Поверь мне - Тахира Мафи

Именно эта последняя фраза выкорчёвывает меня с места, где я стою.

К дому ведёт короткий ряд ступеней, и я поднимаюсь по ним медленно, моё сердце нервно колотится, пока я осматриваюсь. Есть просторное крыльцо со свежеокрашенными балками и перилами, приличная площадь, чтобы установить стол и стулья, когда погода хорошая. Большие окна, обрамляющие входную дверь, подчёркнуты, как кажется, рабочими ставнями бледно-шалфейно-зелёного цвета, входная дверь окрашена в тон. Медленно я открываю эту дверь--оставленную приоткрытой--переступаю порог теперь с ещё большим трепетом. Деревянный пол под ногами скрипит, когда я вхожу в прихожую, гам и суета в комнате внезапно и жутко замирают при моём появлении.

Все поворачиваются смотреть на меня.

Барабанная дробь в груди бьёт сильнее, и я на мгновение чувствую себя плывущим в этом море неопределённости. У меня нет слов, никогда в жизни не будучи готовым иметь дело с такой странной ситуацией.

Я пытаюсь подумать тогда, что бы сделала Элла.

"Спасибо", — говорю я в тишину. — "За всё."

Толпа разражается криками и одобрительными возгласами, напряжение мгновенно улетучивается. Люди выкрикивают поздравления в общий шум, и по мере того как мои нервы начинают успокаиваться, я лучше могу различать их отдельные лица--некоторых я узнаю; других нет. Адам первый машет мне из дальнего угла, и я замечаю тогда, что его свободная рука обнимает за талию молодую женщину со светлыми волосами.

Алия.

Я помню её имя. Она мучительно тихая девушка, одна из тех, кто собрал Эллу ранее--и одна из друзей Уинстона. Сегодня она кажется необычайно сияющей и счастливой.

Так же, как и Адам.

Я киваю ему в ответ, и он улыбается, прежде чем отвернуться, чтобы что-то прошептать Алие на ухо. Тогда появляется Джеймс, почти из ниоткуда, агрессивно постукивая Адама по руке, после чего они втроём вступают в краткое, тихое обсуждение, которое заканчивается тем, что Алия fervently (пылко) кивает. Она целует Адама в щёку, прежде чем исчезнуть в комнате как раз внизу по коридору, и я долго смотрю на дверь этой комнаты после того, как она её закрыла.

Элла, должно быть, там.

В течение времени, которое кажется опасно долгим, я чувствую себя парализованным на месте, изучая неидеальные стены и окна дома, который мой, который будет моим сегодня, сегодня ночью, завтра.

Я не могу в это поверить.

Я мог бы поцеловать его гнилой пол.

"Иди за мной", — говорит Кенджи, его голос выводит меня из оцепенения. Он ведёт меня через маленький дом, будто ходил этими путями сто раз--и я понимаю тогда, что так и есть.

Все эти дни он работал над этим проектом. Для Эллы. Для меня.

Я испытываю резкий, отвлекающий укол вины.

"Алло?" Кенджи машет рукой перед моим лицом. — "Ты хочешь посмотреть кухню или нет? То есть, я не очень рекомендую, потому что кухне, наверное, нужна самая большая работа, но эй, это твой дом."

"Мне не нужно смотреть кухню."

"Отлично, тогда мы сразу перейдём к делу. Сначала Уинстон, потом задний двор. Звучит хорошо? Ты, кажется, никогда не испытываешь проблем с работой в костюме, так что не думаю, что для тебя сегодня это будет проблемой тоже."

Я вздыхаю. "У меня нет проблем с помощью в физическом труде, Кишимото. На самом деле, я был бы рад сделать это ранее."

"Отлично, ну, это то, что мы любим слышать." Кенджи хлопает меня по спине, и я стискиваю зубы, чтобы не убить его.

"Ладно", — говорит он. — "Так, я не собираюсь больше пытать тебя неизвестностью, потому что не думаю, что ты на самом деле любишь сюрпризы. Я также думаю, что ты, наверное, тот парень, который любит иметь возможность предвизуализировать вещи--помогает справиться с тревогой незнания--так что я собираюсь провести тебя через это шаг за шагом. Звучит хорошо?"

Я внезапно останавливаюсь, смотрю на Кенджи, как будто никогда его раньше не видел. "Что?"

"Что значит, что?"

"Откуда ты знаешь, что я не люблю сюрпризы?"

"Братан, ты забываешь, что я видел, как у тебя была настоящая паническая атака." Он стучит себя по голове. "Я кое-что знаю, ясно?"

Я сужаю глаза на него.

"Ладно, ну" — он прочищает горло — "есть ещё эта доктор, с которой мы сейчас работаем--одна из дам, проводящих exit evaluations (оценочные выписки) для жителей лечебницы--и она, типа, суперумная. У неё есть все возможные интересные вещи, чтобы сказать об этих пациентах и всём, через что они прошли. В любом случае, тебе стоит поговорить с ней. У нас был пациент, которого выписали--здоров, в порядке, полностью нормален--чтобы вернуть его родственникам, но этот чувак не мог сесть в самолёт без серьёзной панической атаки. Доктор объясняла Сэм, что для некоторых людей сесть в самолёт ужасно, потому что они должны быть способны доверять пилоту управлять самолётом--а некоторые люди просто не могут так доверять. Они не могут уступить контроль. В любом случае, это заставило меня подумать о тебе."

Я глубоко ненавижу это сравнение и говорю ему об этом. "Я вполне способен садиться в самолёты", — указываю я.

"Да, я знаю, но--ты понимаешь, что я имею в виду, да? В целом?"

"Нет."

Кенджи вздыхает. "Я просто говорю, что думаю, тебе, наверное, помогает знать точно, что произойдёт дальше. Тебе нравится контролировать. Тебе не нравится не знать вещей. Ты, вероятно, любишь представлять вещи в голове до того, как они случатся."

"У тебя был один разговор с доктором, и теперь ты думаешь, что способен психоанализировать меня?"

"Я не--" Кенджи вскидывает руки. — "Знаешь что, неважно. Пошли. Уинстон ждёт."

"Погоди."

Кенджи поднимает на меня взгляд, раздражение написано у него на лице. "Что?"

"Возможно, есть маленькое зерно правды в том, что ты сказал. Очень, очень маленькое зерно."

"Я так и знал", — говорит он, указывая на меня. — "Я ей тоже сказал, я был типа, вау, тебе действительно стоит поговорить с одним парнем, которого мы знаем, ему бы не помешала помощь в проработке некоторых--"

"Ты не делал этого." Мышца дергается у меня в челюсти. — "Скажи мне, что ты на самом деле не говорил ей этого."

"Я как раз говорил ей это. Она была умной дамой, и я думаю, у неё могли бы быть действительно интересные вещи, чтобы сказать тебе. Она говорила о некоторых из этих заключённых и