Артефакт правды - Элен Чар

Мужчина сделал театральную паузу. А я вонзила ногти в ладони и приготовилась.

— Вы будущие артефакторы, кто-то из вас обладает большей силой и возможностями, кто-то меньшей. Но это не значит, что на первых ответственности больше, чем на вторых. Ответственность всегда равна. Я допускаю, что среди вас есть те, кто недоволен своим даром или возможностями. Это нормально. Каждый из нас всегда должен стремиться к большему и лучшему. И в то же время мы должны помнить о цене нашего стремления. Не всегда цель оправдывает средства. И этот урок, я надеюсь, каждый из вас запомнит.

Мне хотелось сбежать отсюда, чтобы не слышать всего этого. Но эр Крихам отличался ещё и тем, что никто не выходил во время занятия. Единственное оправдание обморок.

— Вы должны понимать, что у лиловых ирбисов всегда, без исключений, проявлена ментальная магия. Но юная принцесса Афира решила развить в себе бытовую магию, став артефактором.

Это неправда, мама никогда не хотела быть артефактором. Она видела свою жизнь в помощи и заботе о своих подданных. Собственно за что и поплатилась.

— Мы не знаем как, но она создала ужасный артефакт, который уничтожил целый город. Теперь мы знаем это место как Пустошь Давитии. От города остался лишь чёрный пепел. Правящий род лишили магии и они все ушли в чертоги богини.

Класс зашумел как лес: ребята выкрикивали жалящие слова, возмущались вседозволенностью аристократов, сокрушались лёгкостью наказания. Глупцы. Что они знают об этом? Ничего. Когда забирают магию насильно, то человек медленно погибает. В мучениях и боли. Отец рассказывал, что встретил маму уже на грани и лишь беременность смогла продлить её жизнь, наполнить красками.

— Поэтому, адепты, всегда помните об ответственности. Артефакторика — это серьёзная наука. И если богиня дала такой дар, то несите его во благо миру.

К счастью, прозвенел звонок и мои мучения закончились. Впрочем, это я так наивно думала. Ребята гудели словно растревоженный улей каждый делился услышанными когда-либо слухами. Интересно сколько мне понадобится времени, чтобы стереть из памяти людей эту ложь?

— Алитея, ты чего? — горячая рука легла на лоб. — Простудилась?

— Нет. Просто… голова болит. Ты прости меня за утреннее, — я уже так привыкла к ней, что простое недоразумение расстраивает так же, как и громкая ссора.

— Вы человечки такие слабые. Ладно, забыли. В чём-то ты даже была права. Но Оник на самом деле милый.

Мир между нами восстановлен и стало чуточку светлее на сердце. Призраки прошлого уходили в тень. А тревога за директора набирала силу. Он так и не приехал, хотя у нас есть портал.

Моя кошка апатично смотрела на всё происходящее. Даже рассказанная ложь не пробудила в ней желание защитить своё. И это плохо. Ещё два дня и начнётся бунт: её будет тянуть к своей паре, а мне нельзя покидать территорию школы. В лес, чтобы побегать тоже нельзя. Занятия с эрой Лайзой лишь немного снижают потребность хищницы в движении. И что со всем этим делать ума не приложу.

Прозвенел звонок и вновь надо слушать и записывать. Но в голове уже ничего не откладывалось, я просто писала буквы, не улавливая смысла. А ведь ещё идти к хранителю за новой порцией особенностей создания боевых артефактов. Мне бы к нему в лабораторию попасть, чтобы потренироваться в их изготовлении, но там чужие и он не хочет, чтобы о ней знали посторонние.

Приятно, когда тебя считают своей и доверяют что-то важное и ценное.

С обедом сегодня тоже как-то не очень сложилось — не было аппетита и я еле вталкивала в себя каждый кусочек под пристальным взглядом эры Лайзы. Эта оборотница не поленилась подойти к нашему столику и проконтролировать, чтобы я всё взяла из рекомендаций.

— Надеюсь она не будет так делать каждый день, — прошептала Яруш заметив мой быстрый взгляд в сторону преподавательского стола.

— Я тоже. Но есть совершенно не хочется, — моя кошка грустно вздохнула соглашаясь и спрятала морду под лапой, мол справляйся с этим без меня.

— Ты подумала над моим предложением?

— Подумала, и мне очень жаль, но я не смогу с тобой поехать, — внутри молилась, чтобы она не начала меня расспрашивать, но видимо от любопытства Яруш ничто не может защитить.

— Так каникулы же. Что ты собралась делать в полупустой школе?

— Я буду тренироваться. Да, мне хранитель обещал книг дать по теме, — врать не умею и поэтому краснею и прячу глаза. Кажется, что в них огромными буквами написано «Ложь».

— Алитея, если ты думаешь, что стеснишь нас, то это не так. У нас просторный дом. Да и родители будут тебе рады, ведь ты нам так помогла.

— Яруш, я правда не могу. А тебе хорошо отдохнуть, — натянула на губы беззаботную улыбку. И извинившись поспешила на занятия к хранителю, а потом эре Лайзе.

Скорей бы вернулся директор. Мы очень скучаем. Но он не вернулся ни на следующий день, ни через. Я с трудом контролировала себя. Каждая клеточка стремилась оказаться рядом с парой, но это невозможно. Кошка требовала свободу, а мне её даже выпустить негде.

— Алитея, а ты уверена, что хочешь остаться? — Яруш всматривалась в моё лицо. — Ты мне не нравишься. Эта учёба убьёт тебя.

— Всё будет хорошо, я просто не привыкла, — да и как можно привыкнуть видеть чёрные тени под глазами на осунувшимся лице. Да я начала худеть и почему-то это в первую очередь отразилось на лице.

— А может…

— Нет. Никаких "может". Поспеши, чтобы не стоять долго в очереди у портала.

Мы стояли у ворот школы и прощались на две недели. Я бы с удовольствием поехала с ней, но…

Это "но" уже стояло через дорогу и пристально смотрело на меня. Шарух нашёл меня и теперь точно знает, что я здесь. Уверена информация уже пошла к нему. Но ближайшие полгода я для него недоступна.

Мы ещё раз обнялись с подругой и она, наконец, поспешила к порталу. А я стояла и смотрела, но не ей вослед, а на двух мужчин, неспешно приближающихся к нам. Директора я узнала сразу, и словно жизнь потекла по венам. А вот второй… Но этого же не может быть.

Пару раз зажмурила глаза, но второй всё ещё был собой. Не думала, что когда-нибудь смогу его