Хроники невезучей ведьмы - Саня Матвеева

Тереза шумно фыркнула и ответила чуть громче:

— Я такая же пленница этого дома, как и все. Кстати, о пленниках. Вы знаете куда Говард дел моего кота? — обратилась она ко всем присутствующим женщинам.

— Мистер Говард запретил рассказывать вам об этом, — вперёд снова выступила пожилая кухарка.

Как поняла Кэбот, женщина была здесь главной. Несмотря на низкое положение, она держалась перед ведьмой увереннее, чем остальные и Терезе стало не по себе от её стального взгляда. Женщина упрямо напирала на незваную нарушительницу и пыталась выставить ту из кухни. Взглянув ещё раз на опущенную голову черноволосой девушки, ведьма отряхнула подол и гордо вышла, игнорируя пожилую кухарку. Но не успела сделать и десяти шагов, как услышала за спиной тихий голос брюнетки:

— В подвале. Он держит его в подвале, мисс.

— Энни, дрянь такая! Вернись к работе, лентяйка! — из кухни послышался громкий оклик и когда ведьма обернулась, девушки и след простыл.

«Отлично, Говард. Ничего не меняется. Опять подвал? Да ты просто сама предсказуемость» — скептично и рассерженно думала Тереза, шагая прочь из крыла прислуги.

— Ну и где ты собралась искать вход туда, госпожа ведьма? — обратилась она тихо сама к себе, — Несомненно, он постарался припрятать мистера Бинкса, как можно надежнее.

Бесцельно побродив по первому этажу, она обессилено села в кресло у камина и задумалась. В голову полезли мысли о Максе и Фэнсисе, и она поняла, что тоскует по ним. По идиотскими шуткам вояжера, по удивляющемуся всему необычному и магическому Аллену, по их объятиям. В душе заскребло противное чувство одиночества, и она, прикусив губу еле сдержала слезы. Как же ей хотелось прямо сейчас очутиться рядом друзьями.

— Ну это никуда не годится, — она несильно стукнула себя по коленям. — Вместо того чтобы искать выход из этой задницы, ты сидишь и страдаешь.

— Тереза, ты говоришь сама с собой? — над её ухом раздался насмешливый голос хрониста.

Девушка вздрогнула от неожиданности и едва не отвесила ему оплеуху. Присутствие мужчины за спиной заставило сердце галопом забиться от страха. Тереза ничего не могла с собой поделать и до сих пор опасалась Говарда. С трудом взяв эмоции под контроль, ведьма обернулась к вошедшему мужчине. Оглядев его с головы до ног, она ответила:

— А с кем мне ещё разговаривать? С тобой что-ли? Прислуга меня шарахается, а кот заперт в подвале.

— Разболтали уже значит, — усмехнулся Говард, а девушка едва не треснула себя по лбу.

От обиды и недовольства на то, что хронист схватил Бинкса, слова сами собой вылетели изо рта. «Вот кто тебя за язык тянул, госпожа ведьма? Теперь той девчонке не поздоровится из-за твоей болтливости» — удрученно размышляла она.

Хронист в это время спокойно устроился напротив и раскурил сигару.

— Не переживай. Тот, кто рассказал тебе о коте останется цел. Я был уверен, что они не смогут смолчать. Ну что ж. Мы вернулись к тому, с чего начали, — он обвел рукой положение, в котором они оказались, точно такое же, как и утром.

Тереза мрачно вздохнула. Кажется, Маллим Говард действительно не оставил ей выбора. Если бы не кот, она бы ни за что не согласилась на его условия. Хотя и без этого она с трудом верила в честность Говарда, но попытаться договориться все же стоило. Сложив руки на коленях, она поговорила:

— Хорошо, Говард, я согласна помочь тебе. Но с одним условием. Ты отправишь Бинкса назад немедленно.

Маллим чуть подался вперёд, пытаясь разглядеть в облике ведьмы подвох. Но сколько бы не вглядывался, она не отводила взгляд, расслабленно смотря на него. Он медленно кивнул. Затушив окурок, мужчина встал с места и протянул руку. Тереза беспрекословно приняла помощь и последовала за хронистом.

Подвал оказался простым винным погребом. Тереза даже опешила от того, что Говард не наставил повсюду магических ловушек. Лишь большая клетка, находящаяся посреди стеллажей с бутылками, фонила защитной магией. Не выдержав, она вырвала ладонь из пальцев Говарда и подскочила к пленённому коту. За толстыми прутьями сверкали злые зелёные глаза, но как только Бинкс увидел перед собой лицо хозяйки, кинулся ей навстречу. Не насчитав скорости, он влетел в прутья и с шипением подскочил кверху от боли. Его шерсть встала дыбом и заискрилась, и кот выругался:

— Да чтоб тебя разорвало, мерлинова железка!

Тереза с изумлением вытаращилась на мистера Бинкса и от неожиданности сама едва не коснулась клетки, но вовремя остановилась:

— Бинкс, ты снова кот! И ты разговариваешь. Невероятно!

Мистер Бинкс тихо прошипел, как будто потирая ушибленный бок и, сощурив зелёные глаза, шепнул:

— Только не говори, что этот кусок драконьего дерьма и тебя хочет поссадить в клетку.

— Нет, нет, все хорошо. Говард меня не обижает, не переживай, — шепнула она в ответ, — он согласился отправить тебя домой.

— Ты с ума ссошла? — прошипел пушистый, — Ты думаешшь я оставлю тебя одну с этим?

— Тихо, — цыкнула она на кота и продолжила, — найди Нура, помоги ему отыскать Хильдебранта. Я придумаю способ вернуться. Бинкс, милый, так нужно.

Тереза поднялась на ноги и обернулась на стоящего в стороне Говарда. От его жуткого взгляда вдруг стало не по себе. Она испугалась, что хронист передумал и не сдержит своё слово, но тот отделился от стены и подошёл к клетке. Проведя над ней рукой, он шепнул:

— Корса ал анелло.

Гудение чар пропало и в подвале наступила тишина. Маллим шурша складками одежды, выудил из кармана хроновидер. Пока он произносил заклинание, у Терезы промелькнула шальная мысль. Рука сама собой потянулась за пузатой бутылкой на стеллаже, но ведьма моментально одернула себя.

«Просто гений, Тереза. Ну и что дальше? Ну огреешь ты его и украдешь хроновидер. Но без этого гада это лишь бесполезная побрякушка. А если ещё зашибешь ненароком? То все, застрянешь тут навсегда.»

Тем временем винный погреб прорезал тонкий луч света, направленный на клетку и кот пропал во временном вихре. После вспышки, в глазах прыгали зайчики и Тереза не сразу заметила Говарда рядом с собой. Он тесно прижался к её спине и обхватив руками, нежно огладил её под грудью. Дыхание сбилось от страха и отвращения. Хотя в движениях Маллима не было ничего болезненного, кожа девушки под его руками начала зудеть и гореть. Тереза попыталась отодвинутся, но у нее ничего не вышло. В ужасе она задергалась в его руках и поняла, что голос тоже не слушается. Маллим зажал ведьме рот ладонью, наклонил её голову вбок