Невеста короля наг - Александра Вячеславовна Миронова

— Подожди… — тихо сорвалось с его губ, и он медленно протянул ладонь, чтобы убрать прядь.

Пальцы Вирая почти коснулись виска Таисы, и в этот миг мир дрогнул. На долю секунды поверхность воды стала зеркальной, и девушка увидела перед глазами какое-то зыбкое отражение, как будто слой другого времени, другой лодки, другого человека.

Полуобнаженный до талии мужчина, ниже его бёдра оборачивала ткань с золотым поясом, через плечо перекинуты золотые цепи, на руках золотые браслеты — он выглядел так, будто существовал сейчас, прямо перед Таисой. На миг черты его лица стали четкими, как проявленная фотография: длинные волосы, глаза, устремленные на нее с нежностью, мягкая улыбка и рука, протягивающаяся к ее щеке…

Таиса ощутила, как в груди что-то сорвалось, и она перестала дышать. Впервые перед глазами девушки появился отчетливый профиль… Это было не лицо Вирая. И уж тем более не лицо Накарата. Но всё равно мужчина показался каким-то до боли знакомым… Может, это был тот самый таинственный незнакомец из ее снов?..

— Маюрин… — как в тумане донесся его голос. — Осторожнее, не выпади из лодки.

Таиса резко заморгала, и наваждение исчезло, будто его и не было. Пульс на мгновение участился, по коже пробежал холодок. Вирай сразу заметил, как девушка замерла.

— Ты в порядке? — спросил он; его рука всё еще была в нескольких сантиметрах от ее щеки.

— Ты… назвал меня сейчас чьим-то именем? — глухо выдохнула Таиса.

— Я всего лишь сказал быть осторожнее, пока фотографируешь, — ответил Вирай.

— А имя… ты не говорил?

— Таиса, что с тобой? Ты побледнела.

Девушка опешила и ощутила легкую дрожь в пальцах. У нее что, посреди бела дня возникла галлюцинация?.. Вирай немного нахмурился, а потом все-таки закончил начатое: мягко отодвинул прядь от ее лица и в этот раз коснулся кожи.

Это заставило Таису отвлечься от своих мыслей. Прикосновение вышло осторожным и внимательным, не последовало никаких опасных искр, от которых перехватывало бы дыхание, только ощущение тепла.

— Наверное, мне показалось… — с трудом произнесла она.

— Хочешь еще покататься? — поинтересовался Вирай. — Или устала и вернемся на берег?

— Давай еще немного покатаемся. Хочу привести в порядок мысли…

Он только кивнул и больше ничего не спрашивал. Лодка снова медленно тронулась, почти бесшумно. Они плыли среди лотосов в комфортной, теплой тишине. Вирай был рядом без давления и лишних слов, просто выступая молчаливой поддержкой, и Таиса впервые за долгое время почувствовала спокойствие.

Когда они вернулись на берег, и Таиса ступила на твердую землю, ее голова всё еще немного гудела от странного видения, но рядом шел Вирай, и это придавало чувство устойчивости.

— Ты голодна? — спросил он, когда они подошли к машине.

— Да, уже хочу есть, — кивнула девушка.

— Тут поблизости есть одно место, — сказал Вирай и чуть смущенно почесал затылок. — В получасе езды.

Он выглядел так, будто надеялся, что она согласится, но боялся показаться навязчивым. Таисе показалось это милым, и она произнесла:

— Если там вкусно, то конечно поехали.

Вирай улыбнулся, словно испытал облегчение.

Дорога к ресторану тянулась вдоль зеленых полей, а спустя несколько километров пейзаж сменился на пойму реки: затоны, рыбацкие домики и лодки, привязанные к бамбуковым кольям. Ресторан располагался в большом деревянном доме на сваях, нависающем над рекой. Широкая веранда находилась прямо над водой, и, когда Таиса ступила на нее, под досками мягко плеснуло и потянуло речным запахом. По балкам, крыше и ветвям окружающих у берега деревьев висели многочисленные фонарики, пока еще незажженные в ожидании сумерек.

Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая реку в янтарный цвет, и его теплое абрикосовое свечение ложилось на столы и на лицо Вирая, сидящего напротив Таисы. Было то самое время дня, когда еще не совсем вечер, но дневная жара растворялась и наполнялась мягкостью. Вскоре, когда солнечный диск опустится за дальний берег, фонарики вспыхнут, и веранда превратится в плавающий среди реки остров со светящимися подобно светлячкам огоньками.

— Ух ты, здесь так атмосферно! — с тихим восторгом произнесла Таиса, осматриваясь по сторонам; они сидели у края веранды рядом с водой. — Обожаю фонарики!

— Я надеялся, что тебе понравится, — улыбнулся Вирай, сердце которого переливалось радостью, наблюдая за счастливой реакцией девушки.

Им сразу принесли холодную воду и рукописное меню. Вирай сделал заказ, не дожидаясь, пока Таиса разберется в названиях.

— Ты мне доверяешь? — уточнил он. — Хочу, чтобы ты попробовала местные блюда… Исанскую версию том яма — том сап, я попросил сделать для тебя менее остро. Потом обязательно жареного змееголова — здесь его готовят очень хрустящим. Нельзя забыть про креветки на гриле с чесноком — они свежие, их утром выловили в реке… и еще традиционный тайский десерт, похожий на заварной крем.

Таиса моргнула, слегка удивленная.

«Неужели у меня прямо на лице написано, что я падка на вкусную еду?..» — мелькнула у нее мысль, но она сразу отмахнулась от нее, потому что тон Вирая был вовсе не игривым, а доброжелательно-внимательным.

— Звучит… очень аппетитно, — призналась девушка, чувствуя, как в животе приятно заныло от ожидания.

Когда блюда начали приносить, стол заполнился ароматами лайма, обжаренной рыбы и дымком с гриля. Тем временем солнце скрылось в закатной дымке, и хозяева ресторана зажгли фонарики, которые вспыхнули как первые звезды. Таиса отвлеклась на фотографию, когда подали большую тарелку с креветками, и Вирай сразу предложил:

— Давай я очищу.

Он сделал это спокойно и естественно, без намека на романтическую демонстративность, словно считал подобную заботу обычной частью гостеприимства. Таиса чуть смущенно улыбнулась, убирая телефон.

— Спасибо… Это очень мило с твоей стороны.

— Ты скучаешь по еде на родине? — спросил Вирай, аккуратно очищая очередную креветку. — Местная кухня всё еще непривычна для тебя? Просто скажи, если захочешь попробовать что-то еще.

Он говорил мягко и негромко, и его вопросы заставили сердце Таисы сжаться в груди.

— Скучаю… — честно призналась она. — Но среди местной еды тоже есть то, что мне понравилось.

Таиса попробовала первую креветку, и глаза у нее непроизвольно округлились.

— Это… божественно! Такие морепродукты я готова есть хоть каждый день!

Вирай тихо рассмеялся, искренне и без тени насмешки.

— Тогда сразу говори, когда соскучишься по каким-то блюдам, и я отвезу тебя еще в другие вкусные места.

Таиса посмотрела на него со смесью благодарности, толикой вины, как будто в будущем собиралась его эксплуатировать, но при этом она действительно испытывала момент абсолютной радости.

Вирай некоторое