Бессмертный солдат - Elliot Taltz

— Слушай, а если мы ещё моего друга позовём? Ты не против?

— Да пожалуйста. Главное, чтобы он не был раздражающим.

— Ура! Тогда пошли! Пошли быстрее! А куда мы пойдём?

— Решим уже по ходу дела.

— Ура!

Эрина и Фрида наведались к Вилму в мужское общежитие. Клоповник ещё худший, чем женское. Вилм и вовсе жил в комнате, рассчитанной аж на восемь человек, и всё это в диких неуютных условиях. Возможно, именно Вилму так не повезло с комнатой, потому что в женской общаге тоже были комнаты страха по словам тех, кто там живёт.

Девушки позвали Вилма выйти в город, и тот охотно согласился. Правда, присутствие Фриды его насторожило. Колким холодным взглядом она смотрела на него сверху вниз, а он в свою очередь зажимался и буквально прятался за Эриной, испытывая какой-то лёгкий страх перед этой огромной женщиной, которая явно могла его по стенке размазать, глазом не моргнув.

— А она меня не покалечит? — спросил Вилм.

— Если ты не будешь себя вести, как идиот, то нет.

— Но вероятность есть?

— Я стараюсь не бить щуплых коротышек, — вставила Фрида, и этой фразой она задела бедного парня, который всю жизнь считал себя довольно-таки высоким и хорошо сложенным, а тут оказался ниже девушки-эльфийки, да ещё и был не таким мускулистым.

— Только не говори, что ты обиделся? — сквозь смех спросила Эрина у поникшего Вилма.

— А ты бы не обиделась, если бы тебя назвали коротышкой?

Эрина задумалась, тем временем они направились к выходу.

— Слушай, мне было бы приятно, если бы нашёлся кто-то выше меня и на его фоне я была бы действительно мелкой коротышкой! — Эрина вещала о своих желаниях с лёгким придыханием, воображая себе того самого суженого, выше её на голову, рядом с которым она бы ощутила себя миниатюрной хрупкой леди, а не телебашней в центре города.

— Ты загоняешься, — чёрство вставила Фрида.

— Ну… может быть. Отрицать не стану.

Загонялась — мягко сказано. Со школьной скамьи, если не раньше, каждый считал своим долгом ткнуть пальцем в Эрину и с издёвкой указать на её немалый для девочки, а затем и девушки, рост. Сейчас мало кто всерьёз обращает на это внимание, но отпечаток из детства с прозвищами Каланча, Дылда, Палка, Телебашня и Жираф остался. Вспоминая невольно это, по голове обухом ударила новая кличка — Подсолнух: соцветие на очень высоком стебле. Стало обидно, но потом противоречиво: почему её дылдой окрестил тот, кто выше её сантиметров на двадцать? Она призадумалась, ведь вдруг это что-то могло значить. И в этот же момент Эрина задала себе вопрос: «А почему я вообще в этом какой-то смысл ищу?».

— Ты чего зависла? — голос Вилма вывел Эрину из транса. Они уже вышли за пределы территории их академии. Девушка искренне этому удивилась, ведь, погружённая в свои мысли, она не заметила, как они все проделали этот путь. — Да ничего. Просто задумалась.

— О чём это таком? — Вилм желал знать всё, и со своим вопросом заглянул в глаза Эрине, пристально и колко, желая не просто там найти ответ, но и вытащить его. Очевидно, слишком странно себя вела подруга по его мнению. — Колись! — Да я не орех, чтобы колоться, Вилм! Ни о чём серьёзном. Просто задумалась…

— Ну ты и скрытная стала… Это из-за Фриды? Фрида! Отойди на такое расстояние, чтобы твои уши ничего не слышали!

Фрида закатила глаза.

— Мне не интересны ваши девчачьи разговоры.

— А, ну прекрас… стоп, в смысле девчачьи? Так говоришь, как будто сама не девчонка!

— Тебя смутило только это в моей формулировке? — несмотря на эмоционально взъевшегося Вилма, Фрида оставалось беспристрастной. Парень же задумался, но тут же понял, о чём она.

— Ах ты!

— Фрида! Только не бей его, пожалуйста! — вмешалась Эрина.

— Не буду. Он же этого не переживёт.

— Ну ты вообще… — Вилм решил не продолжать свои гневные крики, по нему видно было, что он действительно побаивается получить по шее от этой грозной эльфийки.

Ссора выглядела и ощущалась более шутливой, чем какой-то негативной, поэтому ребята быстро расслабились и отпустили эту ситуацию. Вскоре, вышагивая широкими воодушевленными шагами, — кроме Фриды: она просто шла, — троица набрела на ресторан с кухней, которую с давних времён было принято называть «восточной», и назывался он «Хули-Цзин», а на вывеске изображался красный лис с хитрой улыбкой и закрытыми глазами. Веяло мотивами одного из человеческих народов с Древнего Востока, которым сейчас партия выделила свой собственный мир — Хуа Лей. Долгая история в большой истории становления государства и объединения самых разных народов. Несмотря на то, что у целой расы людей была своя планета, они попадались и в прочих мирах союза, привнося в них свои экзотические яркие краски. В том числе и в формате непривычной для местных пищи. Они также подарили всем лапшу быстрого приготовления, которую так любил лейтенант Ригер.

— Сюда пойдём, — сказала Фрида. Никто возражать не стал.

Уютная обстановка в красных и золотых тонах радовала глаз, стены украшали огромные веера, с потолков свисали красно-золотые фонарики из бумаги, а в углах красовался декоративный бамбук. Разнообразие посетителей тоже удивляло: коты, тигры, леопарды, самые разные люди, фавны и многие другие. Заведение было, очевидно, крайне востребовано. К троице подоспел местный смотритель, отвечавший за рассадку в зале, в своеобразном красном френче на тот самый восточный лад. Сам юноша был темноволосым, коротко стриженным, смуглым, широко улыбался, а глаза казались закрытыми из-за необычного миндалевидного разреза и припухлости верхних век. — Добро пожаловать! Троица покивала.

— Вас будет трое?

Снова робкие кивки Эрины и Вилма. Фрида просто молча стояла с каменным лицом.

— Заходите, пойдёмте. Я Бай Ю, позвольте вас сопроводить. У нас есть свободный столик. Пойдёмте за мной, пожалуйста.

Троица хвостиком последовала за улыбчивым солнечным Бай Ю. Он усадил их, пожелал приятного вечера, сказал, что официант скоро будет, а сам пока выдал им по меню на каждого. Вилм заказал одно блюдо из меню: суп с лапшой. А вот девушки решили отрываться: Фрида выбрала два, а Эрина — целых три. И на всех белый чай. Эрина с аппетитом уплетала цзяоцзы — что-то похожее на пельмени,