Город Тысячи Пещер - Анна Синнер

конечно, но… Я слышала краем уха, как он разговаривал с твоей матерью. Тебя здесь вообще быть не должно. У тебя нет никаких проблем с контролем. Альберта ты подожгла из – за какого – то артефакта. Какого именно, уж прости, не знаю. Но мы можем хоть сегодня собрать комиссию, и все. Ты свободна.

Беда пришла, откуда не ждали. Картинка сложилась моментально. Серьги, что ей подарила мама накануне бала. Ну конечно! Как только Аста сама не заметила. Она ведь и принцессу подпалила той самой ночью, когда устала так, что провалилась в сон прямо в одежде и украшениях. Каталина Берлейн превзошла сама себя. Хотя глупо было думать, что она сдастся без боя и позволит Асте выйти замуж за Винсента. С одной стороны, на мать она разозлилась ужасно. А с другой, надо бы сказать ей спасибо. Аста ведь и правда могла выйти замуж за того, кто все это время «кормил» ее приворотным зельем.

– Ну как? Мы договорились? Я собираю комиссию? – Лирия, вероятно, считала, что план ее был безупречен, и Аста, визжа от восторга, вернется в Килденгард.

Пришлось ее расстроить:

– Спасибо, конечно, за информацию. Но я уеду тогда, когда посчитаю нужным. Сегодня, завтра, через месяц… Мне решать.

– Так и думала, что по – хорошему не выйдет. Ладно. Дело твое, – Лирия поднялась с кровати, бросив на Асту такой взгляд, что у нее все внутренности сжались. – Тогда сформулирую по – другому. Ты сейчас же пойдешь к Лиору и потребуешь собрать комиссию. И исчезнешь отсюда. Иначе я сама тебя вышвырну… Ясно?

Тут – то Аста и потеряла терпение:

– Вы забываетесь, леди Адаро!

– А по – моему, Лирия права, тебе здесь не место, – герцог, сонный, лохматый, стоял, облокотившись о дверной косяк. – Я дал твоей матушке слово, но раз уж правда всплыла… Возвращайтесь в Килденгард, леди Астория.

На нее словно ушат ледяной воды вылили. Он знал. Знал и все это время молчал, еще и умудрялся строить из себя правдолюба. Злиться на мать Аста долго не могла, в конце – концов, та пыталась спасти ее из цепких лап Винсента, хоть и весьма сомнительным способом, а вот на герцога… Захотелось сказать ему столько гадостей, что аж самой страшно стало. Она – то, дура, и правда поверила, что где – то там, за фасадом несносного хама есть человек. С душой и сердцем. Одним только богам известно, как Аста умудрилась взять себя в руки и сохранить остатки гордости:

– Мне кажется, Ваша Светлость, что Вы и Ваша возлюбленная немного переоценили свою роль в истории. Целесообразность моего нахождения в академии я буду обсуждать с многоуважаемым ректором, но никак не с Вами и уж тем более не с леди Адаро. А теперь прошу меня извинить, у меня еще очень много дел на сегодня.

Уроки ее матери прошли не зря. Сердце разрывалось от обиды, но Аста спокойно взяла сумку и вышла из комнаты, словно и правда собиралась на занятия, а произошедшее ничуть ее не тронуло.

До кабинета ректора она все же добралась с трудом. Слезы предательски наворачивались на глаза. Вошла она совсем не вежливо, без стука и явно застала вампира врасплох. За завтраком. Но ни красные глаза ректора, ни бокал с алой жидкостью, что мало походила на вино или морс, Асту не тронули.

– Вы знали про серьги, так ведь? – слезы она уже не сдерживала.

Лиораэль кивнул и отодвинул бокал на край стола, прикрыв салфеткой.

– Знал, конечно. Мне жаль, Астория. Не злитесь на Каталину, она пыталась Вас спасти. И, как видите, не зря.

– Вы ей сказали про приворот?

– Нет, я же дал Вам слово, – вампир подошел ближе и легко, едва касаясь, погладил ее по спине. Но и этого хватило, чтобы уловить ее эмоции. – Погодите – ка… Вы же и не злитесь на нее.

– Не злюсь, я… Я не могу. Я устала, – слова иссякли, и Аста дала слезам волю, уткнувшись лицом в бархатный камзол ректора.

Прохладная ладонь легла ей на затылок, и по телу моментально разлилась приятная нега.

– Вы жульничаете, – буркнула Аста, но голову от груди вампира не оторвала.

С менталистами она встречалась нечасто. Но как именно работает их сила, понимала. Не зря же до ссылки в Сейгард она была одной из лучших студенток в академии. Любой мало – мальски приличный менталист мог бы прочесть ее воспоминания одним взглядом, не касаясь. Вампир же выбрал другой путь. Дал ей шанс увернуться или сбросить его руку. Аста это оценила и потому, даже не шелохнулась. Пусть читает. Скрывать ей нечего.

Лиораэль закончил быстро. Аккуратно оторвал Асту от своей груди и усадил ее на кресло, а сам сел на корточки, положив руки ей на колени. Не интимно, а как – то по – отечески.

– Леди Астория…Что бы там не сказала Лирия, только Вам решать, хотите Вы остаться в Сейгарде или нет. Если решите вернуться домой, я лично Вас доставлю. Хоть сию секунду. Безо всяких комиссий. Но если захотите остаться здесь, я переведу Вас в подшефную мне группу. Там только Эннарион да принцесса.

– Здесь все только и делают, что говорят мне поскорее убраться восвояси.

– Если Вы о леди Адаро, она сегодня же покинет академию. Я не потерплю, чтобы мои студенты страдали из – за чьих – то глупых выходок, – краем глаза Аста заметила, как над ними развернулся щит тишины. – А насчет принца и Рейдена… Не обращайте внимание. Им в жизни пришлось ох как не легко, вот и отталкивают все, что им дорого. Лишь бы не было однажды слишком больно.

Вампир, как оказалось, менталистом был весьма искусным. Пока заговаривал ей зубы, умудрился развеять и боль, и гнев, и обиду. Аста превратилась в самое настоящее желе и совершенно уж неизящно растеклась по креслу:

– Не по правилам играете, ректор… Долго мне теперь ходить такой блаженной?

– К вечеру отпустит, – Лиораэль встал и принялся заваривать чай. – Как раз к балу.

– Ну уж нет. Только бала мне не хватало.

– Леди Астория. Не разбивайте сердце беса. Он пол ночи шил Вам наряд. Я заходил к нему на досуге. Красота, надо сказать, невообразимая. К тому же, бал в кристальном гроте Вы никогда не забудете, можете поверить мне на слово.

Увы, тогда Аста не знала, насколько пророческими были эти слова.

ГЛАВА 26. КРОВАВАЯ КЛЯТВА

Мастерская нарядов произвела в академии настоящий фурор. Такой, что Аста едва смогла протиснуться