Для Финли - Дж. Натан

— А я никогда этого и не обещал.

* * *

Финли

На следующее утро мы вошли в аудиторию на лекцию Макмиллана. Каден держал мою руку. Спать рядом с ним, всю ночь обнимающим меня, было просто чудесно. И я легко смогла забыть, что рядом с нами еще целый мир. Но как только мы зашли в аудиторию, все головы повернулись.

Почему я не подумала о реакции людей на Кадена, пришедшего не с Лесли? Почему не подумала, как все будут рассматривать меня? Я отпустила руку Кадена. Он разочарованно посмотрел на меня. Но не схватил мою ладонь. Дал пройти рядом с ним.

Большинство людей, мимо которых мы проходили, не смотрели на меня. Они сосредоточились на звездном квотербеке, который провел ночь в больнице после сокрушительного падения. Они приветствовали его, как футбольного бога, с широкими улыбками и ударами кулаков в воздух, спрашивая о его самочувствии. Ничто не дрогнуло в голосе Кадена, когда он говорил, что они обязательно увидят его в субботу. Поскольку Брукс решил не использовать костыли, ни у кого не было причин сомневаться в его словах. И если Каден добьется своего, то будет играть в субботу.

Миновав свое обычное место, Каден медленно поднялся по ступенькам к моему ряду в конце аудитории. Я взглянула на пустое место Лесли. К счастью, ее не было, чтобы устроить сцену. Когда мы, наконец, скользнули на сиденья, прочь от пытливых глаз, прилив облегчения накрыл меня. Но тут через три сиденья от себя я увидела Грейди. Его оценивающий взгляд был направлен на Кадена и меня.

— Ты как, мужик? — спросил он.

— Все в порядке, — пробормотал Каден, не утруждая себя взглянуть на него.

Грейди кивнул, и мне стало интересно, понимает ли он, какую роль сыграл в травме Кадена? Он хотя бы осознавал, что Каден пострадал из-за него?

Сердце начало биться быстрее, когда я подумала о том, что случится, если их потасовка в раздевалке повторится здесь, в аудитории.

Но Каден проигнорировал присутствие Грейди, вместо этого прижав губы к моему уху.

— Я говорил, как обалденно ты выглядишь в этих джинсах?

Я улыбнулась, мурашки побежали вверх по рукам.

— Около двадцати раз.

Он усмехнулся.

— Просто хотел убедиться, что ты поняла.

Каден снова скользнул своей рукой в мою ладонь, мягко сжимая ее. Он явно понимал мой дискомфорт от того, что мы предстали в новом статусе так скоро после его разрыва с Лесли.

В конце занятия у Грейди хватило ума выйти с другого конца ряда.

Каден продолжал сидеть рядом со мной.

— У меня анатомия в другой стороне кампуса, — сказал он, запихивая тетрадь в рюкзак. — А тебе куда?

Я закинула сумку на спину и встала.

— У меня окно перед математикой.

— А после свободна?

— Ага. До тренировки.

Каден осторожно встал на ноги.

— Не хочешь встретиться за ланчем?

— Ты приглашаешь меня на свидание?

На его лице появилась кривая улыбка.

— Видимо так.

— Ладно, как бы там ни было. Гораздо лучше, когда ты спрашиваешь, — сказала я, задумываясь, понял ли он мою отсылку на наш разговор за обедом.

Каден закинул свой рюкзак на спину.

— Серьезно? — сказал он, оборачивая руку вокруг моих плеч. — Тогда можем мы заняться сексом сегодня вечером?

Я отстранилась и толкнула его в плечо.

— Что? — рассмеялся Каден. — Ты сказала, что лучше, когда я тебя спрашиваю.

Я покачала головой, выходя с нашего ряда.

— Ты такой дурак.

— И тебе это нравится, — крикнул он позади.

* * *

Я проверила свой телефон, как только вышла из аудитории после математики. От Кадена не было сообщений, и я не представляла, где его искать. С мобильным в руках я спустилась по лестнице и вышла из здания. И когда свежий воздух ударил в лицо, я остановилась среди толпы людей, движущихся во всех направлениях.

Мой взгляд заскользил по переполненной площади, остановившись на квотербеке, который по-хозяйски опирался на дерево.

Я потратила минуту, впитывая его образ: выцветшие джинсы низко сидели на бедрах, светло-голубая футболка подходила по цвету к глазам и плотно обтягивала мышцы, которыми я любовалась прошлой ночью. Каден легко привлекал внимание даже в толпе.

Его взгляд сканировал людей, наконец, остановившись на мне. От его появившейся улыбки, у меня перехватило дыхание. Я бы не заметила, если бы весь остальной мир взял и исчез. Тело отзывалось на его призывный взгляд. Никто в кампусе не чувствовал такой восторг, какой я испытывала в тот момент.

— Привет, — сказала я, как только добралась да него.

Брукс ничего не ответил. Просто запустил руку мне в волосы и притянул к себе для поцелуя. Долгого поцелуя, крадущего дыхание. Как только он отстранился, оставляя меня в ошеломлении, то сразу улыбнулся, вглядываясь в мое лицо, словно пытаясь запомнить каждую мелочь.

— Я скучал по тебе.

Бабочки запорхали в животе.

— Оно и видно.

Мы взялись за руки и пошли вдоль дорожки, граничащей с площадью. Странно осознавать, что здесь же произошла наша первая стычка. Уверена, у него все еще такое же огромное эго, как и тогда. Но в этом парне было кое-что гораздо важнее. Сторона, которую он не каждому показывал.

— Куда мы идем? — спросила я.

— Это сюрприз.

Мне пришлось подавить улыбку.

— Люблю сюрпризы.

Мы встретились взглядами.

— Это хорошо.

Мы проходили сквозь шумный кампус, и Каден рассказывал о своем учебном направлении и трупе, которого он исследовал в конце семестра.

— Если ты выберешь медсестринское дело, то у тебя тоже будет профильный класс.

— О, не могу дождаться.

Каден рассмеялся, услышав страх в моем голосе, и мы свернули от площади, пройдя мимо нескольких административных зданий. Прошли еще немного и наткнулись на группу деревьев за одним из строений. В тени ветвей одного из деревьев стояла скамейка. Каден остановился у нее и предложил мне сесть, потом снял рюкзак, бросил у моих ног и достал из него бумажный пакет. Я узнала ароматный запах, как только он протянул мне сэндвич.

— Это тебе.

Я вытянула шею, чтобы рассмотреть содержимое пакета.

— Лучше бы там была картошка фри.

Каден рассмеялся, вытаскивая большой контейнер с фри.

— Все лучшее для тебя.

Пока я разворачивала бургер, рассматривала окрестности. Из-за этих деревьев и зданий, что скрывали нас, было сложно представить, что мы находимся в оживленном кампусе.

— Почему ты выбрал это место?

— Тебе интересно, почему мы пришли сюда?

Я кивнула и откусила бургер.

— Просто хотелось провести время с тобой наедине.

Я улыбнулась, пережевывая еду.

— Хорошая попытка.

Каден сделал паузу, блуждая взглядом по окрестностям.

— Мне всегда казалось, что Лесли