Начало пути - Ева Шафран

чашку. — Надеюсь, за любопытный взгляд меня не убьют? Он явно понял, что я испытываю ужас и отвращение. — Сделал глоток. Горячий чай согрел горло и желудок, расслабляя напряжённые мышцы и растекаясь тёплом по всему телу. Затем мысли девушки потекли в другом направлении. — Как же эти монстры живут с такими ранами? Или болезнью? Наверное, это очень больно. Что бы на моём месте сделал Адриан? — Поразмышляв несколько секунд, Лана нашла ответ: — Он бы держался на расстоянии и ничего лишнего бы не говорил, дабы не разозлить, потом он бы всё ещё раз обдумал и просчитал, что правильным было бы всё узнать у самих монстров: кто они? откуда? зачем убивают людей? Зачем похитили меня? Но хватит ли у меня смелости?»

— Как вам чай? — внезапно нарушило тишину чудовище.

— Прекрасно, это настоящий чай, — встрепенулась Лана, — не то, что у нас в Уест-Уортленде продают.

— Уест-Уортленд?

— Да, там мой дом, — сказала Лана.

— Благодарю за компанию, леди Лангоф, — через какое-то время, которое они провели в тишине, каждый погрузившись в свои мысли, монстр поднялся. Голос звучал жестко. — Я надеюсь, мы с вами ещё увидимся. Вы здесь уже месяц, — Лане не понравился огонёк, который зажёгся в его зелёных глазах, похоже, месяц у них что-то да значит.

«Если у них и раньше были пленницы, чья судьба оказалась печальной, то я выходит показала живучесть».

— Можете взять книги из моей библиотеки. Если желаете. Средний шкаф, там книги на общем наречии.

— Благодарю, — настороженно протянула Лана. В планах все же было тут же уйти, но книги — это было слишком заманчиво. Оглянувшись на застывшего возле дивана монстра, который сразу после чаепития спрятал ужасные верхние конечности за спину, Лана подошла к открытому книжному шкафу и наугад взяла пять книг.

Монстр предупреждающе рыкнул и в следующий миг оказался рядом с девушкой. Лана вскрикнула и отшатнулась к книжной полке, уперевшись в нее лопатками. Руки выставили стопку книг перед грудью, словно та могла защитить.

— Прошу прощения, я не хотел вас напугать, — извинилось чудовище, треугольные уши прижались к мохнатой голове, как у провинившегося пса. Все это выглядело так странно, что брови девушки поползли наверх. Зелёные глаза монстра метнулись к выбранным книгам, в них скользнула тревога. — Позвольте?

Лана послушно протянула ему стопку. Монстр аккуратно вытащил из нее небольшую книгу в черном переплёте, а остальное вернул девушке.

— Выберите другую книгу, — черный кивнул на шкаф.

Лана отошла, делая вид, что углубилась в изучение корешков. Но любопытство вновь пересилило осторожность. Она до боли скосила глаза — монстр открыл другой шкаф, в нем чем-то пощёлкал, затем раздался лязг. Лана нахмурилась, становилось все интереснее. Черный вынырнул из шкафа без таинственной книги, закрыл дверцу на ключ, а ключ исчез в кармане его плаща. Лана спешно вернула глаза на полку перед собой и схватила первый попавшийся толстый том.

— До встречи… Лана, — попрощался с ней монстр. Лапищи были отведены за спину, уши снова торчали, зелёные глаза рассматривали ее с любопытством.

— Благодарю за книги. До встречи, — отозвалась девушка, остановился в дверях и, обернувшись, спросила: — Как ваше имя, мистер, лорд, сэр…?

Монстр удивленно моргнул, наверное, совсем не ожидая такого вопроса. Задумался, вглядываясь в её лицо. Сердце Ланы снова дрогнуло, странные эмоции проносились в глубине изумрудных глаз.

— Моё имя? — растерянно переспросил, Лана не выдержала его взгляд и отвела свой на мощный косяк двери.

— Да, ведь имена есть у всех, и у вас тоже должно быть.

— Валкар Рек'Кенсар, капитан «Мальтазарда», — проговорил монстр, Лане показалось, что в рычащем голосе проскользнула еле уловимая теплота.

«Мне явно придётся научиться большей проницательности, когда общаешься с полузверем, получеловеком или как это вообще называется? Похоже, он только что вспомнил свое имя. Я — молодец? Или нет?»

— До встречи, Валкар, — попрощалась девушка и вышла в коридор.

— Налево до самого конца, потом направо, — добавил монстр.

— Спасибо.

«Поскорее бы добраться до своей каюты, на сегодня впечатлений хватит, — подумала она. — Ужас».

Глава 16

Почти каждое утро Лана просыпалась в каюте на судне «Мальтазард» от своего крика. А затем долго не могла заснуть от дрожи в теле и от страха. А боль в ноге так вообще стала как родная. Как бы смешно это ни звучало, но девушку посещали мысли, что эта боль была чуть ли не единственным, что осталось у нее от прошлой свободной жизни.

«Как же замучили эти кошмары, — простонала Лана, вытирая слезы. — Когда же это закончиться? Творец, прошу тебя, избавь меня от этого».

Она продолжала лежать в постели, закутавшись в одеяло, смотрела в деревянный потолок и дрожала от холода, хотя погода была жаркая, и лучи солнца, проникая сквозь решётку, пытались согреть комнату рассеянным теплом.

«С этим надо что-то делать, — оправившись, рассуждала Лана. — Я боюсь засыпать, но это неминуемо случается, а потом…».

Вспомнила сон о нападении монстров на «Эстрелию», кровавую бойню, умирающих моряков, лужу крови со множеством рук мертвецов и улыбающегося монстра. При этих воспоминаниях страх нахлынул вновь, Лана выскочила из кровати и подбежала к окну, путаясь в одеяле. Схватилась онемевшими пальцами за нагретые прутья решётки, волна тепла пробежалась по всему телу. Солнце освещало спокойное море и ласкало бледное лицо девочки.

«А ведь я даже чай пила с одним из них, — вспомнила Лана. — За одним столом с убийцей. Мне должно быть стыдно».

Через несколько минут, девушка почувствовала, что ей, наконец, стало легче, картины из сновидения перестали мелькать перед глазами, но о себе дала знать боль в ноге.

— А-а…ы-ы… — взвывала девушка, ей пришлось опуститься на нагретый пол под окном в надежде, что станет легче. — Как же она болит. Почему не проходит? Ведь уже должна перестать болеть так сильно. Может, потому что мне надо было ее лечить? — скривилась. — У меня нет ни мази, ни каких-либо других лекарств для лечения.

Лана откинула голову назад и закрыла глаза. Но стоило ей это сделать, как обезглавленное тело матроса Элмера снова предстало перед ее внутренним взором.

«Да что же это? Хватит… — простонала Лана и почувствовала, как от ощущения собственной безпомощности слёзы вплотную подступили к горлу. — Я просто схожу с ума. Мамочка… Папа… Габриель… Адриан», — закрыла глаза, чтобы образы близких окончательно победили образы кошмара. Вспомнив о друге, Лана ясно представила его голубые глаза, всегда ласково смотревшие на неё.

— Так, мне нужно собраться и взять себя в руки, — бормотала Лана, растирая холодные щеки. — Да, мне страшно, от этого никуда не денешься. Я пережила сильнейший стресс