Край чужих земель - Марьяна Брай

Дожди так и не собирались посетить наш край земель, и от этого дороги пылили, листва казалась не зеленой, а оливковой, много птиц прилетало к нашему озеру, чтобы напиться. Я между делом думала над тем, как мы будем заливать воду из реки в емкость для полива. Ведрами не намашешься, и времени это будет забирать достаточно. И тут я вспомнила про водяную мельницу! Ведь она кидает воду. А мы можем сделать что-то вроде квадратных ведер, прицепленных к кругу. Они будут заполняться в реке, и поднявшись вверх, выливаться в нашу емкость.

Весь вечер до поздней ночи, пока совсем невозможно стало различать небо и землю, мы носились с рассадой, потом с поливом и утрамбовыванием ямок. Девушки старались оградить меня от работы с землей, отправляя за новыми ростками, но больше всего удивил меня Варис: он сам сел на козлах, попросил брата привязать его к спинке, чтобы не свалиться. Так он освободил нам еще одного человека.

Грегори метался между речкой и полем, помогая наполнить бочки, а пока телега проходила ряды, он носил воду сам.

Истан лежал под деревьями возле реки, обмахиваясь веточкой от комаров.

Утром нужно было повторить полив, а в идеале и вечером. На второй день я поняла, насколько я устала. Ныло все тело и не поворачивалась шея.

— Алисия, по-моему, у нас все готово, - запоздав к завтраку, сказал Варис, подъезжая на своей коляске сзади.

— Что готово? – сразу не сообразив, о чем это он, переспросила я.

— Поливалка наша готова. Сегодня, как только рассвело, мы опробовали ее на поле с Бирком.

— Как всегда, не спали всю ночь?

— Я видел, как вам тяжело поливать вручную, Алисия. Мне жаль людей, а особенно тебя, - засмущавшись, словно говорит о чем-то постыдном, сказал Варис.

— Она очень умело вами пользуется. Сначала у нас забрали слугу, потом заставили работать ночами, лишив сна, - не смог промолчать на это Истан.

— Мы сами это делаем. Она нас не заставляет, - вступился за меня Грегори и скосил глаза на Истана.

— Ну, это вы просто так думаете… - начал было Истан, но я перебила его, стукнув кулаком по столу:

— Что ты будешь есть осенью и зимой я не знаю, дорогой брат, но нам ты не помешаешь.

— Мясо, Алисия. Я буду есть мясо, а не эту вашу капусту – еду бедняков, - прошипел он как змея, наклонив голову.

— Да, а к весне у тебя выпадут зубы, заболят суставы и желудок. И ни один лекарь не сможет тебе помочь. Я прощаю тебя лишь потому, что ты глуп и неотёсан. Как те доски, до того, как Варис сделал из них такую сложную вещь.

— Ты специально отправила меня в лес, чтобы мы с бароном не встретились! – вдруг начал совсем о другом Истан.

— С бароном? Ты в своем уме? Никакого барона здесь не было! – совершенно веря в то, что говорит, прокричал в ответ брату Варис.

— Был. Он оставил мне письмо. В письме он написал, что наша сестра выгнала его, и теперь у нас почти не осталось шансов. Никакой тебе магистратуры, дорогой Варис, а Грегори так и не заполучит учителя. Я молчу о себе, раз уж все здесь считают меня врагом, - совершенно изменившимся голосом проблеял Истан, и братья положили ложки. Теперь три пары глаз смотрели на меня.

— Да, я выгнала его, но я обещала вам, что к следующему году у нас будут деньги. А у вас будет столько материала для магистратуры, что они вас сразу сделают магистрами. Вы живете на Крае земли, и то, что вы здесь создаете, поможет вам и другим землевладельцам в будущем. Вам не придется использовать человеческую силу, а значит, будете независимы. Налог вы будете получать деньгами, а не работой. Очередь за вашими устройствами выстроится до другого конца земель. Я вам обещаю. Если вы будете делать, как я вам скажу! Если у нас не получится, через два года я выйду замуж, - закончив, я встала, бросила полотенце на стол и вышла из дома.

С Истаном нужно было что-то делать. Он был ложкой дегтя в бочке с медом. Его ядовитое настроение могло не просто подорвать мой авторитет. Самое главное, «ударить по рукам» моим мальчишкам, которые сейчас «горят» своим делом, искренне получают удовольствие от своих поделок. И видят, как они необходимы.

Я сначала обошла дом и пришла к озеру, но потом решила пройтись к полю. Ходить кругами вокруг дома было бессмысленно.

— Госпожа, вам не сидится дома ни днем, ни вечером. Да и сейчас, в самое пекло вы идете на поле. Я, как сейчас вас, вижу вашего отца. Он приходил на эти поля всегда, когда думал или когда устал. Я от него перенял эту привычку, - старый Рамин увидел меня издали и начал говорить со мной еще метров за пятьдесят.

— Рада видеть вас, Рамин. Какими судьбами?

— Говорю же, ваш отец научил ходить сюда к реке и думать.

— Могу я узнать, о чем вы сейчас думаете?

— Чтобы не думать о своем? – прищурив глаза и наклонив голову, спросил он.

— Да, - честно ответила я и улыбнулась.

— Это вам не поможет, госпожа, потому что я думаю о том же…

— О чем?

— О вашем брате, господине Истане.

— Откуда вы знаете, что я думаю о нем?

— А в остальном у вас все хорошо, госпожа. Несмотря на засуху, рассада приживается, ваши два других брата трудятся не покладая рук, зерно мы нашли, и немного хлеба каждый день могут иметь все семьи. Остается только господин Истан.

— Как вы это заметили?

— Я же говорил, госпожа… мы приходим на тот холм, - он указал на небольшой пригорок, где он со старухами из деревни сидит на поваленном дереве и любуется нами, когда мы работаем, - мне хорошо с него видно господина. И то, как вы оборачиваетесь на него в надежде, что увидите его с лопатой, - старик хихикал,