Девушка и дракон - Яра Вереск

Что ж теперь, ждать под дверью, пока вернутся остальные гости? Или пойти искать служанку?

Сэни зачем-то подошла к двери и толкнула ее…

Створки резных дубовых дверей, украшенных позолотой, легко распахнулись. Внутри было темно.

Но в пятне света, льющегося из коридора, на полу, на ковре, явственно была видна чья-то белая рука, протянутая к дверям. У порога валялась погасшая свечка. Сэни подняла ее, затеплила от ближайшей лампы.

Бесстрашно переступила порог, наклонилась над телом, и тут же узнала, кто это.

— Тэра?

Нет ответа. Глаза прикрыты, губы в свете свечи кажутся черными. Сэни дотронулась до плеча, легонько дотронулась, едва коснулась. Тело служанки послушно упало на спину, и стало отчетливо видно темное пятно на платье, чуть ниже лифа. Сэни уже видела, что руки Тэры — в крови, и что она зажимала рану одной рукой и ползла к выходу, пока были силы.

Но все же не верила до конца, не хотела верить, что это настоящая кровь и настоящая смерть.

«Почему я не кричу?». Говорят, в таких случаях полагается кричать и плакать. Но это нужно было раньше, а теперь-то зачем? Сэни попыталась понять, дышит ли Тэра, но ей и этого не удалось, только платье испачкала. Что делать? Оверт вернулся на бал… А если она сейчас туда пойдет, вот прямо так с окровавленными руками и в платье с измаранным подолом… какой поднимется переполох!

Надо позвать кого-нибудь… Сэни прикусила губу, поискала, обо что бы вытереть пальцы. Вытерла об платье — все равно уже безнадежно испорчено.

Выглянула в коридор. Там по-прежнему было пусто. Кричать она постеснялась.

Надо найти кого-нибудь… во дворце же полно военных. Внутренняя охрана, королевская гвардия… где они все? Неужели тоже любуются на праздник, и знать не знают, что происходит у них под носом?!

Ближайший гвардейский пост — этажом ниже.

Сэни побежала туда, но не успела сделать и трех шагов, как по ступеням главной лестницы ей навстречу поднялся невысокий кавалер в светлом плаще и модной шляпе с пряжками и перьями.

Кавалер окинул ее внимательным взглядом, и Сэни его тут же узнала: человек, который стоял рядом на балконе, во время представления фадерхе!

— Что-то случилось? — невозмутимо спросил незнакомец.

Сэни кивнула:

— Моя служанка… ее, кажется, убили…

Незнакомец повел себя странно. Снова оглядел девушку с ног до головы, спросил:

— Кто-нибудь вас еще видел?

— Н-нет…

— Хорошо. Где это случилось?

— У меня… у нас в гостиной. Она там лежит…

— Идемте.

Сэни исподтишка разглядывала придворного. Но так и не нашла, что про него можно сказать. Разве что — он не молод, у него хороший вкус к одежде и еще он умеет смотреть так, что хочется стать невидимкой.

Меж тем незнакомец взял у Сэни свечку и осторожно, чтобы не запачкаться, обошел тело. Скинул плащ, спросил:

— Когда вы вошли, все так и было?

— Нет. Я… думала, может, она дышит…

— Понятно. Я про вот это все… — он широким жестом обвел комнату.

Вещи валялись на полу, сундук с платьями выпотрошен… что же здесь произошло?

Сэни кивнула: кроме Тэры она ничего не трогала.

Придворный склонился над телом, осторожно положил пальцы на шею служанке, и неожиданно замер, прикрыв глаза. Его губы шевелились, но беззвучно, словно он читает молитву.

— Позовите слуг. Здесь где-то должен быть шнурок для вызова горничной. Кто-нибудь обязательно услышит и придет.

Сэни удивилась — про это приспособление для вызова служанки она и сама должна была вспомнить. Но что поделать — в Семи Ручьях такими не пользовались, и ей даже в голову не пришло, что можно никуда не бегать, а просто дернуть за веревочку.

Надо бы еще переодеться…

Все платья ворохами тряпья вывалены на пол и затоптаны, да и как переодеваться без служанки, да еще при постороннем человеке?

Первым в комнату вошел вовсе не слуга, а молодой белобрысый парень с черными как уголь глазами. В отличие от придворного одет он был неброско, не по-праздничному. Сказал:

— Брат проверит выезды из города. Я пока ее подержу.

— Хорошо.

— Агат, я не…

— Потом все поймешь. Давай. Давай-давай! Сейчас здесь будет людно, а мне нужны свободные руки.

Сэни перевела взгляд с одного на другого. Агат. Вот этот невысокий, в модной шляпе — один из Камней. Второй, наверное, тоже.

Следующим в комнате появился сам его величество король. Куда девалось белое величие? От бального костюма осталась только корона на голове. Капитан камней Яшма хмуро сообщил:

— Кварц прибудет не раньше, чем через час. Что здесь случилось?

Вопрос был адресован Агату, но Сэни ответила первой:

— Оверт проводил меня до дверей и вернулся в парк. Комната была не заперта, я вошла, а тут…

— Два человека. Не прислуга. Искали что-то небольшое. Не нашли. Мало света, больше пока ничего сказать не могу.

Белобрысый уже сидел подле Тэры, одну руку положив поверх раны — не побоялся испачкаться! — пальцами другой руки чуть коснулся лба. Нахмурился.

Появились слуги, стало очень светло, и в этом свете разгром показался Сэни еще более впечатляющим.

Каким-то образом оказалось, что Сэни сидит, стараясь никому не мешать, на диванчике под окном, и думает о том, что если б она пришла сюда немного раньше, то, скорей всего лежала бы сейчас в крови на месте служанки. А Тэра… она так хотела этим вечером уйти к своим! Как чувствовала, что здесь оставаться опасно. Зачем мать оставила ее? Есть же дворцовые слуги…

Яшма присел на край диванчика, протянул ей стакан воды.

Сказал:

— Девушка выживет. Кварц умеет лечить даже очень серьезные раны.

Сэни зажмурилась и кивнула. Значит, Тэра не умерла? Конечно, нет! Иначе, зачем этот беловолосый до сих пор над ней колдует? Зачем разрезал платье и уложил служанку на чьи-то нижние юбки, как на постель?

Время шло, люди приходили и уходили. Сэни успела даже немного задремать: то, что рядом целых три Камня, странным образом сделало мир простым и понятным: Тэра не умрет, никто тебя не тронет, и все будет хорошо.

А потом в комнаты вернулась Адилна, которую, конечно, никто ни о чем не предупредил.

Увидела толпу незнакомых людей, кровь на ковре и тело на собственных фижмах, и упала в обморок. Ей помстилось, что убили Сэни.

Почти сразу после того в комнату вошли еще двое. Сэни показалось, что у нее двоится в глазах: одним из вошедших оказался парень, как две капли воды похожий на того, что возился с