Ложь - Синтия Иден

– Хватит отпускать шпильки в мой адрес, – процедил Салливан. – Лучше сразу всади в меня нож, который ты обычно носишь на лодыжке. Так будет быстрее.

– Я припарковалась у главного входа, – по-прежнему игнорируя его, сказала Селия. – Идем?

Элизабет расправила плечи. Настало время взглянуть в глаза чудовища. И добиться правосудия ради Нейта.

Через полчаса Селия остановила свой внедорожник у ворот, за которыми виднелся большой загородный дом. По пути сюда они пересекли Гибсон, и Элизабет переполняли смешанные чувства, когда она смотрела на родные улицы. За восемь лет городок сильно изменился к лучшему: обветшавшие дома снесли, на их месте выстроили современные офисные здания или разбили скверы, здесь стало легче дышать, и весь Гибсон как будто сделался светлее. Хотя, возможно, темным и мрачным он был лишь в ее памяти.

Селия заглушила мотор.

– Это личные владения мистера Сазерфилда, – сказала она. – Но бо́льшую часть времени он проводит в резиденции губернатора. Нам повезло, что он назначил встречу дома, а то пришлось бы пройти несколько кордонов охраны.

Они вышли из машины. Здесь кордон был всего один – у больших железных ворот, – и, когда Селия показала свое удостоверение личности, их беспрепятственно пропустили. Вероятно, помощник губернатора предупредил охранников о ее прибытии с гостями.

У дверей особняка их поджидал высокий шатен.

– Мартин! – обняла его Селия. – Еще раз спасибо за услугу!

Мартин Пейс нервно покосился на троицу, остановившуюся в отдалении.

– Это они хотят спонсировать предвыборную кампанию губернатора на пост вице-президента? – В его голосе прозвучало сомнение – вероятно, потому, что все трое были в джинсах, а двое мужчин выглядели, как ему показалось, довольно угрожающе.

– Ты мне не доверяешь? – нахмурилась Селия.

Мартин поспешно кивнул:

– Доверяю, конечно.

– Отлично. Тогда послушайся моего совета: сегодня вечером тебе в этом доме лучше не появляться. И впредь держись подальше от Сазерфилда.

– Что происходит? – уставился на нее Мартин.

Элизабет, подумав, что, будучи помощником губернатора, это человек мог что-нибудь проведать о его грязных делах, выступила вперед:

– Имя Нейт Дэниелс вам о чем-нибудь говорит?

– Нет, – покачал головой Мартин. – А должно? – Он нервно провел рукой по волосам. – Селия, когда ты мне позвонила, я нутром почуял неприятности.

– Я никому не доставляю неприятностей, – сладко улыбнулась рыжеволосая. – Я их устраняю. Возможно, ты не слышал про Нейта Дэниелса, но губернатор, вероятно, хорошо знает, кто это.

Мартин молча вошел в дом, и гости последовали за ним. Элизабет на высоких каблуках чуть не поскользнулась на мраморных плитах холла. Вокруг царила безупречная чистота, в воздухе витал запах богатства. Девушка подумала о Нейте, о его старой машине, залатанной куртке и о том, как он, улыбаясь, сказал, что они начнут новую жизнь. «А его родной отец в это время жил посреди всей этой роскоши и горя не знал».

– Губернатор намерен пробиться в Белый дом, – сообщил Мартин. – Вы в курсе, что его упоминают в числе возможных кандидатов на пост вице-президента? К избирательной кампании уже все готово. Мистер Сазерфилд и его супруга шли к этому десятки лет, работали с утра до ночи. Вы хоть понимаете, что им пришлось многим пожертвовать на пути к цели?

В памяти Элизабет возникли могила Нейта и кровь в кабине искореженного автомобиля его матери.

– О да, я понимаю, – с тихой яростью ответила она.

– Мартин, вообще-то тебе самое время покинуть тонущий корабль, – улыбнулась ему Селия.

Помощник губернатора побледнел.

– Все настолько плохо?

Вперед выступил Мак:

– Мы думаем, губернатор был в числе заказчиков наемного убийцы, недавно арестованного в Остине.

– Так. Все хуже, чем можно было представить. – У Мартина на лбу появилась испарина. Он пристально посмотрел на Мака. – Вы из полиции?

– Нет. Мы с братом частные детективы.

– Но если губернатор замешан в преступлении, – нахмурился Мартин, – за ним должна явиться полиция, верно?

– Сначала мы получим от Сазерфилда признание, а потом им займутся копы, – невозмутимо сказала Селия. – На данный момент у меня есть все необходимые полномочия.

– Значит, ты из ЦРУ? Или из ФБР? И ничего не сказала мне?! Могла бы и пораньше намекнуть! – обиделся Мартин. – Надо же, Сазерфилд связался с наемным убийцей! Что за глупость! Нет, нашего губернатора, конечно, образцом добродетели не назовешь: он любит женщин и порой покидает ради них семейное гнездышко. Но чтобы киллера нанять… Да у Сазерфилда все интрижки несерьезные, он всегда возвращается к жене!.. Впрочем, был один случай с девицей из Далласа… – Голос Мартина дрогнул. – Это произошло задолго до того, как я стал с ним работать. Однажды я нашел фотографию, на которой Сазерфилд был рядом с красивой девушкой, а Эвелин увидела ее и сказала, что ее муж тогда едва не совершил страшную ошибку, но вовремя одумался.

– Спасибо, Мартин, – кивнула Селия. – Тебе уже пора. Сюда скоро еще кое-кто нагрянет.

– Фэбээровцы? – забеспокоился он. – Или журналисты?

– Тебе-то какая разница?

– Позвони мне, когда все закончится. – Мартин не оглядываясь зашагал к выходу.

– Пошел сливать информацию боссу, – мрачно сказал Салливан, когда за помощником губернатора закрылась дверь. – Зачем вы ему все разболтали?

– Доверься мне, милый, – усмехнулась Селия. – Мартин продал губернатору мозги, но не душу, и не станет его предупреждать.

– Ты так в нем уверена? – шагнул к ней Салливан. – Почему? Между вами что-то есть?

В одной руке у него был маленький кейс, другую он начал поднимать, будто хотел схватить Селию за плечо.

– Послушайте, я не знаю, какие между вами отношения, – вмешалась Элизабет; впрочем, какие между ними отношения, было вполне очевидно. – Но не могли бы вы отложить их выяснение? Скоро здесь будет губернатор, и нам надо быть готовыми к разговору.

– Верно, – кивнула Селия. – Идемте, рабочий кабинет губернатора там. Вы подождете его внутри, а я встречу у двери. Во-первых, мы с ним знакомы, а во-вторых, надо будет удостовериться, что он не привел с собой никого лишнего.

Мак пропустил Элизабет в кабинет и вошел сам. За ними последовал Салливан.

– Нужно разговорить Сазерфилда и заставить его проболтаться, – сказал он, заняв наблюдательный пост у окна. – Один промах – и он у нас в кармане. Вернее, за решеткой.

– Здесь, в приватной обстановке и без охраны, у нас на это больше шансов, – кивнул Мак.

Элизабет внимательно посмотрела на него:

– Почему мне кажется, что ты знаешь, как проводить допросы?