Проверка на прочность - Ронда Бэйс

– Было бы любопытно услышать, – с трудом двигая разбитыми губами, пробормотал Райан.

– Я не трону твою красотку. Надеюсь, она не в курсе твоей деятельности?

– Не в курсе…

– Я что-то не услышал ответа…

– Она ничего не знает!

Бен дернулся, но веревки крепко держали его.

– Вот и отлично. Прощай, Бен. Не хотелось принимать столь кардинальные меры. Но ты же сам понимаешь, я не могу позволить водить себя за нос. Это не лучшим образом скажется на моей репутации.

Райан злобно смотрел на неясные очертания невысокой фигуры. Если б не путы, сковавшие его руки, он бы быстро объяснил, кто тут прав. Как же он мог так попасться? Он, который всегда предугадывал все ходы противника? Ведь все было ясно с самого начала. И сейчас он понимал, что именно так и должно было быть. Просто в тот момент, когда он услышал о том, что Бекки может угрожать опасность, все его мысли оказались нацелены на то, чтобы оградить ее от этого. И он даже не сообразил, что, скорее всего, его будут ждать дома гости.

Бекки, Бекки… с грустью усмехнулся он. Что же ты сделала со мной?

– Закончите тут и уходите, – донеслось до него.

Все… Круг сомкнулся. Тогда почему картины прошлых лет не проносятся перед его глазами? Действительно, странно. Но с другой стороны… а что ему было вспоминать? Нищее детство и мать-проститутку? Или первую банду, в которую он вошел, еще учась в школе? А может быть, первое ограбление? Пока в один прекрасный день он не понял, что так недолго и за решетку угодить и провести там остаток жизни… Тогда он немного изменил профиль своей деятельности. Стал работать на заказ. Выполнял различные щекотливые поручения, исключавшие огласку. Единственное, с чем он никогда не связывался, это с убийством. За несколько лет он заработал репутацию надежного человека. Его услугами пользовались многие. И он шел по жизни, ни о чем не задумываясь… До тех пор, пока не встретил ее, зеленоглазую красотку с непослушными вьющимися волосами, вечно выбивающимися из прически. Именно в тот момент он неожиданно осознал, что жизнь проходит, а он так ничего и не достиг.

И… стал совершать одну ошибку за другой. Как будто близость Бекки лишила его мозгов. Что ж, теперь настало время расплачиваться за свою беспечность…

Удар в живот лишь подтвердил правильность его рассуждений.

Бен застонал.

– Может, отдохнешь? – предложил он тому, кто методично превращал его в отбивную.

– Заткнись! – Удар в челюсть принес долгожданное облегчение, погрузив его разум во мрак…

– Я не знаю, – ответил Джошуа, беря Ребекку за руку и заставляя встать на ноги. – Но думаю, – он заглянул ей в глаза, – что мы со всем этим справимся.

– Правда? – сквозь слезы спросила она, и ее взгляд осветился надеждой.

– Конечно, дорогая. Мы же любим друг друга. И это главное.

– Но мы так виноваты друг перед другом. Мы сделали такое, что просто невозможно…

– Шшш… – Он приложил палец к ее губам. – Не надо ничего говорить… Мы сумеем все это преодолеть, я верю в это. А ты?

– И я, – она улыбнулась сквозь слезы, – я тоже в это верю.

Он медленно наклонился к ней и поцеловал в губы.

– Как же я по тебе соскучился, Бекки, – прошептал он.

– Мне тоже тебя не хватало, Джошуа, – всхлипнула она, пряча лицо у него на груди.

– Люблю тебя, – прошептал он, целуя ее в висок.

Ребекка подняла лицо и посмотрела ему в глаза. И поняла, что она чуть было его не потеряла. Да, она немного запуталась в последнее время. Но теперь знала все ответы на интересующие ее вопросы, и была этому несказанно рада. С ней рядом был Джошуа. Горячо любимый ею муж. И это наполняло ее всю неизмеримым счастьем.

Она поцеловала его в губы. Сначала нежно, потом требовательнее. Чувствуя, как он отвечает на поцелуй, как его руки развязывают поясок и халат падает к ее ногам.

– Какая же ты красивая… – пробормотал Джошуа, залюбовавшись ею.

– Хотелось бы взглянуть на тебя, дорогой… – Бекки протянула руки и расстегнула его джинсы. – Я соскучилась, Джош. Возьми меня, прошу тебя.

И он не заставил ее повторять просьбу. Он брал ее медленно и нежно, наслаждаясь каждым мгновением, подаренным им судьбой. Как будто просил прощения за все, что совершил, одновременно прощая ее за допущенные ошибки.

Их тела двигались в унисон, доставляя друг другу наслаждение. Блаженство захлестнуло их. Дыхание участилось. Глаза затуманились… Каждый отдавался сжигающему его пламени полностью, без остатка… И когда пик наслаждения настиг обоих, им показалось, будто они воспарили к небесам, настолько неземным было это ощущение счастья, подаренного ими друг другу.

– И я всего этого мог лишиться, благодаря каким-то фиктивным фотографиям, – пробормотал Джошуа, когда они, обессиленные, лежали рядом.

– Мы оба, милый, мы оба, – поправила его Ребекка, поворачиваясь к нему и целуя в губы.

– Хорошо, что мы снова вместе.

– Нет, это не хорошо, – улыбнулась она и добавила, заметив его непонимающий взгляд, – это просто замечательно.

– О, Бекки! – Счастье захлестнуло его.

– Что? – Она притворилась, что не понимает.

– То, – Джош перевернул ее на спину и неторопливо расположился сверху, – что теперь я тебя никуда не отпущу!

И он страстно поцеловал ее.

– Милый, я и сама никуда не уйду от тебя, – радостно улыбнулась она. – Мне хватило того урока, который я получила.

– Нам обоим этого хватило, – поправил ее Джош.

И вновь поцеловал.

Именно в этот момент до них донесся выстрел. Сначала один. И через некоторое время второй.

– Что это? – Джошуа приподнялся и посмотрел в окно.

– Не знаю, – Ребекка выбралась из кровати, на ходу надевая халатик и выглядывая на улицу.

– Я пойду посмотрю. – Ее муж уже натягивал джинсы. – А ты оставайся дома.

– Нет, Джошуа. Я никуда тебя не пущу одного!

– Бекки, прекрати! Ну что со мной может случиться?

– Все равно я пойду с тобой!

– Лучше вызови-ка ты полицию.

Пока она набирала номер, он вышел из дому.

– Подожди меня! – крикнула ему вдогонку Бекки…

Миссис Беннет приблизилась к телу, привязанному к перилам. Лицо человека представляло сплошное кровавое месиво.

– Эй, вы живы? – Она осторожно потрепала его за плечо.

Мужчина застонал.

– Подождите, сейчас я включу свет и развяжу вас, – засуетилась старушка в поисках выключателя.

– Кто здесь? – с трудом разомкнув разбитые губы, прошептал мужчина, когда яркий свет ударил ему в глаза, заставляя зажмуриться.