На берегу - Лора Павлов

— Ты действительно старался, и я это ценю. Спасибо, что включил мои работы в свою берлогу. Для меня это большая честь.

Следующий час Мэддокс и Уайл засыпали Линкольна вопросами, вспоминали свои любимые моменты с игр, на которых они бывали за последние годы.

Мы с Джорджией устроились на диване, и она показала мне три платья, из которых выбирала свадебное. Мы планировали поехать с мамой и Лайлой в город на примерку на следующей неделе. Она показала палитру цветов для свадьбы, которая должна была состояться в Париже, в конце лета. Свадьба Хью и Лайлы была совсем скоро, через несколько недель, и должна была пройти прямо здесь, в доме Джорджии и Мэддокса. Они уже заказали огромный шатер, столы, даже передвижные туалеты для гостей.

Я не могла поверить, что мой брат и сестра совсем скоро будут женаты. Я так погрузилась в работу и нового клиента, что потеряла счет времени. А ведь все становилось по-настоящему серьезным.

В итоге мы заказали еду на вынос и устроили ужин всей компанией. К концу вечера все уже вели себя так, будто знали Линкольна всю жизнь.

— Так что, нам реально придется ждать до конца недели, чтобы узнать, где ты будешь играть? — спросил Мэддокс, и я посмотрела на Линкольна. Я никому не говорила — это ведь был не мой секрет. По крайней мере, пока что.

Линкольн рассмеялся:

— Думаю, могу тебе доверять. Ты ведь пытался меня ненавидеть ради нее — и довел дело до конца. Это достойно уважения.

— Брат, это унесем с собой в могилу, — сказал Уайл, театрально подняв руки.

Я захихикала, прикрывая рот рукой:

— Объявление будет через пару дней. Так что в могилу — не обязательно.

— Ну ты поняла, о чем я, — буркнул он, переводя взгляд между мной и Линкольном.

— Я еду в Нью-Йорк, — сказал Линкольн, не колеблясь ни секунды.

— Я знал! — воскликнул Мэддокс. — Я уже купил абонементы на сезон. Не хотел рисковать, что их раскупят.

— Будь честен, босс, — усмехнулась моя сестра. — Ты купил абонементы сразу в трех городах, потому что точно не знал, куда он поедет.

— Ты купил билеты в три команды?! — ахнула я.

— Это еще не считая того, что у нас уже были абонементы в Сан-Франциско, — добавил Уайл.

— Ну да. Они у нас были. Купил и в Нью-Йорк. Но ведь были слухи и про Чикаго, и про Тампу, — пожал плечами Мэддокс. — Но я их могу продать. Это того стоило.

Комната взорвалась от смеха.

— Черт. Вот это ты не мелочишься. Спасибо, дружище. Если когда-нибудь захотите спуститься на поле — просто скажите.

Мэддокс и Вайл застыли с отвисшими челюстями.

— Это даже не обсуждается, — выдохнул Уайл.

— Только наш отец и братья с ума сойдут, если мы не возьмем их с собой.

— О боже, Кейдж точно с ума сойдет, если вы пойдете без него. А папа, Хью и Финн будут ходить с надутыми губами, — сказала я.

— Я оформлю пропуск на всех. Не проблема, — подмигнул Линкольн.

Черт, как же он умеет быть обаятельным.

Мэддокс с Уайлом стали распинаться в благодарностях, а Джорджия повернулась к Линкольну и обняла его:

— Это очень мило. Слушай, а не хочешь прийти завтра на воскресный ужин к нашим родителям? Это будет лучший сюрприз.

Он посмотрел на меня, а я пожала плечами.

Теперь-то мы друзья, правда? Я вообще сама могла бы его пригласить.

Мы попрощались со всеми, и, конечно, парни обменялись номерами. Они пригласили Линкольна на мужской вечер у Хью на следующей неделе — пиво, карты.

Мои братья просто сойдут с ума — два раза за неделю увидеть своего кумира.

Было уже поздно, когда мы уехали. Я не ожидала, что задержимся так надолго. Линкольн открыл мне дверь, я села, пристегнулась, и он занял место за рулем.

— Было круто, — сказал он, глянув на меня. — Спасибо, что взяла меня с собой.

— Ну… — я хихикнула. — Ты висишь у них на стене. Это не совсем «взять с собой».

— Эй. Ты тоже висишь у них на стене. Не преуменьшай, — он завел двигатель и снова посмотрел на меня. — Тебя домой везти?

Я не хотела, чтобы этот день заканчивался. Мы провели его вместе, и я не была готова прощаться.

— Ты голоден? — спросила я, потому что с момента ужина прошло уже несколько часов.

— Жутко. Но, думаю, всё уже закрыто. Поздно, — сказал он, сворачивая с подъездной дорожки.

Я отправила Хью сообщение.

Эй. Рейнольдс уже закрылся? Я с Линкольном, и мы умираем с голоду. Твой яблочный пирог с мороженым сейчас звучит чертовски аппетитно.

Хью

Я только что поговорил с Мэддоксом. Вы там, блядь, издеваетесь? Мы реально выйдем на поле во время игры? Я бы прямо сейчас отдал тебе своего первенца, если бы он у меня был.

Я так и знала, что тебе понравится

Хью

Ресторан закрыт. У тебя есть ключ и ты знаешь код от сигнализации. Иди, угощайся. Только не забудь всё запереть и включить сигналку, когда будете уходить. Люблю тебя, Бринкс.

— Ладно, поехали в Рейнольдс. Паркуйся сзади.

— Он открыт? — спросил Линкольн, когда мы доехали до центра города и он свернул на заднюю стоянку за рестораном.

— Нет. Но у меня есть ключ, и Хью сказал, что можно взять всё, что захотим. Готовься к лучшему пирогу в своей жизни. У них потрясающий кондитер, у которого есть своя пекарня по соседству — он поставляет им все десерты.

Линкольн открыл мне дверь, и мы зашли внутрь. Я включила свет, проходя через кухню.

— Вот это я понимаю — семейные привилегии, — усмехнулся он, беря у меня пирог, а я потянулась за мороженым и взбитыми сливками.

Я отрезала нам по куску и поставила в микроволновку, чтобы чуть подогреть. Сверху положила по шарику мороженого и щедро залила всё сливками. Потом запрокинула голову и впрыснула сливки прямо себе в рот — не смогла удержаться.

Старые привычки — дело такое.

Когда я закрыла баллон и подняла глаза, Линкольн смотрел на меня так пристально, что мне стало трудно дышать.

Хотя, возможно, дело было в неприличном количестве сладких сливок у меня во рту.

Я быстро сглотнула, а он не отводил взгляда.

Он подошёл ближе, и большим пальцем провел по моей верхней губе.

— У тебя тут немного осталось, — сказал он и протянул палец с капелькой