Истинная попаданка для дракона - Катрин Алисина

Ночуют в одной комнате. И раздеваются? Или в верхней одежде спят? Или друг друга не стесняются, как старые друзья? Стоит ли мне скинуть платье? Или сгорая от стыда и прикрываясь мантией, завернуться в ночнушку и юркнуть в постель?

Ночнушку и мягкие шерстяные носочки мне, кстати, предоставили хозяева таверны. Прям как халат в дорогом отеле и банные принадлежности.

Ридгор невозмутимо прилег на свою кровать, не снимая покрывала и тоже оставаясь в верхней одежде.

Молчание затягивалось. Становилось всё более неловко.

Таверна тем временем погружалась в тишину. Песни, смех, гомон и топанье танцующих стихали. Гости или разошлись по комнатам или отправились по домам.

Вскоре умолкли и разговоры припозднившихся гуляк.

Зато с улицы доносился стрекот ночных цикад. Ридгор встал и закрыл ставни. Я запротестовала, прося оставить их распахнутыми — пусть дует свежий ветерок. Но мужчина был непреклонен.

— Лес еще не безопасен, — объяснил он.

— Но мастер гильдии… — начала спорить я.

— Сомневаюсь, что именно Лорги активировал статую.

— Все же, ты считаешь, кто-то еще может так легко включать их, когда захочет? — я скептически вздернула брови. — Зейге настаивал, что это невозможно. Думаешь, ошибся? Или… соврал?

— Нет, — Ридгор нахмурился, — но Лорги не глуп и в мое правление не вмешивается. Что-то не так.

Ох уж эти внутренние интриги. Не вмешивался раньше, а сейчас решил. Может ему не понравилось, что Ридгор меня выбрал. Этот Лорги вообще со странностями. С чего он на меня взъелся? Да и дегур с ним. Не время думать о надменном мастере, когда мы с Ридгором наедине.

— Тихо, — неожиданно прошептал Ридгор.

Жар прилил к лицу и пробежал по телу. Сейчас повелитель-дракон подойдет ко мне, закроет мой рот поцелуем… или обнимет и зашепчет на ушко что-то страстное, сжимая крепкими руками мое тело…

Вместо этого Ридгор поднялся и… замер, прислушиваясь к чему-то снаружи комнаты. Заговорил тихо, но не страстным шепотом, а настороженно:

— Слышишь?

Я ничего не слышала кроме бешеного стука собственного сердца. Но, глядя на дракона, я растеряла свои романтические идеи и тоже обратилась к звукам снаружи.

Там был… шорох. Будто сотни крохотных, острых палочек скреблись по стенам и полу. Затем топот спешащих людей. Удивленные и испуганные голоса. И вдруг я услышала чей-то крик!

— Что происходит? — мне с трудом удалось унять дрожь в руках, сцепив пальцы в замок.

— Оставайся здесь, в безопасности, — не терпя возражений, произнес Ридгор.

Дракон быстро скользнул к двери, напоминая черную тень. Спустя мгновение, он уже был в коридоре.

Тишина внизу заполнилась звуками боли и ужаса. Кто-то бежал, хлопали двери, раздался новый крик и тут же оборвался. Так быстро. Так страшно.

Меня поглотили опасения и тревоги. Я спрыгнула с кровати и закрыла тяжелую, железную задвижку на двери. Тут же возникло отчаянное желание спрятаться под одеяло, а лучше под кровать.

Но не успела я сделать и пары шагов, как дыхание выровнялось, а сердце уже отсчитывало мерные удары. Я больше не дрожала. А внутри клокотала ярость. Промелькнула драконья мысль Ридгора: “Кто посмел напасть на эту дегурову таверну? Еще и сейчас!”

Уверенная, что передвигаюсь быстро и бесшумно, как тень, как дракон, как Ридгор. Я вскочила и дернула дверь на себя. Железная задвижка вылетела из креплений и звякнув упала на пол.

Глава 20

Коридор был погружен во тьму, но полон звуков: что-то шуршало и щелкало то тут, то там. Пятно света из нашей с Ридгором комнаты было небольшим. Я быстро покинула его и шагнула во тьму, надеясь хоть на ощупь добраться до лестницы.

— Эви? — послышался из темноты голос Зейге, — зачем ты вышла из комнаты? Где Ридгор?

— Внизу, а ты зачем? — стуча зубами и хватая ртом воздух, выдавила я.

Шаря руками вокруг в темноте в поисках мага, я пошла на голос. Наконец мне удалось ухватится за рукав мантии Зейге. Надеюсь, что его рукав.

— Я же маг, пойду помогать — защищать людей, — обреченно ответил высший, — я не боевой маг, но всё же.

В коридоре зажегся огонек — сияющий шарик над раскрытой ладонью Зейге. Освещал он не много, но позволял видеть перед собой. Впрочем, пол, стены и дальние углы всё еще скрывала тьма. Я с опаской вгляделась туда.

— Если повелитель дракон уже внизу, здесь безопасно, — пробормотал Зейге, подбадривая то ли меня, то ли себя.

— Что произошло, когда мы ушли? — прошептала я.

Зейге не ответил. В темноте кто-то забормотал, заставив меня снова вздрогнуть. Огонек Зейге высветил знакомого менестреля — полчаса назад он играл на лютне и флиртовал с девушками. А сейчас сидел на полу, у стены. Бледный, взъерошенный и напуганный.

Расстегнутая рубашка оказалась местами порванной, на штанах виднелись прорехи, окаймленные бурыми разводами. Похоже, там были раны, но они уже зажили — менестрель владел простыми заклинаниями лечения.

Он сидел, привалившись к стене и водил руками по воздуху, рисуя магические узоры. Линии светились слабо: менестрелю не хватало энергии. Зейге коснулся пентаграммы в воздухе, вливая силу. Та вспыхнула голубым светом, открывая портал.

Парень, с трудом поднимаясь, вымученно, но благодарно улыбнулся.

— Они напали из тьмы, и лишь зловоние было предвестником, — зловеще прошептал он, — я думал… думал ничего страшного здесь не произойдет… — менестрель покачал головой и шагнул в портал.

В отблеске голубого свечения было видно, как дальше по коридору незнакомая девушка испуганно прижала ладонь ко рту и бросилась к одной из комнат. Дверь громко хлопнула, послышался удар закрывающейся железной щеколды и шум продвигаемой к двери мебели.

Менестрель исчез, и портал закрылся.

— Баррикады тут не спасут, — тихо произнес Зейге, — повезло, что повелитель-дракон с нами. И всё же, думаю, уже слишком много раненых.

— Так ты знаешь, что здесь произошло?

— Теперь да, если менестрель не врет. На нас напали Ледяные тени. А Ридгор был прав. Помнишь, ты говорила, какую книгу он взял в закрытой секции библиотеки, — голос Зейге дрожал.

— Почему ты так уверен? — спросила я, только чтобы голосом заглушить щелкающие звуки в темноте.

— Они питаются страхом, — Зейге прикрыл глаза и процитировал: — Появляются из тьмы и во тьме же исчезают. Кровь стынет в жилах при одном только взгляде на них, но даже если лишь ощутить их смрадное дыхание — уже не по себе.

— Тени в темноте, — пробормотала я.

— Их еще зовут Ледяным мраком. Говорят потому, что все, что успеешь почувствовать, столкнувшись лицом к лицу с чудовищем — ужасающий холод, а затем окажешься во мраке. Если есть выжившие — это хороший знак. Думаю, Ридгор смог оттеснить чудовищ,