Беглянка - Резеда Ширкунова

Когда герцог отпустил меня, мы оба шумно дышали.

— Девочка моя, иди в ванную, — прошептал жених, ласково поглаживая меня по щеке. — Слишком ты желанна, а я не хочу вот так, хочу сделать все по правилам.

Я покорно развернулась и ушла в ванную комнату. Замерла возле раковины и посмотрела в зеркало. Там отражалась светловолосая растрепанная девица с мечтательными глазами и блуждающей на припухших губах улыбкой.

— Дожила, Светка: пропала от одного поцелуя! — прошептала сердито, а в душе играл марш Мендельсона.

Приведя себя в порядок, я вернулась в гостиную. Герцог подхватил меня на руки, сел в кресло, посадил меня к себе на колени и вновь обнял.

— Прости, не сдержался, — произнес виновато. — Как увидел тебя в обнимку с полуэльфом, меня словно обухом по голове ударили, — я хихикнула и крепче прижалась к жениху, а он продолжил: — Извини, что не предупредил и не поставил щиты. Хотелось, чтобы ты почувствовала то же, что чувствую я. Но как бы ты ни кричала и как бы ни ругалась, я не жалею, что рискнул это проделать.

— Но зачем?

— На совершенно равнодушную ко мне девушку моя магия подействовала бы по-другому. Она бы стала раздражительной, не в силах долго сдерживать гнев в моем присутствии. Прости еще раз.

Он посмотрел на меня глазами кота из «Шрека». Не знай я, что мы находимся в другом мире, была бы уверена — он его скопировал.

— Просто не делай так больше. Я голову сломала, не понимая, что со мной происходит.

— Обещаю, — Арнес поцеловал меня в висок. — Но я на самом деле пришел с тобой посоветоваться.

— Говори, чем смогу — помогу.

— Это по поводу полуэльфа.

— Ты опять со своей ревностью! — фыркнула я.

— Нет, дело в другом. Императору пришло письмо от лорда Гаскона Авилье. Он просит аудиенцию. И, по моим данным, хочет забрать сына в эльфийский лес.

— Зачем?

— Если бы я знал, — вздохнул герцог, но я видела — жених явно недоговаривает.

— Арнес! — воскликнула возмущенно.

— Я не могу тебе сказать, Китана, — отвел глаза он.

— Проблема-то! Сама посмотрю! — злорадно ухмыльнулась я.

— Ты из меня веревки вьешь, — с притворной печалью посетовал герцог. — А что же будет, когда мы поженимся?

Услышав это, я обиделась.

— Раз не хочешь говорить, зачем спрашивал совета?

— Хорошо, — наконец сдался Айжонский. — Дело в том, что раньше видящими рождались лишь женщины, а мать Кассиана передала дар сыну. Отчего это произошло — никому не известно. Информация держалась в секрете, но каким-то образом дошла до эльфийского леса.

— Вряд ли Кас согласится уехать, — покачала я головой. — Слишком часто слышал негативные высказывания, связанные с его рождением. К тому же он обижен на отца из-за матери… — и тут меня осенило: — Подожди, но ведь его отец нашел истинную, как я слышала, и на ней женился!

— Но родились у него только девочки. Поэтому и просит вернуть наследника.

— Ой, что-то не верится, будто дело в наследстве. Скорее, сыграл роль дар видящего.

— Ты, как всегда, права, — кивнул Арнес и чмокнул меня в щеку.

— А Кассиана вы уже проверили?

— Да. У него преобладает стихийный дар. Но и небольшой дар видящего все же есть.

— Попробую посмотреть, — предупредила и сосредоточилась на друге, стараясь рассмотреть его будущее.

Когда я «вернулась», на журнальном столике стоял поднос с супницей и несколько тарелок, накрытых крышками. Благодарно взглянула на герцога. После применения дара нужно обязательно поесть, чтобы восполнить потерю энергии.

Утолив голод, я вернулась к разговору:

— Есть несколько вариантов будущего. Первый — Кас остается здесь и становится твоим помощником. Женится, но жизнь не сложится: жена начнет гулять, и он попросит императора о разводе. Второй вариант — он едет к отцу, купившись на его посулы. Ничего из обещанного, конечно же, не получит, а превратится в марионетку в его руках. Свою вторую половинку Кассиан встретит случайно, но к тому времени отец уже женит его на эльфийке, которая всю жизнь будет попрекать мужа нечистокровностью. У них родятся две девочки, но дар видящего никому не перейдет. Третий — опять же, он едет с отцом и там встречается со своей половинкой. А когда граф попытается женить сына на другой, они сбегут. Их поймают. Девушку убьют, а Каса все равно женят. И четвертый вариант — все то же самое, но после побега ты помогаешь им и увозишь во дворец. От этого брака родятся мальчик и девочка. Девочка унаследует дар видящей.

— Получается, его спасет только моя помощь? — задумался герцог.

— Да, мой дорогой жених. И я считаю, что мы должны все ему рассказать. А также разработать план отхода на случай их побега.

— Но сделать это так, чтобы никто не догадался о нашем участии, — одобрительно кивнул Айжонский. Встал, пересадил меня в кресло и направился к двери. — Пришлю к тебе Каса, а сам — к императору.

Я молча ему улыбнулась. Ни к чему Арнесу пока знать, что первенец Кассиана станет нашим зятем. Это у людей нет истинных, а эльфы чувствуют их сразу. И моей еще не рожденной девочке очень повезет в этом отношении.

Глава 26

Светлана (Кити)

Кассиана отец забрал в тот же день, когда получил разрешение императора. А накануне герцог Айжонский обсудил с полуэльфом пути отхода и его побег будущей женой.

Я желала другу счастья, а не судьбу марионетки под властной рукой отца. Но, увы, не все зависит от нас, немало — от тех, кто окружает на данный момент. К тому же время изменчиво, каждый поступок тянет за собой целую цепочку следствий, каждый шаг в сторону приводит к переменам, поэтому и вырисовываются несколько вариантов событий. Впрочем, жизнь все расставит по местам, а пока надо думать о предстоящем бале.

Подготовка к балу началась с раннего утра. Лиока и две помогавшие ей служанки дважды намазали мое тело какими-то вонючими мазями, затем смыли и повторили действие уже с кремами. Не проигнорировали и волосы с лицом. После третьего захода я ощущала себя ужасно слабой, словно пробежала несколько километров, зато выглядела прекрасно: глаза сверкали, фарфоровая кожа светилась изнутри, а на щеках играл румянец.

Помощницы дали мне перекусить овощным салатом без хлеба, и пытки продолжились.

Когда все закончилось, и я вышла из ванной комнаты, завернутая