соваться туда, где я была практически слепой. Это в замке магия хозяйки замка позволяла мне и тайные проходы открывать, и магией пользоваться, но за воротами я становилась никем со всеми вытекающими.

Печально.

Вот и я печально поплелась к замку. Мокрые следы шумно вышлепывали передо мной и вели меня куда-то длинными, извилистыми коридорами. Теоретически я могла бы попросить открыть портал к месту назначения, но мне хотелось лишний раз прогуляться. Мне нравился замок. Попади я в него при других, более дружелюбных обстоятельствах наслаждалась бы каждым шагом по мозаичному полу, с удовольствием любовалась бы светом, льющимся через высокие, узкие окна, рассматривала бы картины на стенах. Нет, я и сейчас украдкой разглядывала мужчин и женщин в темно-фиолетовой униформе, но золоченые таблички под картинами меня расстраивали — я не могла прочитать ни единого значка. Я даже не понимала, существует ли в этом мире привычный мне алфавит или каждый символ обозначает какое-то слово, как у китайцев.

И как лорд Тротт собирался помочь мне с этой бедой? Ещё и ночью! Приличные мужчины к девушкам заниматься по ночам не ходят…

Башня была со мной солидарна и торжественно пообещала, что встанет на защиту девичьей чести. Лабиринт что-то проворчал про недотрог. Замок молчал. Наверное, потому что имел непосредственное отношение к предстоящей встрече и гадал, как угодить всем.

Всё! Хватит! Слишком много болтливой недвижимости на одну замученную меня.

Галерея с портретами вывела меня в знакомый холл, из которого я уже спускалась в Каменный сад перед испытанием в лабиринте. Следы на полу высохли, как только я очутилась снаружи. Осмотревшись, на всякий случай поблагодарила мокрого невидимого помощника и услышала ехидный хмык замка.

— Мог бы сразу сказать, что это ты. А то я уже решила, что здесь обитают мокрые приведения.

— А хозяйка что-то имеет против приведений? — Скрипучий голос был предвестником появления знакомой серо-зеленой птички. Горгул шлепнулся на террасу передо мной и объявил:  — Опаздываешь. Тайный совет нервничает. Меня, как Смотрящего, за тобой отправил.

— Какой еще такой совет? — опешила я.

— Идем. Познакомлю.

Так и состоялось моя встреча с персоналом замка и официальное представление главному снабженцу и хранителю ключей и печатей, господину Флавусу. Этот сухонький демон не только владел ключами от кладовых, в его подчинении находились гоблины. Теми самые, которых демоны считали очень тупыми. Я с интересом рассматривала упитанных существ с длинными мясистыми носами и крошечными, внимательными глазками. На меня они смотрели настороженно, видимо, не понимали чего ждать. И тут я полностью разделяла их опасения, вдобавок не понимала, для чего этот странный тайный совет надумал собраться.

10-4

Чтобы пожаловаться.

Смотрящий, так звали моего знакомого горгула, рассказал, что сегодня днем лорд Тротт собирал всех защитников замка: преподавателей, адептов, каменных горгулий, призраков и тех пригласил, а вот гоблинов позвать отказался. Оценил мельком и отправил работать. И такая дискриминация возмутила весь гоблинский клан. Как в этой компании оказался господин Флавус, я не знала, но отметила несчастный вид демона. С горгулом все, по крайней мере, было ясно — этот камнекрылый желал быть в гуще событий.

Гоблины жаждали справедливости.

— Да я драил полы в этом замке, ещё когда Древний спал! — важно пыхтел толстопузый гоблин.

— А я каждое утро бронзовое изваяние лорда Тротта тряпочкой полировала. И где благодарность? — Возмущенно потрясала кулаком гоблиниха.

— А чего вы от меня хотите? — осторожно уточнила я.

— Справедливости, хозяйка! Равноправия! — раздалось многоголосое со всех сторон.

— А вы действительно наша хозяйка? — робко поинтересовался снабженец Флавус.

— Сама в шоке, — печально развела руками я.

В это миг земля вздрогнула, а воздух сделался свежим и морозным. В замке что-то происходило.

— Печати порталов активируют, — пояснил горгул.

— Нежить бить идут!

— А нас не берут!

— Целее будете! — сурово произнесла я. — Без обид, но вы слабо походите на воинов, способных крушить нежить.

— А ты, хозяйка, непохожа на суккуба, способного пройти третье испытание на арене, но тебя же это не останавливает, — ехидно проскрипел горгул.

Да, позориться буду с огоньком. Только бы не выйти из роли, когда меня будут выводить из себя. Но это все потом. Сейчас меня волновало другое: куда активируются печати порталов и зачем.

Зря я этим поинтересовалась! Замок тут же возжелал удовлетворить мой