Эйва. Дочь северного ветра - Юлия Арниева

— Что? — потребовала, заметив на лице Стэнна злость и беспокойство, — что случилось? Агнар?

— Нет! Агнар ещё не возвратился, — ответил мужчина, чуть помедлив, добавил, — совет старейшин собрался… ждут тебя.

— И что? Это опасно для меня? — спросила, не понимая, что так тревожит Стэнна. Разве не совет старейшин настоял на нашем объединении? Или речь о ребёнке будет?

— Бранд вернулся…

Глава 26

Глава 26

От Бранда я ничего хорошего не ждала, он чётко высказался, что недоволен моим существованием в их племени. Ещё и Агнар не вернулся, надеюсь, с ним ничего не случилось, отец Эйвы не успокоится, пока не уничтожит моего мужа и его клан. Эти тревожные мысли тотчас промелькнули в моей голове, стоило мне услышать слова Стэнна.

— Я могу не пойти? — спросила, быстро перебирая возможные причины своего отказа, — разве без присутствия вождя они имеют право требовать, чтобы я пришла на совет.

— Нет, отказать не можешь. Ты равна мужу, твои приказы имеют ту же силу, что и приказы Агнара. В случае его гибели ты займёшь место вождя. Но такое было лишь однажды, несколько сотен лун назад.

— Ясно. Значит идём, ты же меня проводишь? — уточнила, направилась к выходу, — мне нужно взять тёплую одежду у Иды.

— Только что принесли твою, — заметил Стэнн, чуть помедлив добавил, — оружие тоже возьми.

— Очень вовремя, — хмыкнула, на протяжении нескольких дней заимствуя одежду Иде, на ходу обернувшись, произнесла, — ты полагаешь оружие мне понадобится?

— Нет, на совете запрещено использовать оружие, но без него жене вождя появляться на людях не стоит.

— Хорошо, — равнодушным голосом ответила, но кто бы знал, как мне было трудно. Страх когтистой лапой крепко сжимал моё сердце, казалось, ещё немного и оно прекратит биться. Дыхание перехватило, а ноги вдруг ослабли, лишь неимоверным усилием воли я заставила себя двигаться ровно, с гордо поднятой головой.

— Я провожу тебя и не оставлю одну, Агнар мне бы этого не простил, — произнёс нэрмар, когда я уже почти поднялась на второй этаж. И стоило мне только остаться одной в коридоре, я устало прислонилась спиной к стене, тихо простонала. Идти на совет не хотелось, было страшно, очень… но мне, как всегда, не оставили выбора.

— Диса, вот… одежда ваша, — промямлила служанка, поднимая тёплые штаны и куртку из кожи отличной выделки. На вещах были вышиты красной нитью удивительно красивые узоры, а на груди и плечах, прикрепили железные пластинки. Там же на кровати лежали мои наручни, сапоги и шапка из белого меха.

— Хорошо, помоги мне одеться, — ободряюще улыбнулась обеспокоенной девушке, понимая, что сама я буду долго возиться со всем этим барахлом. А заставлять себя ждать совет мне не хотелось, иначе решат, что им удалось меня напугать.

Спустя тридцать минут я уже была в холле, оставляя распоряжение Томэгу и Тире. Стэнн терпеливо дожидался меня у выхода, не произнеся ни слова, лишь удовлетворённо кивнул, увидев меня в одежде воительницы.

— Идём, — улыбнулась нэрмару, первой вышла из замка, — веди, я не помню, где заседает совет.

— Ты не знала, — хмыкнул Стэнн, — это тщательно скрывается.

— Вот как, может, и правильно… расскажи, кто в совете? Что мне стоит ждать?

— Я не знаю причин твоего приглашения, но то, что там Бранд, — произнёс Стэнн, выругавшись незнакомым мне словом, продолжил, — то, что он, вернувшись в клан, в первую очередь направился в совет, уже подозрительно. Агнару это не понравится, он давно ведёт борьбу с советом, в племени стоит многое изменить. Но без согласия всех старцев это невозможно.

— Кто они? Почему вождь должен их слушать?

— Так, издавна заведено, с той поры, как Иннес единовластно правил кланом Кархайг. Будь тогда совет, не случилось бы беды, — глухим голосом ответил нэрмар, настороженно покосившись на меня, — теперь каждое решение, от которого зависит жизнь всех людей племени, принимается на совете.

— Может быть это и верно, — задумчиво протянула, в то же время хорошо помню историю моего мира, что и совет порой бессилен. А порой он слишком много на себя берёт, уточнила, — значит старики?

— Из древних семей. Их предки немало сделали для племени Кархайг.

— А они сами? Что сделали хорошего для клана?

— Хм…, — запнулся нэрмар, глубоко задумался и только спустя десять томительных минут ожидания, ответил, — в совете состоит Мораг, Дьярви — бывший воин, много побед принёс клану. Логмер и Хрут лучшие охотники племени, обучают детей читать следы, бесшумно ходить, мастерить и ставить силки…

— Всех детей? Отец Томэга тоже был охотником? Он менее умелый?

— Нет, — чуть помедлив ответил Стэнн, пристально на меня взглянув, — он был лучшим и тоже учил детей своему ремеслу.

— Он был в совете? — спросила, понимая, что вопросами ставлю в тупик нэрмара и это ему не нравится. Ему было проще верить, что так заведено издавна, я же хотела разобраться.

— Лоарт не состоял в совете, — сердито буркнул мужчина, прибавив шаг, так я его допекла. Я припустила следом, расспрашивая Стэнна, я всё же не забывала настороженно осматривать улицы, которые мы спешно проходили.

На некоторых, там, где земля была ровней, дома стояли близко друг к другу, было заметно, что среди них имелись дома побогаче, сейчас их окна были наглухо закрыты ставнями. Лавки разместили рядом с домами — навесы крепились прямо к крышам и выходили на тротуар. Выйдя на широкую улицу, оказавшей самой оживлённой, я с интересом, стараясь не обращать внимания на любопытный народ, разглядывала вывески над дверью, которые указывали, где расположены свечные лавки, мастерские швей, валяльщиков, сапожников и прочих мастеров. Их навесы были оборудованы ставнями с множеством отверстий, так, чтобы можно было без труда рассмотреть предлагаемый товар, а вот унести его с собой — довольно сложно.

— Тогда по каким заслугам Дьярви, Логмэр и Хрут выбрали в совет? Получается, совет состоит из четырёх человек? — спросила, выдержав небольшую паузу.

— Эгиль, он воин, давно уже не держал топор в своих руках, но глаз до сих пор зоркий. Это он заметил приближение клана Суин и предупредил нас.

— Значит, совет пяти, — задумчиво пробормотала, обратив внимание, что Стэнн не стал отвечать на первый мой вопрос, спросила, — кто из них чаще всего против предложений Агнара?

— Хрут, — не задумываясь ответил Стэнн, удивлённо на меня посмотрев, взмахнув рукой, показал на невысокий каменный домик, в котором не было ни одного окна, — здесь.

— Пришли, — пробормотала, ненадолго замерев, подняла голову вверх, несколько минут просто смотрела на Тейвху, едва слышно прошептав, — я знаю,