Строптивая - Надежда Волгина

Дом друга Сергея был даже поболее ее родного, хоть и свой она всегда считала слишком большим для них с отцом.

– В самом прямом. Но ничего, я подготовился – откупимся, – показал он ей целый пакет чего-то.

Яснее от этого не стало, но Катя решила не форсировать события.

Друга Сергея и его жену Катя видела уже. Алексея запомнила чуть лучше, чем Жанну, но и ее узнала – все же, образ красивой женщины непроизвольно впечатывается в память, а Жанна была очень красивой и даже величественной. Она и несла свою красоту по жизни с гордостью – это тоже читалось на ее лице.

Супружеская пара вышла их встречать на крыльцо. После обмена теплыми приветствиями, все они вошли в холл, и тут на них налетел небольшой ураганчик в лице светловолосой малышки.

– Дядя Сережа!.. – с разбегу запрыгнула она Сергею на руки и обняла за шею. А потом и смачно поцеловала в щеку.

– Привет, мелкая, – чмокнул ее Сергей в ответ, пока она продолжала его тискать. – Подарки принимаешь?

Теперь Катя поняла, про какую атаку шла речь, и смотрела на все это буйство взаимной радости с улыбкой. Невольно зародилась мысль, что из Сергея, наверное, получился бы отличный отец!

– А это кто? – подозрительно уставилась малышка на нее, когда Сергей спустил ее на пол.

– Моя жена – Катя, – улыбнулся он.

– Как жена? – губы ребенка задрожали, а на глаза набежали слезы. – А как же я?..

– Ты еще маленькая, – растерялся Сергей, да и Катя тоже.

Одни только родители малышки с невозмутимым видом наблюдали за ними со стороны.

– Ну я же вырасту! – выкрикнула девочка, бросила пакет на пол и помчалась из комнаты.

– Что это было? – посмотрел Сергей на друга.

– Детская влюбленность, вот что, – усмехнулся Алексей. – Не волнуйся, я ее успокою, – с этими словами он отправился в комнату дочери.

– Катенька, не обращай внимания, – посмотрела на нее с улыбкой Жанна. – Ксюша влюбилась в Сережу, когда еще лежала в колыбели. Иногда мне кажется даже, что его она любит больше, чем нас, – рассмеялась она. – И она не умеет долго дуться – через пять минут уже успокоится.

– А ты знал? – спросила я у Сергея, который теперь уже выглядел несколько расстроенным.

– Откуда же он мог знать, если она только сегодня решилась ему признаться. Да и то только потому, что пришел он не один… Ой, а ведь как странно! – внезапно словно что-то осенило ее. – А ведь к Диане она так тебя не ревновала, – взглянула она на Сергея. – Может, потому что и ее знала с рождения?..

Что-то Кате все более неуютно становилось в этом доме. Упоминание при ней о бывшей девушке Сергея показалось ей верхом бестактности. Да и то, как родители реагировали на пусть и детскую, но влюбленность дочери, тоже несколько коробило.

Вернулся Алексей и будничным тоном сообщил:

– Ксю успокоилась и разбирает подарки. Когда перестанешь ее баловать? – обратился к Сергею. – Игрушки уже складывать некуда.

На что Сергей только пожал плечами. Катя же подумала, что в таких случаях относят лишние игрушки в центр гуманитарной помощи, к примеру. Оттуда их распределяют по детским домам и отдают детишкам, которые лишены всего этого изобилия. Но вслух она ничего говорить не стала. Представления о жизни у нее и этой семейной пары как-то разнилось.

– Так, мальчики, вы можете пропустить по аперитиву, а мы с Катенькой оформим горячее. Поможешь?

– Конечно! С удовольствием, – выдавила Катя из себя вежливую улыбку, хоть улыбаться и совершенно не хотелось.

Они с Жанной отправились на кухню, оставляя мужчин одних.

– Непривычно видеть у нас Сережу без Дианы, – произнесла Жанна, доставая из духового шкафа что-то изысканное, должно быть, запеченное в специальной форме. В кухне уже ощутимо витал запах мяса и специй.

– Что же тут непривычного, если они разбежались, а женился он на мне? – не выдержала и подколола ее Катя.

Терпеть подобную бесцеремонность она больше не собиралась. В конце концов, она пришла в гости совсем не для того, чтобы ее тут унижали.

– Нет, ты ничего такого не подумай, – словно опомнилась Жанна, во что Катя не поверила. – Просто, Диана моя подруга, и я как-то привыкла думать, что они с Сережей поженятся.

– И Сережа тебе об этом говорил? – решила уточнить Катя.

На самом деле, в этот момент она думала о другом – о том, как неожиданно приятно было назвать его Сережей.

– Ну… нет, но намекал всячески.

И в это Катя тоже не верила, а потому даже спрашивать больше ничего не стала. Видно, и Жанна поняла, что перегнула палку, и вручила ей блюдо, на которое только что выложила горячее, со словами:

– Отнеси, пожалуйста, в гостиную, а я пока мясо оформлю…

Катя радостно вцепилась в края блюда, чтобы только поскорее избавиться от подобного общества и собеседницы.

Она не собиралась подслушивать, даже когда разобрала голоса Сергея и Алексея за закрытой дверью в гостиную. Но фамилия ее отца, произнесенная голосом Алексея, заставила Катю остановиться и напрячь слух.

***

– Чего греем? Кого ждем? – указал Алексей на бокал с виски в руках Сергея.

– А… Так я же за рулем, – опомнился он и поставил бокал на столик.

– Подумаешь! – фыркнул Лёха. – Один можно…

– Нет. Я такое не практикую, ты знаешь.

А вот Лёха грешил подобным – частенько садился за руль в подвыпитьи. И попадался не раз, но благодаря своим подвязкам все время выходил сухим из воды. Сергею это в друге категорически не нравилось, и порой они даже ссорились на этой почве.

– А я, пожалуй, повторю, – плеснул себе Алексей добавки. – Что-то день сегодня выдался нервным.

День как день – ничего особенно нервного в нем Сергей не заметил. Будни – одним словом.

– Ну рассказывай – как протекает семейная жизнь? – поинтересовался друг, удобно устраиваясь в кресле и глядя на Сергея, как будто он ему обещал поведать занимательную историю.

– Лучше, чем я думал, – невольно улыбнулся Сергей.

На этот раз он вспомнил, как Катя вручила ему комплект ключей, проявив перед этим предусмотрительность и хозяйственность.

– Даже так? Хочешь сказать, что ты влюбился в нее? – рассмеялся Алексей, и смех его покоробил Сергея.

– Хочу сказать, чтобы ты не лез не в свое дело, – довольно грубо ответил, но на его тон друг, кажется, даже внимания не обратил.

– А у нас общее дело, – подался он всем телом вперед, не забыв пригубить из бокала.

– В каком смысле?

– В прямом. У нее папашка кто? Лазутин – крупный банкир и наш кредитодатель. Еще он теперь или пока, это как тебе удобнее, твой родственник. Вот и поговори с ним, чтобы скосил тебе проценты по кредиту или вообще простил их.