Аромаведьма. Кусать и нюхать воспрещается - Жанна Бочманова

Дина почувствовала, как у неё в голове начинает что-то шуметь. Да, ведь Эстель очень красивая, она не может быть злодейкой…

Дина ступила на первую ступеньку. Сзади предупреждающе зарычал волк.

— Иди ко мне, — Эстель протянула руки, и Дина оказалась в её объятиях.

— Да, — сказала она, — мы же подруги.

Она подняла руки и коснулась ладонями щёк герцогини. Та вздрогнула всем телом, потом её отбросило назад.

— Что-с-с-с… — зашипела она, и изо рта у неё показался длинный раздвоенный язык.

— Святая Луна-заступница! — охнул кто-то из стражей.

Эстель стала расти вверх, из-под кружев и бархата показалось гибкое и толстое змеиное тело. Ошмётки платья разлетелись — теперь перед ними извивалась огромная змеища.

— Всем назад! — крикнул герцог и попятился.

Змея бросилась к нему и обмоталась вокруг кольцами.

— Помогите! — прохрипел полузадушенный Вилен. — Пусти, проклятая змеища!

Волк одним прыжком оказался на помосте, кинулся к змее, вцепился в чешуйчатую шкуру, но даже его когти и зубы не могли пробить эту броню.

Герцог побагровел — видно было, что долго он не протянет. Дина не знала, что ещё можно сделать. Наверное, им всем придётся умереть. С этой рептилией им не справиться.

Глава 22. Волчьи песни

Могучий волк все еще пытался прокусить кожу рептилии, но длинный хвост взвился в воздух и отбросил его наземь. Дина вскрикнула и бросилась к упавшему зверю. Тот приподнялся, мотая головой. Он был оглушен. Дина огляделась. Кучка оборотней рычала и царапала когтями землю, но напасть на змею не смела. Стражники побросали оружие, и кто бегом, кто ползком уносил ноги. Дина подобрала копье и сделала шаг к помосту, где погибал герцог. Красное лицо его постепенно синело. Хвост змеи опасно раскачивался. Широко раскрытая пасть издавала шипение, в котором чувствовалось торжество.

— Ш-ш-ш… Жалкие людиш-ш-шки… Я буду править вами, и вы ничего не смош-ш-шете сделать…

Дина крепче сжала копье обеими руками. Змея нагнула голову и теперь смотрела на нее.

— А-а-а… Смеш-ш-шная дефчонка… Думаеш-шь, одолеть меня? Меня, Эстель из рода Серпент?

Ничего такого Дина не думала, ей просто нужно нанести один удар — и все. Но куда? Чешуя у змеи оказалась крепче иной брони. Ее хвост в очередной раз опасно поднялся, Дина сцепила зубы и сделала еще один шаг навстречу пасти и раздвоенному языку. В момент, когда она замахнулась копьем, хвост пришел в движение и понесся ей навстречу.

Молодой серый волк выпрыгнул неожиданно, смел Дину на землю так, что они покатились кубарем. Хвост ударил по вытоптанной поляне совсем рядом с ними.

— Миклуш? — воскликнула Дина, пытаясь подняться. — Вернулся!

— И не только я! — звонко взлаял оборотень, а потом задрал морду вверх, и раздался вой — призыв к бою.

На поляну один за другим выскакивали волки: серые, бурые, черные с подпалинами, а первым шел громадный, гораздо крупнее остальных, белый вожак.

Трое волков сразу вцепились в хвост змеи, не давая ей отбиваться. Еще пара накинулись на спину, вгрызаясь в чешую. Белый же волк вскинулся на задние лапы и передними бил по змеиной морде, целясь в глаза.

Рептилия не выдержала, начала разматывать кольца вокруг своей жертвы. Одно, второе, третье…

Вилен Черноозерский упал грузной тушей на доски помоста, попытался отползти, свалился с него на землю, да так и застыл.

Змея тоже сползла с помоста и теперь крутилась, отбивая атаки оборотней, кидаясь то на одного, то на другого.

— Осторожнее! — хрипло крикнул кто-то из волков. — Эта тварь ядовита.

Вскоре стало ясно, что змея выдыхается: движения замедлились, она уже не пыталась сбросить с себя волков, которые все же прогрызли шкуру в одном месте, и земля окропилась кровью. Раздалось яростное шипение, змея кинулась в сторону, ее толстое тело, извиваясь, потекло в сторону леса.

— Не дайте ей уйти! — крикнул Белый. — Леслав! Ты как?

— Жив! — откликнулся тот и скакнул, перекрывая змее ход.

Дина увидела, как змея кинулась на него, пытаясь вонзить клыки, и как оборотень сделал кувырок в воздухе. На спину змеи он опустился уже в человеческом облике. Его руки схватились за верхнюю и нижнюю челюсти пасти и стали тянуть в стороны. На руках вспухли бугры мышц, на лбу налились вены. Нет, ему не справиться…

Она побежала к Леславу, как и остальные волки, но споткнулась о брошенное копье.

Еще толком не понимая, что делает, она схватила его и прицелилась.

— Дай! — Чья-то рука перехватила копье.

Высокая темноволосая женщина в домотканом платье, с растрепанными волосами, вырвала у нее копье, сделала три огромных прыжка, оказавшись прямо перед мордой змеи, и сильно ткнула острым концом прямо в раскрытую пасть.

Раздался хруст раздираемой плоти. Змея дернулась всем телом. Леслав не удержался и упал. Женщина же пригвоздила копьем голову твари к земле и давила изо всех сил. Леслав подбежал и тоже навалился на древко. Белый обернулся человеком, и теперь они втроем добивали чудище, натворившее столько бед.

Хвост змеи дернулся в последних конвульсиях и замер.

— Кажется, всё, — выдохнул Леслав.

— Для уверенности надо бы избавиться от этой твари. Вон и костер подходящий имеется.

Пока оборотни и стражники из тех, что не сбежали, тащили тушу на костер, Дина осматривала Леслава.

— Да что мне будет? — отмахивался он. — Лучше помоги герцогу.

Дина обернулась и увидела, что над герцогом склонилась та самая женщина.

— Вилен, — позвала она, — Вилен.

Ее рука потрясла его за плечо.

Раздался стон, герцог шевельнулся. С трудом, но ему удалось подняться. Он сел, прислонившись к помосту спиной.

— Какой странный день, — пробормотал он. — Моя жена — змеюка. Кто бы мог поверить.

— Вилен, — повторила женщина, — как ты мог так себя запустить? Чем ты занимался все эти годы, ну, помимо истребления оборотней, конечно?

Взгляд герцога сфокусировался на женщине, рот открылся в немом изумлении, он коротко охнул.

— Белисса? Боже мой! Белисса? Но… ты же умерла? Ты погибла…

— Как видишь, нет, — сурово сжала она губы. — Не умерла. Живее всех живых.

— Но где ты была все эти годы? Ведь я так горевал по тебе!

— Так горевал, что женился на другой?

Вилен Черноозерский опустил голову, потом снова посмотрел