Встретимся в спальне - Джилл Шелвис

Тэсса не улыбалась.

— Привет! — нервно бросила она. — Эдди позвонил сегодня утром. Да, вот… — Тэсса поставила на стол пакет с пончиками. — Я купила на два дня.

Чери посмотрела на сына.

— Ладно, оставлю вас наедине.

— А зачем? — спросил Райли, испытывая очень нехорошее чувство. Он повернулся к Тэссе. — И почему ты купила пончиков на два дня?

— Потому что я больше здесь не работаю, — тихо ответила она. — Мардж должна появиться с минуты на минуту…

Двери лифта снова открылись, и в офисе появилась Мардж: крупная женщина с преждевременно поседевшими, круто завитыми волосами, маленькими затемненными очками и — насколько мог судить Райли — постоянно хмурым выражением на лице.

Всего пару недель назад Райли почитал ее самым совершенным существом на земле — она упорно работала, говорила мало и по делу.

Мардж прошла мимо открытых стеклянных дверей и приветственно кивнула всем троим, потом бросила сумочку на стол и села за него.

— Что ты делаешь? — спросил Райли.

— То же, что и всегда, когда исполняю обязанности бухгалтера, — жду, когда ты предоставишь мне документы для работы.

— Но…

Тэсса положили руку ему на плечо.

— Об этом-то я и пытаюсь тебе сказать. Твое желание выполнено — Эдди прислал тебе Мардж вместо меня.

Они оба посмотрели на Мардж.

Она ответила им таким же недоуменным взглядом.

— Эдди позвонил мне сегодня утром, — повторила Тэсса, — и предложил мне другую работу. До свидания, Райли.

И она направилась к стеклянным дверям.

— Подожди! — Райли тряхнул головой, чувствуя, что мир переворачивается вокруг него, но ничего не помогло, — Тэсса не остановилась. Тогда он бросился вперед и схватил ее за руку. — Что ты сказала?

— О, Райли, я никогда тебя не забуду, — прошептала она и коснулась ладонью его лица. — Мне было хорошо с тобой.

Она высвободила руку из его хватки и продолжила свой путь. Двери лифта все еще были открыты, Тэсса вошла внутрь и нажала кнопку. Глаза ее подозрительно блестели, но она улыбалась.

— Пока! Удачи!

Похоже, что она прощалась навсегда. Но даже если, — а Райли не мог поверить, что отец мог так поступить, — Тэсса больше не будет работать у него, то никто не может запретить им встречаться, ведь так?

И в любом случае Райли хотел, чтобы Тэсса работала на него. Он хотел видеть ее бодрую улыбку. Хотел слышать ее голос, ее смех.

Он хотел… ее.

Проклятье!

Двери лифта закрылись. И Тэсса исчезла.

Райли резко обернулся и уставился на Мардж.

Она смотрела на него все так же, без тени улыбки.

Райли знал, что Мардж никогда не улыбается на работе. И тем более не смеется. И частенько выключает стерео. И ненавидит пончики. Теперь Райли не мог понять человека, который не любит пончики.

— Так, где сегодняшняя работа? — самым серьезным тоном спросила она. Ее ничто не могло сбить с толку.

Мардж была прекрасным работником, надо отдать ей должное, всегда готовым прийти на помощь.

Но это была не Тэсс.

И тут Райли понял, что дело не в работе и его сердце разрывается не потому, что он потерял сотрудника.

Он однажды уже прошел через подобное испытание и теперь снова пытался найти спасение в холодном безразличии.

Но ничего не изменилось.

Райли только понял, что на этот раз дело зашло слишком далеко, и только он сам может спасти ситуацию.

Не раздумывая долго, он бросился к дверям.

— Мистер Леджер?

— Мардж, берите отпуск.

— Мистер Леджер!

Райли притормозил и даже улыбнулся.

— Ладно, валите все на меня. Сделайте что-нибудь, чего никогда не делали.

— Хорошо, — моргнув, ответила она. И тогда в первый раз за все время их знакомства Мардж улыбнулась. — И вы тоже, мистер Леджер.

Райли собирался поступить именно так.