Рейс от разлуки до любви - Хельга Нортон

Вечер выдался теплым и ясным. Легкий ветерок раздувал огоньки крохотных факелов, горящих в саду. В бассейне мерцала голубая вода. Гости устроились на лужайке у бассейна. В задачу каждого члена вечернего клуба входило пригласить одну подругу и одного друга и попросить каждого из приглашенных сделать то же самое. Принимая во внимание то, что вечер только начинался, похоже было, что у них соберется целая толпа народу.

– Не понимаю, Лайза, почему ты не заказала готовую еду на дом, – ворчала Элли, выуживая из фритюра кусочки куриного филе и раскладывая их на большом керамическом блюде.

Лайза насаживала на вертел куски мяса вперемежку с дольками сладкого перца.

– Я решила, что приготовление домашнего барбекю займет наших мужчин. Пусть держатся от нас подальше, пока мы сплетничаем.

– А мне показалось, мы, наоборот, пытались привязать их к себе, – заметила Марго. – Разве не ради этого мы затеяли вечеринку?

– Мы взываем к их первобытным инстинктам – мясо, огонь, женщины. – Лайза положила вертел с нанизанным мясом на тарелку и взяла другой.

– Моя мама говорит, что путь к сердцу мужчины лежит через его мозги и член, – сказала Марго, одергивая короткое открытое платьице в цветочек.

– Неужели она действительно так говорит? – удивилась Трейси.

– Ну, не буквально так. Она говорит, что завоевать мужчину можно, если удовлетворить его аппетиты. Я просто немного упростила ее слова.

– Вот путь к моему сердцу лежит через еду и секс, – пробормотала Элли, хватая тарелку с курицей во фритюре и направляясь к выходу.

– Она забыла соус! – Трейси захватила блюдо ореховой подливки, миску с острыми чипсами и вышла следом за подругой.

Элли расставляла тарелки, но мысли ее, казалось, витали где-то далеко.

– Эй, ты забыла соус.

– Так и знала, что обязательно что-нибудь забуду. – Элли потянулась на противоположный конец стола за пивом, отчего ее короткая юбка опасно задралась.

– Осторожно! – Трейси загородила подругу. – Когда ты так наклоняешься, у тебя видно все, даже гланды.

– Извини, мамочка. А ты не хочешь орешков?

– Нет. – Трейси взяла со стола открывалку и сорвала крышки с бутылок. – За нас, любимых! – Они чокнулись.

– Как идет монтаж?

– Неплохо, – задумчиво ответила Трейси. –

Я готовилась выдержать настоящую битву, но отчего-то выходит, что мы с ним видим все в одинаковом свете, а Дереку хватает ума не спорить со мной.

– Внушает доверие. Может, за время съемок он кое-чему научился.

– Наверное, за время съемок мы оба чему-то научились.

Элли выпила и окинула взглядом бассейн.

– Знаешь, чего-то мне сейчас не хватает. Теперь я понимаю, почему тебе так нравится снимать кино. Хочется написать еще серию репортажей со съемочной площадки.

– Только не думай, что все мои фильмы будут похожи на сериал «Без купюр».

Элли рассмеялась.

– Поверь мне, порнофильмы и близко не стоят с твоим «Без купюр»! – Она помолчала. – Мне очень понравилось ездить с вами. Скучаю по съемочной бригаде, – она запнулась. – Скучаю по Энди.

– Я заметила.

– Странная вещь получилась. Я решила, что выкину его из головы сразу после съемок. И даже начала подыскивать себе парня, с которым могла бы поболтаться. Но… оказалось, что я не могу.

– Почему бы тебе не поболтаться с Энди?

– Вряд ли у нас с ним что-нибудь получится. Трудно просто встречаться с человеком, которого успел хорошо узнать.

– Некоторые посоветовали бы тебе встречаться именно с таким человеком, – холодно заметила Трейси.

– Возможно. – Элли отпила глоток из своей бутылки. – Возможно.

– Ну и улица! – ворчал Энди, поворачивая в Брентвуд. По обеим сторонам бульвара за аккуратно подстриженными лужайками стояли дорогие особняки. Таблички на воротах предупреждали, что в домах используется новейшая сигнализация. Если обитатели богатых пригородов Мельбурна выставляют свое богатство напоказ, то в здесь, в столице, большие деньги ведут себя тактично.

– Кстати, спасибо за приглашение, – сказал Энди, барабаня пальцами по рулевому колесу.

Дерек высматривал нужный им номер дома.