Секреты семьи Леконт - Валерия Яблонцева

– Кристиан, – педантично поправил брата Себастиан, показывая на мужчину в очках и с пышными баками, отпущенными по моде того времени. – Не Альтериан.

– Прадед Кристиан, – проговорил Адриан. – Знаменитый галлейский революционер-реформатор, спонсировавший мятежных сенаторов. Благодаря его деньгам наша семья спокойно пережила погромы смутных времен. И даже разрослась, как можно заметить. Но через сорок лет – снова никого. Тебе не кажется это подозрительным?

– Не кажется, – отрезал старший Леконт, отворачиваясь от очередного группового семейного фото во главе с мужчиной в военной форме. Но от меня не укрылось, что ответ прозвучал не слишком уверенно.

Пока Адриан искал новый снимок в альбоме, я вгляделась в фотокарточку генерала Юлиана Леконта. Статный, высокий, гладко выбритый, он был неуловимо похож на своего сына Дориана. Хотя тезис Адриана это, конечно, не доказывало. Рассматривая снимки, я обратила внимание, что все мужчины-Леконты были похожи между собой. Одинаково высокие, черноволосые, широкоплечие, с прямым носом и четкой линией подбородка. Вот что значило сильное кровное родство.

Нет, не просто кровное.

Магическое.

В то время, пока весь старый мир терял силу, активно смешиваясь с людьми без выраженных способностей, Леконты из поколения в поколение сохраняли могущество своих предков. Подчиняющий алый взгляд, кровь, пробуждавшая спящую силу…

– А вот и предпоследнее поколение. – Адриан положил еще один черно-белый снимок поверх стопки. – Дориан, Альвиан и Карлотта. Из них лишь отец прожил достаточно долго, чтобы оставить потомство.

– Автокатастрофа и смерть родами, – устало напомнил Себастиан. – Не вижу в этом ничего удивительного.

– Ага-ага, – хмыкнул Адриан. – Точно так же потом кто-нибудь скажет и про нас. Флориан утонул при попытке побега. Себастиан… ну, скажем, застрелился, не разобравшись, как пользоваться пистолетом. Сандрин сгорела на работе…

– А Адриан закончил свои дни в сумасшедшем доме, – перебил его старший брат. – Чудесно. Смерти одна другой нелепее. И так как ни у одного из нас нет детей, на этом род оборвется.

Но младший Леконт лишь коротко качнул головой.

– Нет.

Есть еще один…

– Скажи, – в голосе Адриана послышалось нечто зловещее, – как умерли Юлиан, Кристиан и Альтериан?

Себастиан нахмурился.

– От старости. Наверное. В архивах не было ничего примечательного о последних годах жизни старых глав семейства, отошедших от дел. Чаще всего они удалялись на остров Мордид, чтобы провести последние годы в тишине и покое.

– Вдали от близких родственников, способных подтвердить факт их смерти, – многозначительно добавил Адриан. – Скажешь, в этом нет закономерности?

– Скажу, что ты окончательно тронулся умом, – Себастиан закатил глаза. – По-другому твой бред я объяснить не могу. Не удивлюсь, если сейчас ты заявишь, что настоящие Дориан, Юлиан и Кристиан тоже давно мертвы, потому что прапрадеду нужно было занять чье-то место, предварительно устранив свидетелей?

– Да, – кивнул младший Леконт. – Именно.

Я буквально похолодела изнутри. Простая и четкая схема, столь пренебрежительно озвученная Себастианом, предстала передо мной во всей леденящей душу полноте.

Адриан был прав, Адриан во всем был прав. И если древний эльмар, безжалостно поглощавший силу своих потомков, действительно дожил до наших дней, логично было предположить, что это…

Себастиан взорвался хриплым смехом.

– Двухсотлетние эльмары, истребление наследников из поколения в поколение. Да с чего ты вообще взял, что кому-то из Леконтов столетия назад пришло в голову использовать этот ритуал?

– Наша прапрабабка Сюсанна, – веско сказал Адриан, – хотела обратиться к Совету эльмаров за защитой от Альтериана, выпившего ее и отца.

– Откуда знаешь? Или ты теперь тоже говоришь с духами, как твоя сумасшедшая мать? Помнится, Сюсанна и ей не давала покоя.

– Не я. Подарочек Фло.

– Мадемуазель Арлетт? – Брови Себастиана взлетели вверх. – Так Флориан притащил в дом ланью?

– Спящую. Да. Но моя кровь пробудила ее способности.

– Тьерд, – выругался старший Леконт.

– Он самый. Толстый, жирный и с рогами. Фло явно что-то подозревал, раз привел для отца взамен Эммы живой подарочек. И, как видишь, не без причины.

– Да что он мог подозревать? – с пренебрежением поморщился Себастиан. – Мы точно говорим об одном и том же Флориане? Да он же…

– Я знаю, какого ты мнения о нашем любимом братце. Но задумайся, вечером перед убийством Фло вел себя иначе. И к Эмме он не притронулся бы. Всем известно, как он к ней относился, пусть и проявлял это весьма своеобразно. А главное, он просил у подарочка помочь Эммануэль.

– Что?

Я переглянулась с Адрианом и, получив молчаливый кивок, осторожно добавила.

– Дух Флориана явился мне за несколько часов до самоубийства Эммануэль. Он звал меня и настаивал, чтобы я помогла ей. Он говорил… – Я сглотнула. Эхо криков фантома все еще стояло в ушах, заставляя неприятно ежиться. – Говорил, что отпускает ее. Как будто эти слова должны были разорвать между ними какую-то связь. Но… не вышло.

Себастиан помрачнел.

– Но это не все, – продолжила я тихо. – То, что произошло с вашей прапрабабкой, не было несчастным случаем. Сюсанна Леконт погибла так же, как ваш брат. Я видела ее фантом – здесь, в поместье. У нее такие же черные вены на лице, как у выловленного тела Флориана и эльмара на гравюре из книги.

Себастиан недоверчиво сощурился. От пристального взгляда – на мое счастье, без тьердовой искры – по телу побежали мурашки.

– А вы на удивление быстро спелись для тех, кто познакомился несколько дней назад, – проговорил он. – И даже теорию составить успели. Стройную. Безумную. И абсолютно недоказуемую. Отец упрятал бы тебя в психушку вслед за твоей матерью, услышь он хотя бы десятую долю этой отборной чуши.

– Отец, – эхом откликнулся Адриан, – придет в ярость, когда узнает, что ты откопал в архивах. И заметь, я не говорю «если».

– Хочешь рассказать ему обо всем?

– Хочу заручиться твоей поддержкой. Нужно убираться отсюда – всем пятерым, включая Сандрин, – пока кто-нибудь еще не разделил судьбу Фло. Выступим единым фронтом. Это наш единственный шанс не оказаться еще одним вымершим поколением Леконтов.

Но вместо того, чтобы прислушаться к гласу разума, Себастиан лишь сильнее нахмурился.

– Ты темная лошадка, Адриан, и всегда ею был. С тех пор как умерла твоя мать, ты держался в стороне от дел семьи. А стоило тебе вернуться, как все пошло наперекосяк. Так, может, это ты хочешь завладеть чужой силой? Отец предупреждал, что тебе нельзя доверять, но я и не думал, что все зайдет настолько далеко.

– Отец и меня предупреждал, – усмехнулся Адриан жестко. – Насчет тебя. Три часа изображал крайнюю обеспокоенность, пытаясь узнать вплоть до мельчайших подробностей, что ты делал вчера и позавчера вечером. Не преминул упомянуть о проблемах компании, твоих терках с братом и страхах лишиться семейного наследства. И