Дракокрушение - Тальяна Орлова

– А можно, я еще тут молча потанцую?

– С-спать! – рявкнула Валиса.

Мы и разлеглись. Я закрыла глаза, темнота даже под опущенными веками закружилась вихрем. Но это ничего, переживем. А как отойдем – змеям мало не покажется. Мы сами виноваты – расслабились, решив, что война окончена!

Через пару минут я вспомнила и в полной тишине заверещала:

– Клятые кикиморы! У меня же консультация!

– Нельзя, – едва ворочая языком, пробухтела Валиса.

Но я уже села и затрясла головой. Сама знала, что нельзя, но Сат в прошлый раз чем-то там угрожал. Если не явлюсь вовремя, то может прийти сюда – и тогда все попадемся, а не только я.

– Надо, – мне было лень все эти длинные логические цепочки объяснять.

Валиса перевернулась на бок и снова рухнула на пол. Но уже поднялась самостоятельно, хоть и не без труда.

– Тогда необходимо тебя выгулять, – решила она. – У нас примерно час времени. Девочки, подъем. Снаружи не хихикать, у нас важная миссия!

Пошли все, хотя я обошлась бы и одной провожатой. Ходили по дорожкам туда и сюда, для подстраховки держались за руки и жались друг к другу. Когда одна выбивалась из строя, пускаясь в пляс, хватали ее за шкирку и снова втягивали в круг. С меня стащили пальто и отняли шарф – решили, что если замерзну, то голова прояснится быстрее. Мне на самом деле через некоторое время стало лучше. Беспричинное веселье спало – накатила неуемная слезливость.

– Девочки, вы так мне помогаете! – признавалась я в порыве благодарности. – Я вас всех обожаю!

После чего наш дружный коллектив, разумеется, начал обниматься. Встали кружком и как можно крепче прижимались друг к другу.

– И я тебя обожаю! – Валиса тоже расчувствовалась. – То есть выгуляться не получилось.

Мы по-прежнему в дрова.

Но я отступила, насупилась и героически раскинула руки.

– Бей! – решила я. – Пощечина ведьмы придает сил! Ты, конечно, бездарная и необученная, но других вариантов нет!

– Серьезно? – обрадовалась Валиса и начала с удовольствием разминать ладонь.

Стоило бы бежать к нашим старшекурсницам – их удар вышел бы эффективнее. Но кто из нас пребывал в здравом уме, чтобы об этом вспомнить? К тому же моя закадычная противница уже разогналась – ее бы сейчас и армия не остановила.

Оплеуху она мне залепила настолько знатную, что челюсть хрустнула и в ушах звякнуло. Я бы ей высказала все, что думаю, но кое-как сдержалась – сама ведь попросила. А Валису все устраивало:

– Не знаю, как тебе, но мне сильно полегчало! Давай еще разок для надежности! – радостно верещала эта бесовка, войдя в раж. – Девочки, подержите ее!

Я отскочила от разбушевавшейся фурии, хотя ведьмы, вопреки распоряжению, схватили ее, а не меня – поняли уже, что она закадычную противницу так и ногами запинает в качестве поддержки. Мне уж точно хватит. Прислушалась к ощущениям – показалось, что все-таки результат есть. По меньшей мере, мысли друг о дружку больше не спотыкались и тело не уносило куда-то в сторону. Отлично! Даже остаток прогулки получилось провести не в обнимку с остальными, с каждым шагом чувствуя себя все бодрее.

К назначенному времени одноклассницы подтащили меня к административному корпусу, поставили перед дверью, напутствовали вести себя как можно смирнее и растворились за темными кустами. Я окончательно настроилась и энергично направилась внутрь.

– Господин Дикран, я сегодня не опоздала? – спросила вежливо сразу же, как только вошла в кабинет.

– Нет, – он что-то читал, когда я появилась, и до сих пор не отвлекся. – Студентка Мартос, ты в порядке?

Я забеспокоилась. Что же меня выдало? Смазанная речь? Если так, то можно оправдаться:

– Бежала, боялась не успеть. Вот дыхание и сбилось.

– Сбилось до такой степени, что про слово «ректор» забыла? Полезная пробежка. Можешь каждый день по два круга вокруг корпуса гонять?

Точно, оговорилась просто. Я так настраивалась ничем себя не выдать, что немного перебдела. И потому сказала то, что произнесла бы в любом другом состоянии:

– Так я надеялась, что вы оцените мою покладистость, учтете мой порыв и наконец слезете с меня.

Болезненно поморщилась, когда услышала собственные слова – я именно это и имела в виду, но сформулировать надо было как-нибудь иначе. Однако Сат понял верно и не стал придираться, зато вдруг задал весьма неожиданный вопрос:

– А со щекой что?

Скула все еще горела. В следующий раз я Валису поддерживать буду – доживу до того момента и оторвусь. Но хуже всего было то, что теплый воздух в кабинете быстро обнулял весь достигнутый эффект. Надо срочно что-то придумать и уйти, или уже через полчаса я начну сочинять дракону стихи в гантеровской манере. Но и на вопросы лучше отвечать без заминок:

– Да это я так спешила, что налетела на…

– На чью-то руку? – закончил он. – Даже отпечатки пальцев можно разобрать. Студентка Мартос, я в недоумении. Пришибить тебя хотел я, и мне не нравится, что кто-то влез без очереди. Имя обидчика назови.

До этого симпатичного чудика еще не дошло, что я на подобные вопросы не отвечаю? Поэтому и отмахнулась:

– О, дорогой ректор, вы в этой очереди далеко не первый!

– Серьезно? – Он наконец-то скосил взгляд в мою сторону, оторвав его от какого-то свитка. – А можно огласить весь список?

Я все же упала на стул перед его столом, чтобы не шататься, подперла кулаком подбородок и уставилась на него снизу, поддаваясь внезапному любопытству:

– Вы ведь на меня даже не смотрели, но сразу заметили красную щеку. Как так? У вас эти черные глазюки все вокруг видят? О, а вам кто-нибудь говорил, что у вас шикарный нос? Прям всем носам образец для подражания!

Как, ну как я переключилась с разумного интереса на его нос?! Проклятые змеи – чтоб им всем пусто было, исключая Андая! А если и Андай участвовал, то и ему пусть будет!

– Говорил, – Сат произносил слова спокойно, но больше не отрывал от меня пронзительного взгляда. – Я сам себе это каждый день говорю. Ирис, если бы от тебя пахло вином, я бы уверился, что ты пьяна. Но сейчас ума не приложу, что происходит.

Да быть не может, что такую отменную шпионку за две минуты вычислили! Теперь осталось до последнего все отрицать:

– Никакого вина!

– Ясно, – уголок его губ дрогнул. – Какие-то ведьминские штучки? Вы там грибы себе в голову втираете?

Эх, смешной мне достался ректоришка. Плохо, что сейчас не до смеха.

– Жарковато тут у вас, – призналась я, теряя последний контроль над ситуацией. – Господин ректор, я так сильно устала… Может, отпустите разок?

Но я по его глазам угадала отказ и то, что ему чем-то очень нравится происходящее.

– Точно не сегодня, – прошептал он и мне почему-то показался его голос проникновенным. Но Сат тотчас поднял интонацию: – Переходим к этикету? На прошлом занятии ты читала о расположении столовых приборов – расскажи, что запомнила.

Я не попалась в ловушку:

– Нет, на прошлом занятии я читала про порядок расстановки гостей по титулам на дворцовых приемах. Такая полезная информация! Люблю, знаете ли, под настроение по дворцам околачиваться.

Он тоже наклонился и так же, как я, уместил подбородок себе на кулак, чтобы наши глаза были на одном уровне, а говорить стал тише:

– У твоей матери сильный ковен. Она вряд ли бедная женщина. Вы не устраиваете торжества?

– Устраиваем, – ответила я. Что-то мне в нашем положении не нравилось, но я не хотела делать резких движений, пока разговор тек плавно и ни в чем не провисал. – Но ведьмам безразлично, какой вилкой гости будут есть десерт.

– А мужчин приглашаете? Или они у вас только к подаче блюд привлекаются? – он говорил каким-то слишком вкрадчивым голосом, и от вибраций становилось все больше не по себе.

Я отозвалась с упреком, совсем немного путаясь в речах:

– С чего вы взяли, что ведьмы ненавидят мужчин? Хорошо мы к ним относимся! К вам то есть. Вы ведь тоже… я же своими глазами видела. Приличных мужчин вообще за людей считаем. У меня даже папа не женщина!

– Мясник? – он удивил тем, что очень тщательно изучил мое дело.

– Надо что-то разделать? – парировала