Хранительница для короля-дракона - Нинель Мягкова

— Поняла, — кивнула я.

Что бы там они ни думали, а все как у людей. В худшем смысле.

Прогулка затягивалась. Ни одной дамы я так и не увидела, потому на полпути к замку уселась обратно в повозку.

Лиран отчетливо выдохнул с облегчением, процессия ускорилась, и к ужину мы добрались в замок.

Его величество меня уже ждал и пребывал не в лучшем настроении.

Редрик расхаживал по коридору рядом с отведенными гостье покоями. Хорошо, не у самого входа торчал!

— Нам надо поговорить! — заявил он.

Окинул меня оценивающим взглядом, задержавшись на сапогах, поморщился и широким жестом пригласил в мою же гостиную.

Благодарно кивнув сопровождавшим меня драконам, я прошла в распахнутые двери. Навстречу выскочила обеспокоенная Кива.

— Подожди за дверью, пожалуйста, — попросила ее.

Если сейчас мне попытаются устроить разнос, лучше пусть это будет не при свидетелях. Нехорошо получится, если об унижении короля узнает весь замок.

Я устроилась в глубоком кресле, вытянула гудящие ноги — Валария не привыкла так долго гулять, это точно, — и расслабленно улыбнулась:

— Я слушаю.

— Слушаешь? А думать ты будешь?! — взорвался дракон. — Это что было?

— Что именно? — безмятежно вздернула бровь я.

Редрик аж забулькал от возмущения.

Глава 17

Его величество прошелся по гостиной от стены до стены, силясь унять гнев. Наконец, совладав с собой, снова повернулся ко мне.

— Зачем ты вышла из повозки?

— Это запрещено? Ты ничего по этому поводу не говорил, — взмахнула ресницами я.

Дракон закатил глаза.

— Потому что само собой подразумевается, что женщине не пристало ходить ногами по горным дорогам, это опасно!

— Ничего страшного, у меня очень удобные сапоги! — в доказательство я покрутила носком, демонстрируя оные. — И потом, я хотела посмотреть город, а из окна это сделать затруднительно. Еще и укачивает!

— Тогда, может быть, лучше тебе посидеть в замке? — прищурился Редрик.

Я напряглась. Начинается?

— Ты меня запираешь?

— Нет, конечно! Но если тебя укачивает в повозке, а пешком ходить будущей королеве не пристало, то какие еще варианты?

— Почему не пристало? Со мной охрана. Я одета по моде, — разгладила верхний слой платья.

На самом деле он был не лишен украшений. Все полотно сверху донизу прошивали тоненькие, едва заметные золотистые нити. Получался эффект наподобие неброского люрекса. Дорого и стильно. — В чем проблема?

— Так не принято! — возмутился король.

— Брать в жены человеческую женщину тоже не принято. Но ты же не постеснялся! — фыркнула я.

— Ты теперь дракон! По крайней мере, официально, — тут же поправился Редрик, услышав скептический хмык. — Вот и веди себя соответственно.

— Для твоих подданных я все равно останусь человеком, — как ни старалась сохранять хладнокровие, голос все равно предательски дрогнул. — Значит, не важно как я веду себя, всегда найдется повод осудить и посмеяться.

— То есть надо провоцировать и создавать повод самой?

— Если не можешь остановить безобразие — возглавь его! — дернула плечом, снова расслабляясь.

Раз мы не орем и не бросаемся предметами, возможно, есть шанс договориться мирно.

— Логично, — вздохнул король и устало опустился в кресло напротив. — Прости, что сорвался. Выслушал сегодня много интересного о тебе и будущем страны от старейшин, потом вернулся в замок и узнал, что ты бродишь по городу, цитирую: «Ни стыда, ни совести». Вот и сорвался.

— Добрые драконы настучали? — хищно улыбнулась я. — Ничего, пусть привыкают. Я еще инспекцию кандидаткам в свиту устрою, пусть обсуждают.

— Какую еще инспекцию? — вяло поинтересовался Редрик.

— Такую. Осмотрю их спальни, якобы мне нужны толковые фрейлины, умеющие вести хозяйство и следящие за собой. Придется, конечно, потрудиться, обойти их всех в один день… надеюсь, там не больше десяти?

— Шесть. Я далеко не всем родам доверяю. А пребывание в твоей свите — честь, которой достойна не каждая драконица. — Я аж засмущалась. Какая трогательная забота! А вот его величество нахмурился. — Думаешь, артефакт могли и сюда протащить?

— Почему бы и нет? Мы не проверяли его эффективность против драконов. Действует ли он на ваш мозг? Вдруг у тебя здесь половина приближённых — зомби, а ты ни сном ни духом?

— Тогда отменим отбор! — вскочил король. — Это может быть опасно!

Я тоже поднялась и, нажав на плечи, усадила его обратно. Редрик поддался, не сопротивляясь. Не подчинись он добровольно — поди сдвинь эдакую тушу.

— Отбор состоится. Это отличная возможность пройтись по домам твоих подданных и убедиться, что ничего подозрительного там нет, — стараясь выглядеть как можно солиднее, пояснила, глядя на дракона сверху вниз. — Со мной будет охрана, ничего страшного не произойдет.

— Не будь так уверена.

Ловкое движение, и я сама не поняла, как оказалась на жестких мужских коленях. Его величество притянул меня к себе, зарылся лицом в шею и уже оттуда невнятно продолжил:

— Если с тобой что-то случится, я себя не прощу.

— Не переживай, после моей кончины многие знатные девицы Шейдарра, и не только Шейдарра, ломанутся в Храм. Такой шанс — стать женой короля! Сам подумай: послушные, удобные, слова поперек не скажут, только знай драгоценностями осыпай. Все, как ты привык!

— Оказывается, мне все это не очень-то и нравится, — признался Редрик, жарко дыша мне в декольте, так что кожа покрылась мурашками.

Душновато что-то. И платье тесное. Надо будет высказать портному, чтобы пошире делал в следующий раз, попросторнее.

Его величество притиснул меня, не позволяя толком дышать.

— Пожалуй, твоя идея с минимумом украшений на ткани неплоха, — пробормотал он, не поднимая головы. — Лицо не царапает, в руки не впивается.

И на пробу погладил меня по спине. Пониже пояса.

— Там украшений и не делали, мне кажется. На том месте обычно сидят, — резонно заметила я и поерзала, пытаясь слезть с королевских колен.

А если зайдет кто в кабинет?

— Ты недооцениваешь стремление дракониц украсить себя, — хмыкнул Редрик и наконец снова посмотрел мне в лицо, посерьезнев. — Прошу, будь очень осторожна. Мне совершенно не улыбается вновь остаться вдовцом.

— Ты еще не женился! — попыталась перевести все