Отстраненный - Бекка Стил

— В следующий раз, когда вы все уедете, позвольте мне переночевать у вас. Я заплачу. - Джордж сложил руки в умоляющем жесте, и Андер фыркнул.

— Сомневаюсь, что это произойдет.

Престон наклонился вперед на своем стуле.

— В любом случае, как Борнмут?

Мы с Андером оба застыли, и глаза Престона расширились от ауры паники, которую я определенно передавал. Он поморщился, а затем, быстро придя в себя, сказал:

— Э-э, я имею в виду, там круто? Я никогда не был, и хотел бы забрать Киана куда-нибудь, может быть, после Рождества.

Откинувшись на спинку дивана, я спрятал лицо за кружкой кофе, пока Андер отвечал, и вскоре остальные вставляли свои собственные идеи о том, где было бы хорошее место, чтобы отвезти кого-нибудь на выходные. Тема перешла к тому, что все планировали сделать на рождественские каникулы, и то, что могло быть неловким разговором, было забыто.

Я хотел бы, чтобы другие вещи можно было забыть так же легко.

17

— Тебе нужно пересидеть это. Я хочу, чтобы ты был в полной форме к игре против Кройдона. - Скрестив руки на груди, тренер смотрел на меня сверху вниз, его рот сжался в жесткую линию.

Все, что я сделал, это немного усердствовал на тренировке и почувствовал небольшую боль в лодыжке, о которой совершил ошибку, упомянув Трэвису. Он, конечно, упомянул об этом Брайану, который немедленно вытащил меня из тренировочного матча. И вот я оказался в стороне в обозримом будущем.

— Могу я хотя бы быть на скамейке запасных? - Пытался я.

— Нет. Хочу, чтобы ты выздоровел к игре с Кройдоном. Нам нужны твои навыки защиты. - С этими словами он ушел, а я остался лежать на краю поля, стиснув зубы.

В конце концов, поднялся с газона и направился в раздевалку, принял душ и достал свои вещи из шкафчика. Засунув руки в карманы своей толстовки с капюшоном синего королевского цвета LSU, направился прочь с футбольного поля и через кампус к студенческому союзу. С таким же успехом я мог бы поработать над своим эссе, пока был здесь. Библиотека была очевидным местом, но я предпочитал быть в комфорте, поэтому моей целью были диваны студенческого союза.

Когда вошел в здание, мой день мгновенно стал хуже. Каждый диван был занят.

Ради всего святого. Мне не хотелось возвращаться домой... и не хотел думать о том, почему в последнее время избегал торчать дома. Придётся идти в библиотеку.

— Андер, верно?

Меня вырвал из моих мыслей тихий голос, мои глаза встретились с глазами девушки, которая занимала мой любимый диван — тот, что в углу рядом с розеткой на стене, с кофейным столиком как раз подходящей высоты, чтобы положить ноги.

Инстинкт взял верх, и я включил очарование. Честно говоря, это было автоматически.

— Да, это я. А ты...?

Девушка улыбнулась, на ее щеках появился легкий румянец. Она была очень хорошенькой, с длинными, ниспадающими рыжими волнами волосами, глубокими зелеными глазами и подтянутым телом, которое подчеркивал обтягивающий кремовый джемпер и еще более обтягивающие джинсы.

— Я так и думала. Ты в футбольной команде, не так ли? Я Дейзи. Сестра-близнец Пита.

Я ломал голову, пытаясь вспомнить кем, черт возьми, был Пит?

К счастью для меня, она продолжала говорить.

— У Пита были пробы в футбольной команде, но он не получил места в первой. Сейчас он во второй команде, но надеется получить место в вашей. Тренер сказал, что собирается судить его... - Она оборвала себя, ее румянец усилился. — Извини. Ты, вероятно, не хочешь все это слушать. Я много болтаю. Пит говорит, особенно, когда нервничаю.

Теперь я улыбался по-настоящему.

— Приятно познакомиться, Дейзи. Это место свободно? - Я указал на место, которое в настоящее время занимал ее огромный рюкзак, и она быстро кивнула.

— Да, да, конечно. Я была бы польщена, правда.

Когда опустился в освободившееся пространство, мысль поразила меня так сильно, что пошатнулся. Эта девушка явно была заинтересована во мне, если румянец и застенчивые взгляды были каким-либо признаком - и, поверьте мне, я знал, когда нравился девушкам. Я мог читать все знаки. Как мы уже установили, она была великолепна, так что ничто не мешало мне сделать шаг.

Кроме… Я не хотел.

Дело было не в привлекательности, потому что да, действительно находил ее привлекательной. Но на этот раз не был заинтересован в том, чтобы пойти дальше. И это не имело никакого отношения к моему недавнему откровению о том, что мне может быть интересно, экспериментировать с мужчинами. Я все еще был игроком с равными возможностями.

Так что же меня останавливало?

— Андер.

В поле моего зрения появился тот самый человек, который поглощал мои мысли, мое имя слетело с его губ на одном дыхании, как будто он не собирался его произносить. То, как он сразу захлопнул рот, его напряженная поза, также было хорошим признаком.

— Эллиот. - По какой-то причине у меня пересохло во рту, и, черт возьми, его глаза всегда были такими голубыми? — Хочешь присоединиться… - Как раз вовремя, вспомнил, что Дейзи сидела рядом со мной — ...э-э, к нам?

Он провел рукой по своим волнистым волосам, его ресницы опустились, когда его взгляд переместился с меня на Дейзи. Его волосы выглядели такими чертовски мягкими. Может быть, мне стоит одолжить его шампунь.

— Э-э. - Нахмурив брови, он посмотрел на Дейзи. В выражении его лица было что-то, чего я не мог прочитать. — Спасибо за предложение. Тем не менее, места не так много. Увидимся дома.

— Ох. Я могла бы сесть на тебя? - Дейзи одарила меня еще одной улыбкой, а затем все ее лицо покраснело, когда она поняла, что только что сказала. — Мне так жаль! Это было совершенно неуместно. Хм, твой друг мог бы сесть на ручку кресла?

Крошечная, неохотная улыбка тронула губы Эллиота, и это согрело меня.

— Хорошо. Сяду, если ты настаиваешь. - Он потянулся к ручке кресла, но я рванулся вперед и обнял его за талию, и внезапно у меня на коленях оказался мой лучший друг.

Его потрясенный вдох заставил меня