Восстановленная - Джеймин Ив

— Нам все еще нужно поговорить о пари, — снова напомнил мне Тень, когда мы одевались, не глядя друг на друга.

Я вскинула голову, наполовину перекинув рубашку через руку, когда я натягивала ее до конца.

— Ты наконец-то решил забрать свой долг?

Его улыбка была самодовольной.

— Знаешь, я тут подумал… мне и не нужно. Ты уже перестала сопротивляться мне. Задолго до того, как твое время истекло.

Я была очень оскорбление этим.

— Неправда. Я никогда не переставала бороться с тобой!

Тень, одетый в черную форму и коричневые ботинки, подчеркивающие его привлекательный вид парня из джунглей, шагнул ко мне. Я запрокинула голову в нашем знакомом танце.

— Ты сражалась со мной по-другому, Мера. Раньше мы были противниками, но потом… все изменилось.

Господи, черт. Я что, только что умерла? Мне показалось, что я потеряла контроль над своими чувствами, когда эти слова слетели с его губ, а его рука так быстро провела по моему лицу, что я подумала, не почудилось ли мне это.

Затем все закончилось, он надел рюкзак и занялся своим делами. Это был Теневой Зверь, который вселял страх в сердца всех, кто встречался с ним. Теневой Зверь, который хотел убить свою семью, и он не потеряет из-за этого сон.

Он тот, кто уйдет от меня, и никогда больше не вспомнит мое имя.

Спеша догнать его, над нашими головами промелькнула фигура, и я среагировала, защищаясь, но Тень явно знал, что это Ангел поскольку он даже не повернул головы.

— Нашла что-нибудь? — спросил он, когда она грациозно приземлилась, сложив крылья за спиной.

Сегодня на ней было платье-рубашка цвета ржавчины, которое было украшено фрагментами ее доспехов. Ее волосы были заплетены в косу, спускавшуюся по спине, и поразительный цвет блестел на свету, и я не могла не восхититься тем, насколько сногсшибательной она была. На земле не существовало никого, кто обладал бы таким совершенством, и все же я никогда не видела, чтобы глаза Тени темнели, или в них вспыхивало пламя, когда он смотрел на нее.

В этом вообще не было смысла.

Ну что ж. Я не собиралась задавать вопросы о причинах того, что произошло между нами. Я собиралась наслаждаться этим. Жить настоящим моментом

А скорбеть завтра.

— Сегодня утром у них тренировка в окрестностях деревни, — сообщила Ангел. — Большая часть их вооруженных сил находится за пределами города.

— А существа? — выпалил Тень в армейской манере.

— Они с ними.

Я знала, что теневые существа в основном находились под контролем членов королевской семьи, а свободных загоняли охотники.

— В этой деревне есть члены королевской семьи? — спросила я.

Тень покачал головой.

— Нет, королевская семья Фрапл находится в нескольких днях ходьбы отсюда. Их резиденция находится недалеко от границы Тринити, потому что нам всем нравится присматривать за нашими благородными соседскими семьями.

— Что тогда не так с существами?

— В каждом городе и деревне есть существа, — сказал мне Тень, глядя за горизонт. — Потомки королевских особ могут управлять ими, если только чистокровный член королевской семьи приручил это существо.

— Не говоря уже о том, люди королевской крови часто призывают их в вооруженные силы, — добавила Ангел.

— Ага, теперь понятнее.

В этом действительно был смысл, но каждый раз, когда я узнавала больше об этих существах и о том, как с ними здесь обращались, меня охватывало неприятное чувство. Они были не более чем собственностью. Расходным материалом. Их использовали и злоупотребляли ими, чтобы поддерживать жизнедеятельность королевских семей и человекоподобных друзей.

— Те существа, которых я притащила на Землю, — начала я, — были ли они под влиянием королевской семьи?

— Сомневаюсь в этом, — сказал Тень. — Я не смог почувствовать в них чужую энергию, так что, вероятно, они были притянуты из Серых Земель, где бродят вольные существа. Из точка зарождения, где сходятся два тумана, она находится там. Когда-то это было место созидания чистоты и силы.

— Раньше эта земля называлась по-другому, верно? — спросила Ангел.

Тень кивнул.

— Да. С годами она менялась, некоторые ее части необъяснимо умирали, и ее переименовали в «Серые земли». Но когда-то давным-давно это было совсем другое место. Тем не менее, именно здесь юные члены королевской семьи совершают свои первые путешествия в поисках своих созданий.

Вот что меня так взбесило. Эти существа просто занимались своими делами, когда какой-то придурок вваливался в их дом, чтобы украсть свободу?

Из-за этого мне захотелось убить не нескольких членов королевской семьи.

Тень ухмыльнулся.

— Я знаю, о чем ты думаешь, и поверь мне, если бы несвязанные существа добирались до наших земель, они нанесли бы непревзойденный ущерб. Тебе этого не понять, потому что ты, как и я, можешь контролировать их энергию, но для обычного жителя королевства… к тому времени, когда с этим существом будет покончено, от него не останется ничего, кроме крови и внутренностей.

Я не была уверена. Если это было что-то похожее на Землю, то причина, по которой земля умирала, была полностью связана с чем-то, что сделали члены королевской семьи. И, конечно, когда их земля погибла, существам пришлось искать пищу и убежище подальше. Это была не их вина.

Существа, которых я встречала за время, проведенное с Тенью, обладали истинным интеллектом и чистой энергией, и они мне очень понравились. Даже жуткие, с ядовитым соком.

— Я знаю, что здесь есть доля вины королевской семьи, — сказала я, мое отвращение просачивалось наружу, хотя я и пыталась сдержать его. — Я знаю это.

Тень не стал спорить, и я подумала, что в глубине души его личные взгляды на этих существ больше совпадают с моими, чем с мнением членов королевской семьи. По правде говоря, Тень прожил здесь двадцать два года, а за пределами королевства — тысячу с лишним. Насколько он все еще был похож на членов королевской семьи?

Я искренне надеялась, что немного.

Поскольку проблемы этого мира не могли быть решены сегодня, мы отправились в путь. Наш путь был таким же, как и вчера, и когда мы покинули медленно растущий оазис, снова оказались на суровой черной скале. Я привыкла к монотонной ходьбе, чувствуя благодарность за то, что Тень нашел способ обойти деревню, оставив нас свободными и незамеченными, чтобы мы могли продолжить путь.

И мы шли. Все дальше и дальше, без остановки. К счастью, Ангел и Тень помнили о моей хрупкости, позволяя мне пить, перекусывать и даже несколько раз сходить в туалет. Им самим, похоже, ничего