Берта сдаваться не умеет - Екатерина Началова

Нет.

Теперь я знала, чего ожидать, и мне было гораздо сложнее. Когда я открыла дверь Крису, сердце билось уже так часто, будто решительно собиралось выпрыгнуть и бежать. Я посторонилась, пропуская Змея, и, проследив за мужским плечом, уверенно проследовавшим в мою комнату, автоматически прикусила щеку.

Воздух незаметно сгустился. Закрывая дверь, я уже знала, что Крис сейчас повернется и я должна буду... Готовилась к этому. Но он не отвернулся, а окинул меня оценивающим взглядом и как-то особенно мягко спросил:

— Волнуешься?

— Вовсе нет! — тут же буркнула.

Просто слегка паникую.

Крис, кажется, не поверил.

— О чем волноваться сильной высокородной телочке наедине с таким как я? — он усмехнулся. Темные глаза смотрели на меня испытующе и насмешливо.

— Прекрати... — буркнула я и осеклась. — Откуда ты знаешь, что я высокородная?!

«Только Малек знает! Я никому не говорила! Откуда... Как...»

— Я не знал, — Крис пожал плечами, легко сбрасывая с плеч плащ. — Всего лишь предположил, а ты только что подтвердила.

«Вот же Змей!», — до меня дошло, что я сама выдала свою тайну.

— Ты... ты... обманщик! — не сдержалась я, наполняясь негодованием, от того, что он так легко меня провел.

— Гораздо хуже, чем обманщик, Берта, — Крис не смутился. — Опасный преступник, осужденный убийца, впрочем, как и большинство здесь. Высокородные и невиновные в Эгиду не суются... как правило. Могу я узнать, что делает доверчивая и неопытная высокородная дочь Быка среди низкородных преступников всех мастей в гиблой крепости на краю света?

Если бы я услышала такую формулировку вопроса раньше, я бы не поехала в Эгиду. У Криса талант оборачивать слова так, что чувствуешь себя... не очень умной.

— Зарабатываю... — поджала губы, сознавая как глупо это звучит.

Окинув меня тяжелым и неодобрительным взглядом, Крис заломил бровь и медленно развернулся ко мне спиной.

Он молчал, но даже его затылок выражал сомнение в способе моего заработка. Я вздохнула, почему-то начав объяснять:

— Я не знала... Вербовщик не сказал мне всю правду... Убедил, что это легкие деньги, что это быстро, что такая как я легко справится. Я поверила, была уверена в своей силе... Да у меня и не было другого способа заработать так много всего за два месяца... — сама не понимая зачем, я оправдывалась.

— Ясно. Ему не хватило голов для набора, а тут подвернулась наивная сильная коровка, — прокомментировал Крис и повернулся в профиль, так что я увидела недовольно нахмуренные брови. Кажется, ему не понравился рассказ. — Надеюсь, ты его запомнила. Ты легла?

— Почти... — очнулась, быстро заняла свое вынужденное положение на животе и обреченно приспустила юбку. — Всё.

Я не оглядывалась, только спиной ощущая, как он наклоняется надо мной, как смотрит.

«Ну вот... Теперь он еще и знает, что я высокородная... Сохранит ли в тайне?»

Информацию о высоком происхождении разглашать было нежелательно. Как отреагируют низкородные, узнав, что я — леди? Так же, как и сорняки на росток молодой картошки... Насмешки и одиночество — еще неплохие варианты того, что может быть. Во все времена свои держатся со своими, и прогоняют чужих, таков Порядок.

— Ты же никому не...

— От меня никто не узнает. Даю слово, — Крис быстро прервал меня, одновременно отлепляя пластырь. — Как отреагировала твоя семья на необдуманный контракт?

Мужские руки осторожно мазнули по пояснице, отвлекая от мыслей. Опять горячие. Почему они такие горячие? В комнате было холодно, точнее холодно было во всем замке, потому прикосновения были приятны.

А может и не только потому...

— У меня только тетя... Она отпустила, — с трудом ответила, пытаясь не выдать своих чувств. Когда Крис проводил рукой над крестцом, там, в копчике неумолимо сладко ныло еще до того, как он касался.

«Небесная корова... Это что?». От удовольствия хотелось постонать.

— Больно? — обеспокоенно уточнил Крис, заметив, как я дернулась, когда он просто прижал пальцы к коже, убирая повязку и заодно вызывая целую симфонию очень приятных ощущений.

«Нет! Ужас как приятно! Невыносимо и приятно! Пожалуйста, не делай так! Или сделай еще. Не знаю, как лучше!!!», — мысленно ответила я, а вслух сказала иное.

— Нет, не больно.

Хмыкнул.

«Он понял, что мне приятно?! Или не понял?! Или что-то увидел?!»

Я зашлась в сомнениях по поводу этого хмыка, когда Крис действительно сделал так еще раз.

«Ах...»

Затаив дыхание, незаметно пережила нестерпимо щемящую негу.

— Любопытно... Уже можешь дышать, — в задумчивом голосе Криса послышалась однозначная улыбка.

«Заметил!»

— Угу... — со стыдом обреченно задышала.

К моему сожалению, горячая ладонь быстро соскользнула с кожи, и до носа донесся запах бальзама. Запах возвещал о грядущей боли. Я подсобралась.

— Готова? Сейчас.

Приятные ощущения мигом кончились. Думая о том, что бальзам слишком целебный и ему неплохо бы быть менее целебным, я ткнулась лбом в собственные руки и заскрипела зубами от острой рези. Крис прав: будто в ране проворачивают ножи...

— Берта, — сквозь туман боли я услышала настойчивый стук в дверь и голос Байнара.

Байнар?! Пришел?! А я тут с Крисом...?! Что делать?!

Я дернулась, безуспешно пытаясь сбросить затуманивающую сознание боль.

Крис наклонился к моему уху.

— Приглашала его? Ждала? — голос стал холодно спокойным.

— Нет... Нет... — прошептала, сражаясь с болью и одновременно понимая, что сейчас он что попало обо мне будет думать... И Байнар. Оба! Ужасная ситуация!

— Понял, — голос Криса не смягчился, твердо продолжая говорить так же на ухо. — Ты сейчас не встанешь. Лежи. Молчи. Я поговорю.

Поговорит?!

ПОГОВОРИТ?!

С БЫКОМ?!

Новый удар в дверь.

— Дверью ошибся, проваливай! — неожиданно низко и угрожающе прикрикнул Крис.

— Берта, кто там у тебя? — Бык сменил тон, настороженно повысив голос.

— Байнар, уходи! — крикнула я изо всех сил, с трудом удерживая стон.

— С кем ты, телка? Встречаешься с другими по ночам?! — мгновенно вскипел Бык.

— Надо было молчать, — безэмоционально прокомментировал Крис, аккуратно подтянул мне на пояс юбку, прикрывая кожу, и поднялся. — Теперь не лезь.

Я запоздало поняла, что сплоховала, подав голос.

— Сейчас узнаешь кто, — последнее он проговорил уже Быку. Ужасающе спокойно проговорил.

Тот в ответ треснул по двери так, что все содрогнулось.

Крис распахнул дверь.

— Ты?!