Зверь - Елена Рейн

Да там хоть бы спать ночью давали! Вечно дергают, как только ляжешь.

– В ночь снежных даров богини? Это что за праздник?

– В эту ночь богиня благословляет нас на новые подвиги, дарует превосходный урожай.

– Получается, у вас есть Рождество?

– Рождество? У нас такого праздника нет.

– Ммм… А какие традиции соблюдаете в этот праздник?

– Ну… – он посмотрел на меня, сдерживая вопрос, и выдал: – На поляне в лесу выбирают самое огромное дерево и приносят богине жертвы.

Сглотнула… Жертвы? Какие?

– Кого?

– Скот.

– И все?

– Сейчас все. Но раньше… накрывали на стол, наряжались и пели песни.

– А подарки друг другу?

– Если есть желание, можно и так.

– А если мы вернем эту традицию? – с улыбкой поинтересовалась. Для меня это Новый год или Рождество, а у них пусть будет ночь снежных даров богини. Главное, чтобы праздник остался. Как без него?

– Если хочешь…

– Хочу. Я хочу елку, подарки…

Мужчина нахмурился.

– Елку?

– Ну, жертвы богине будем собирать под огромной елью в лесу как всегда, а вот чтобы и здесь чувствовался праздник, можно поставить дома елку. Нарядим и… подарки под нее. Дети будут в восторге!

– Детей у нас мало.

– Стараться нужно и с детьми, а не только на охоте, – незамедлительно кинула идею. Хотя раньше подобное предложение вызывало у меня страх и нешуточные хлопоты.

Мужчина ухмыльнулся и призадумался на некоторое время.

– Деревьев полно на улице. Зачем тащить в замок?

– Но это ведь новогодняя традиция. Почему бы нет?

– Странная ты, – произнес он, от удивления забывая про «вы» и поднялся. – Но если хочешь, можешь так сделать.

– А никто не будет против?

– Ты королева, – напомнил Оберон и, кивнув, направился к выходу. Я же улыбалась, радуясь, что так все получилось.

***

Стояла у амбара, желая увидеть своих собачек. Не слышала их совсем. Нахмурилась и вошла внутрь, двигаясь к тому месту, где впервые их увидела.

Но там их не оказалось.

Нашла собак у перекладины, где обезьянкой висела.

Скучали по мне….

Так тепло стало на душе.

Села на корточки и, достав из платка кусочки вяленого мяса, которые стащила из кухни, сказала:

– Hiar! Ко мне! – услышав мой голос, немецкие овчарки гавкнули и бросились ко мне. Омон облизнул языком лицо, а Альфа снесла с ног, заваливая на землю, начиная нюхать.

Это ее привычка. Моя девочка.

Засмеялась, не в силах сдерживаться. Как же я была счастлива!

– Ну, ну! Все, хватит, – весело выдала, поглаживая и чуть отталкивая, чтобы усесться и дальше играть. Они требовали внимания, со всех сторон окружая и облизывая. – Мои хорошие! Как я скучала!

– Ты их совсем не боишься? – вдруг услышала голос Оберона и пораженно оглянулась.

Он стоял у двери и наблюдал, сложив руки на груди.

– Почему я их должна бояться?

– Они загрызли немало винов.

– Значит, эти вины хотели их обидеть…

– Несомненно… – согласился король, начиная идти ко мне. Приблизившись, он подал руку, помогая подняться.

Наши руки соединились, и меня на несколько секунд выбросило из реальности. Смотрела на этого сурового мужчину, восхищаясь им, желая быть ближе.

Со мной такое случилось впервые. Да я даже романтичной никогда не была. Если только на Новый год, когда включала гирлянду, зачарованно всматриваясь в разноцветные огоньки.

И я очень боялась все это потерять.

– У немцев очень высокие охранные способности. Если на их территории появляются нежелательные для них посетители, которые нарушают установленные границы, выйти они не смогут. Лучше не провоцировать псов.

– Так хорошо их знаешь? Таких собак я вижу впервые. Откуда?

Сглотнула, обдумывая свой ответ. Действительно, откуда?

А если признаться. Тот ли сейчас момент?

Пора начать подводить его к тому, что случилось. Хорошо бы дневник найти и вручить.

– Они пришли со мной, чтобы спасти вас, – заявила, всматриваясь в его глаза.

Оберон задумчиво наблюдал, а потом произнес:

– Если хочешь, можно прогуляться с ними, но… только с поводками.

Улыбнулась, не скрывая своего восторга, и довольно заявила:

– Без проблем. Как раз поработаем над командами…

– Они послушаются?

– Немецкие овчарки с рождения направлены на контакт с человеком, послушание, охранную и защитную службу. Они быстро признают в хозяине лидера, привязываются к нему, стремятся выполнять все его приказы. Чтобы заложенные природой рабочие качества проявились в полной мере, нужно заниматься дрессировкой псов систематично и серьезно. В противном случае они будут неуправляемыми, способными доставить окружающим массу неприятностей.

– Думаю, в противном случае уже случилось…

– Все будет замечательно, – заверила и подмигнула псам, – только нужно в кухню забежать. Вкусопоощрение – отличный метод дрессуры, подкрепление лакомствами позитивных результатов.

– Тогда… вперед, – заинтересованно произнес Оберон, прожигая меня изучающим взглядом.

Глава 18

Вбивала гвоздь в стену, желая повесить отвалившуюся гардину. Высота приличная, а всех мужчин занял Оберон. Не желая ждать, вызвалась помочь. Нужно отметить, что за эти несколько дней я подружилась с девушками, экономкой и особенно с кухаркой. Ей все непременно хотелось меня накормить, отчего невольно улыбалась, вспоминая свою бабушку.

В общем, приготовление к праздничной ночи снежных даров богини мы готовились основательно. Только я не намывала, но то, что нужно подвинуть, прибить и даже протереть, усердно выполняла. А еще я предлагала идеи, как украсить замок к празднику, а мои помощники воплощали их в жизнь. Поэтому на каминах у нас были разные красивые новогодние украшения, а в коробках уже лежали игрушки для елки, которые мастерили из разных материалов.

Внес свою лепту и Оберон, предложив инетерсный вариант, деревянные домики, и на следующий день уже принес готовые. Король занимался делами в библиотеке, куда определил и меня с помощницами. Вроде как мы ему не мешали, но иногда я замечала его взгляды, особенно когда просила рассказать что-нибудь об их мире или традициях. Вечера у нас были веселыми и познавательными.

С Обероном мы встречались за завтраком, обедом и ужином, которые я ни за что не пропускала. Как впрочем, и король. Иногда вместе выгуливали немцев. Проходила она весело и громко.

Еще интересного в замке: я стала предлагать