Подарок для Демона - Оксана Говоркова

Глава 14

Я стояла у колонны, прислонившись спиной к прохладному камню, который приятно успокаивал разгоряченное тело после танца. Расслабилась настолько, что сразу не заметила рядом присутствие того самого незнакомца, так откровенно проявившего интерес к моей персоне.

И все-таки, через какое-то время почувствовала на себе тяжелый взгляд. Напряглась всем телом и медленно развернулась в сторону смотрящего, но там уже никого не было. Сосредоточившись, попыталась распознать ауру. В тот же миг неизвестная сила сдавила виски будто тисками. По всей видимости, сработали те самые блокираторы, о которых предупреждал Саймон. Я не смогла определить носителя, но успела заметить оставшийся после него легкий шлейф.

«Это нужно проверить во что бы то ни стало!» — обеспокоенно подумала про себя, ища взглядом своего друга.

Блондина не было поблизости, а след от подозрительного флера безвозвратно таял в воздухе. Не в силах ждать дольше, пошла вперед, словно гончая, учуявшая добычу.

Выйдя из зала, оказалась в довольно узком коридоре, уводившем меня от шумных гостей вглубь здания. Могу поклясться, раньше его здесь не было. Чем дальше я шла, тем уже и темнее становилось пространство, и тем заметнее ощущался шлейф загадочного флера. Сердце забилось сильнее, но отступать я была не намерена.

Малозаметный след привел меня к тяжелой двери, которая оказалась слегка приоткрыта, и я не смогла побороть в себе соблазн хотя бы одним глазком заглянуть туда.

Приблизилась вплотную к щели и увидела богато обставленный кабинет. Темно-зеленые стены, увешанные картинами и дорогими канделябрами, край тяжелого письменного стола с резным орнаментом в основании, вот, в принципе, и все, что смогла рассмотреть. Конечно же, мне хотелось увидеть больше, и я осторожно приоткрыла дверь.

В тот же миг, чьи-то сильные руки схватили меня с двух сторон и насильно втянули внутрь, и я оказалась перед представительным незнакомцем, вальяжно восседавшим в огромном кожаном кресле, больше похожем на трон. Он был одет в темный расшитый золотом пиджак или камзол (не знаю, как правильней было назвать его одеяние). Черные волосы до плеч, зачесанные назад по последней моде в столице, открывали широкий лоб и жесткие, но довольно привлекательные черты лица. Он принадлежал к тому типу людей, чей возраст было невозможно определить.

Я дернулась, в попытке обрести хоть небольшую свободу, но стоящие с обоих сторон рослые стражники в одинаковых белых рубашках продолжали крепко удерживать меня за предплечья.

— Так-так-так… Очень интересно, — задумчиво протянул господин в черном, окидывая оценивающим взглядом каждый сантиметр моего тела. — Что же это у нас тут за дубликат Полины появился? Если бы я не знал наверняка, что ее душа покинула этот бренный мир, то начал бы сомневаться.

— Значит Вы не отрицаете тот факт, что причастны к ее гибели? — с вызовом проговорила я.

Легко поднявшись, он быстро приблизился ко мне, так быстро, как не смог бы это сделать обычный человек. Остановился в сантиметрах двадцати, и меня буквально «ударило» знакомым удушливым флером. Еще и эти слегка прищуренные глаза, которые с недавних пор врезались в память. Вне всяких сомнений: передо мной стоял Ловец душ из моих видений.

Задохнулась от эмоций: «Вот он, этот легендарный неуловимый преступник, погубивший множество невинных душ, похищавший их на протяжение многих лет для, только ему одному известных, нужд. Мне никто не верил, а он стоит сейчас здесь, передо мной… Вернее, это я стою перед ним… И что дальше? Что я могу с этим сделать?»

— Вы должны отпустить меня, Милорд, — к своему удивлению твердо произнесла я, и даже голос не дрогнул. — Меня зовут Кейт Элисон, и я — гренадер рейдового отряда Императорских боевиков! Представитель власти. У Вас будут неприятности, если со мной что-то случится.

— Гренадер Императорских боевиков? — удивленно повторил незнакомец и неожиданно громко рассмеялся, запрокинув голову вверх. — Да неужели? А это даже интересней, чем я думал!

Двумя резкими движениями он сорвал с меня маску, а затем медальон и снова окинул взглядом. Глаза раскрылись шире от удивления. По эмоциям на лице мне стало понятно: он меня тоже узнал.

— Начинаю переживать за Императора, если его команда состоит из таких боевиков, — при этих словах он медленно провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

Снова дернулась, пытаясь избежать прикосновений, но стражники продолжали крепко держать меня в руках.

Не знаю, чем бы все это закончилось, но дверь неожиданно распахнулась, и в комнату буквально вломился Саймон.

— Не троньте ее! — крикнул он, образуя в обеих руках боевые снаряды, превозмогая боль от воздействия блокираторов.

Мой пленитель резко обернулся в его сторону, и они встретились взглядом. Несколько мгновений смотрели друг на друга, а затем, мне показалось, что в глазах Саймона промелькнул… страх…?

Ловец медленно подошел к нему. Мой друг не двигался, его ноги словно приросли к полу. «Да, что с ним такое?» — удивленно подумала я.

Магия на руках моего блондина гасла по мере приближения к нему незнакомца.

— Потрясающе… — протянул он, разглядывая Саймона. — Дайте угадаю: Вы тоже гренадер?

— Да, — тихо произнес мой друг, громко глотая, и почти шепотом добавил: — отпустите девушку… Вы же понимаете: ее нельзя трогать…

Господин в черном выдержал паузу, которая показалась мне вечностью, а затем произнес неожиданно мирным, дружелюбным тоном:

— Ну, раз так, господа, тогда, конечно! Мне не нужны проблемы с властью, — он широко улыбнулся, и от этой неестественной улыбки холодок пробежал по коже. — Я законопослушный гражданин нашей доблестной Империи.

Он изобразил незамысловатый жест пальцами, приказывая страже отпустить меня, и те повиновались. Ловец душ вежливо предложил руку и, проведя до двери, передал меня Саймону.

— Приятно было познакомиться, Кейт Элисон, — ласково проговорил он, прикоснувшись губами к кончикам моих пальцев. Напоследок он пробежался глазами по моему телу, задержавшись в области груди, словно хотел проникнуть взглядом прямиком в душу. — Думаю еще увидимся…

Опасный незнакомец позволил мне покинуть кабинет, проводив тяжелым взглядом, но, жестко схватив за плечо, остановил Саймона, который уже было направился вслед за мной. Он буквально впился в тело моего друга и язвительно прошипел ему на ухо:

— А тебе следует получше выполнять свои обязанности, гренадер! — после чего вытолкнул блондина за дверь.

Оказавшись рядом со мной, Саймон коротко обнял меня и увлек за собой.

— Послушай, — попыталась его остановить, — мы не можем просто так уйти! это же он… Мы должны…

— Мы должны убраться сейчас отсюда. Подальше и побыстрее! — жестко перебил меня он, почти силой уводя отсюда.

Все те же два стражника не позволили вернуться нам обратно в зал, молча перегородив коридор в том направлении. Они вывели нас