Освободи меня - Нетта Хайд

Джулия и Мэт, как профессиональные стилисты, помогают выбрать мне наряд на свидание. Я изумленно смотрю на сидящих на моей кровати фэшн-экспертов и не понимаю, когда эти двое успели спеться за моей спиной, но их тандем кажется очень милым.

— Нет, мамочка, в этом ты слишком красивая, — произносит сын, когда я выхожу к ним в шелковом черном платье на тонких бретелях, — надо что-то попроще.

— Послушай Мэта, Джулия, в этом я не пойду. Это ведь просто свидание, верно? Тем более, как я поеду в платье на байке?

— Хорошо, тогда вот это, — она показывает пальцем на черный атласный топ с веревочками на животе и открытой спиной и короткие кожаные шорты. — В этом ты можешь поехать? — с надеждой в глазах смотрит на меня.

Я оцениваю предложенную одежду и наконец-то соглашаюсь. Не привыкла выряжаться для кого-то, для меня главное, чтобы мне нравилось и было удобно.

— Это пойдет, — я беру вещи и иду переодеваться в ванную комнату, наношу легкий макияж на лицо и завязываю длинные прямые волосы в тугой хвост.

— Вау! Вот это то, что нужно! — Джулия прикрывает рукой рот, а Мэт восхищенно хлопает в ладоши, когда я выхожу к ним.

— Мамочка, ты такая красивая! Тебя же украдут, как принцессу, — возмущается мальчик, надув свои губки.

— Милый, ты же знаешь, что никто не сможет забрать меня у вас, — я улыбаюсь им и, когда они выходят из комнаты, я складываю в свою сумку вещи, которые могут пригодиться для самообороны. Мало ли, что за человек будет на этом свидании, лучше перестраховаться.

— Я готова, — выхожу в гостиную, надеваю куртку и хватаю ключи со стола. — Мэт, веди себя хорошо, меня не будет дома всего несколько часов, — я целую сына в макушку и крепко обнимаю.

— Мам, ну я уже большой, — он отстраняется и гордо вскидывает подбородок.

— Большой, пойдем смотреть твои супергеройские мультики и есть булочки с молоком, — тётя мягко обнимает его со спины, и они машут мне на прощание, провожая взглядом.

Я сажусь на байк и выезжаю навстречу теплому осеннему ветру, звездному небу и темному городу, освещенному яркими ночными фонарями. Движение в вечернее время суток не сильно загружено, поэтому до места встречи я добираюсь за считанные минуты. Останавливаюсь на подземной парковке, снимаю с себя шлем, немного приглаживаю выбившиеся пряди и иду в сторону лифта, чтобы подняться на самый верхний этаж роскошного ресторана, с прекрасной кухней, как сказала Джулс.

Двери лифта открываются, и я вхожу в лобби, осматриваюсь по сторонам, чтобы в случае чего легко найти пути к отступлению.

Я ощущаю на себе взгляд и поворачиваюсь к входу в ресторан. Там, в дверях, стоит высокий светловолосый мужчина лет тридцати пяти. Он одет в синий смокинг с яркой желтой бабочкой на шее и держит в руках хлипкий букет из гвоздик того же оттенка, что и его аксессуар.

«Надеюсь там нечетное количество».

Сдавливаю кулаки и, тяжело вздохнув, направляюсь к мужчине моей «мечты», выдавливая из себя дружелюбную улыбку

— Д-д-добрый вечер! — заикаясь произносит незнакомец.

— Добрый вечер! Я так понимаю, у нас с вами сегодня будет незабываемое свидание? — пытаюсь пошутить.

— Д-д-да! — он протягивает мне букет и наклоняется, невесомо дотрагиваясь губами тыльной стороны моей руки.

«Как галантно!»

— П-п-пройдемте внутрь, столик уже з-з-заказан! — он открывает передо мной дверь и приглашает меня войти.

Я киваю, прохожу вперед и прикрыв глаза, ругаюсь себе под нос, и мысленно благодарю Джулию за прекрасный выбор кавалера и не менее потрясающее свидание.

Ресторан выглядит поистине роскошно. Зал разделен на два этажа, основанных на принципе «Ин и Ян»: первый оформлен в светлых, нейтральных оттенках, что делает его визуально более просторным и широким. Стены украшены искусственными цветами и картинами неизвестных мне авторов. Из окон открывается великолепный вид на ночной мегаполис, словно весь город умещается в ладони.

Небольшие столы с серыми однотонными скатертями расставлены не слишком близко друг к другу, создавая атмосферу спокойствия и уединения. Присутствующих здесь можно пересчитать на пальцах, что добавляет особую интимность этому месту.

Но второй этаж кардинально отличается, своей таинственностью и мрачностью. Уютные зоны, разделенные темными плотными шторами, очевидно предназначены для масштабных банкетов, приватных ужинов и более интимных встреч.

Мой спутник отодвигает для меня стул, помогая сесть за столик, а сам садится напротив, и я радуюсь, что остаток вечера мне не придется вдыхать приторно-сладкий и тяжелый запах исходящий от него, который напоминает духи только что вернувшейся из деревни бабушки.

Я ставлю рядом с собой сумку, и под сочувствующий взгляд официантки, отправляю цветы в предложенную вазу. Мой взгляд цепляется за движение на верхнем этаже, где собралась большая компания серьезных людей, одетых строго и, судя по их радостным воплям, громко празднующих какое-то важное событие.

«Удачное место выбрал этот герой.»

— К-к-как вас зовут? — спрашивает парень, напоминая о своем присутствии.

— Мое имя Джоселин, но вы можете называть меня просто Джо, — откидываюсь на спинку стула и, забросив ногу на ногу, расслабленно покачиваю ею вверх-вниз, абсолютно не испытывая волнения.

— Меня зовут Джерри, приятно познакомиться, Д-д-Джо. П-п-прошу прощения, когда я сильно н-н-нервничаю, начинаю заикаться.

— Ничего страшного, нет повода для волнения, я не кусаюсь, — дарю ему утешающую улыбку.

— Я о-о-очень этому рад. Ч-ч-чем вы занимаетесь?

— Я работаю в полиции. Переехала сюда вместе с сыном и тетей неделю назад из Бостона. А вы?

— У вас есть р-р-ребенок?? В анкете этого не было! — возмущается он, сводя брови вместе.

— В какой еще анкете? — я несколько раз моргаю, потому что не понимаю, о чем он говорит.

— Сейчас покажу.

Он трясущими руками достает из кармана сложенный в несколько раз листочек, выравнивает его и протягивает мне, где я вижу свою фотографию с краткой информацией обо мне, и эта новость приводит меня в шок

— Где вы это взяли? — я удивленно выпучиваю глаза и наклоняюсь над столом.

— На с-с-сайте. Мне мама п-п-показала ваш профиль и сказала, чтобы я с-с-сходил на свидание с вами, — объясняет он, а я максимально сильно сдерживаю себя и свою мимику от нежелательного взрыва эмоций из-за нелепости сложившейся ситуации.

«Сводницы, блин!»

— Очень интересно. Давайте не будем играть в кошки-мышки? — складываю листик и протягиваю ему. — Вы ведь совершенно не заинтересованы в этой встрече? — прямо спрашиваю его, заглядывая в карие глаза.

— Если ч-ч-честно, то нет, — он тянется к своим волосам и приглаживает их пальцами. — Но мама н-н-настояла на этом, иначе з-з-запретит мне играть в игры. Вы кажетесь очень к-к-красивой и м-м-можете быть интересной…

— Я