Самодовольный наглец - Джанин Инфанте Боско

Но только не Антониа.

Будь она такой же открытой и честной в отношении остальной части своей жизни, как в отношении своего аппетита, я мог бы считать ее девушкой моей мечты. Она до сих пор не признается, кто ее отец, и не подпускает меня близко к своему дому. Я пытался отвезти ее домой в понедельник, но она придумала отговорку. После этого Антониа очень притихла по отношению ко мне. Каждый раз, когда я звонил или отправлял смс, она торопилась положить трубку или давала односложные ответы. Но я не злился, потому что неделю назад сам поступал так же.

Потом наступил четверг, и Антониа была чертовски активна. Она флиртовала со мной и прислала свои фотографии примерно в полудюжине нарядов для вечеринки Тига и Делии, спрашивая, какой мне больше нравится. По правде говоря, она выглядела фантастически во всем, но мы остановили выбор на черной кожаной мини-юбке и красном укороченном топе. Я, бля*ь, не мог дождаться завтрашнего дня, особенно с тех пор, как убедил ее, что нижнее белье к этой юбке не подходит.

В любом случае, кажется, у Антонии может возникнуть биполярное расстройство.

Все в порядке, я понимаю.

Что мне не нравится, так это тот ублюдок, который ходит за ней по пятам. Согласно базе данных, его прозвище Ритмо. Я заметил, как он прятался на парковке, когда я высадил Антонию на работе во вторник утром, и именно поэтому взял патрульную машину, чтобы отвезти девушку вечером домой, от чего она, конечно, отказалась.

Не думаю, что этот Ритмо хочет причинить ей вред. Из того, что я понял об этих парнях, они гордятся своего рода братством, и когда не нарушают закон, то присматривают друг за другом. Надеюсь, персонаж по имени Ритмо следит за Антонией для защиты, но это меня тоже беспокоит, потому что я понятия не имею, от чего ей нужна защита. У такого парня, как Танк Де Лука, много врагов, и любой уличный мудак знает, что способ причинить человеку боль — это навредить тому, кого он любит.

— Знаешь, я в тебе разочарована, — говорит Антониа.

Звук ее голоса возвращает меня в настоящее. Я хмурю брови, когда мгновение изучаю ее. Она подносит орео к моим губам и улыбается.

— Я думала, ты съешь меня под каким-нибудь столиком.

Я поднимаю бровь.

Вот это другое дело.

— Выбери столик, и вопросов нет.

Антониа смеется и игриво толкает меня в грудь.

— Я не это имела в виду. Кусай, — поощряет она, прижимая печенье к моим губам. Я ощущаю вкус сахарной пудры, прежде чем Антониа целиком запихивает орео мне в рот. Жуя, я наблюдаю, как на ее губах появляется довольная ухмылка. Не в силах сдержаться, я наклоняюсь и целую ее. Девушка слизывает излишки сахара с моих губ и касается моего языка своим. Я обнимаю ее за талию и притягиваю ближе. На многолюдной улице она — все, что существует, что так же пугает, как статуя Святой в черном кудрявом парике.

Антониа прерывает поцелуй первой и протягивает руку, чтобы коснуться золотого рога, свисающего с моей шеи.

— Мне нужен такой же, — говорит она.

— Итальянский рог?

— Он же защищает от проклятий?

— Вроде да.

— Я почти уверена, что Пенелопа хочет моей смерти после твоего небольшого проявления привязанности ко мне во вторник. Здесь где-нибудь такой продают?

Переплетая наши пальцы вместе, я смеюсь.

— В одном квартале отсюда есть магазин, где можно купить рог и футболку с надписью «Итальянцы делают это лучше всех». Будешь надевать ее в постель после того, как я затрахаю тебя до бесчувствия.

— Я думала, ты предпочитаешь, чтобы я была голой.

— Да, но в моей квартире иногда бывают сквозняки.

Антониа берет меня под руку, и я веду ее в маленький магазинчик на углу 69-й улицы. Мы покупаем кулончик и две футболки. Как раз когда я собираюсь расплатиться, Антониа останавливает меня и спрашивает маленького пожилого продавца, есть ли у него что-нибудь в честь Святого Жерара.

Это не странная просьба — моя мама каждое утро молится своему святому покровителю. Не ожидал, что и Антониа окажется такой святошей.

— Это твой святой?

Она качает головой.

— Святой Жерар — покровитель плодородия. Может, купим что-нибудь для Тига и Делии? — Антониа делает паузу, прикусывает нижнюю губу и поднимает на меня взгляд. — Это бесчувственно, да? Как бы ты себя ощущал, если бы вы впервые встретился с кем-то, и этот человек вручил бы тебе молитвенную иконку, которая помогает от бесплодия? — девушка качает головой. — Боже, забудь. Ты ведь говорил, что весь смысл вечеринки в том, чтобы отвлечь их от проблемы, а я предлагаю столкнуться с ней лицом к лицу.

Дотрагиваюсь рукой до ее щеки и заставляю Антонию посмотреть мне в глаза.

— Это прекрасная идея.

— Правда?

Киваю как раз в тот момент, когда продавец возвращается, держа в руках серебряный браслет. На нем изображен Святой Жерар, а на обороте — молитва.

— Давай купим, — предлагаю я.

— Хорошо, но, может, подарим им браслет после вечеринки или вообще в другой день? — предлагает Антониа, и я соглашаюсь. Оплачиваю покупки, и она забирает пакет. Когда мы выходим из магазина, Антониа замечает статую Святой Розалии на другой стороне улицы.

— Что это?

— Святая Розалия.

— А почему на ней парик?

— Я задаю себе тот же вопрос с тех пор, как мне исполнилось шесть лет.

По логике моей матери, статуя уже старая и потрескавшаяся, и организаторы праздника пытаются сохранить ее, наряжая как уличную проститутку, отсюда и черный парик и платье, которые в этом году обновили.

— Знаешь, мне всегда было интересно, почему люди прикалывают доллары к статуе, — говорит Антониа. — Я даже погуглила после того, как побывала на фестивале Сан-Дженнаро в Маленькой Италии, но так и не смогла найти ответа. Некоторые говорят, что это кощунственно, но если вдуматься, то на самом деле это не так уж сильно отличается от зажжения свечи в церкви. Большую часть времени свечи стоят перед святыми.

В словах девушки есть смысл.

— Я никогда не думал об этом с такой точки зрения, — признаюсь я, разглядывая статую. — Может, и мы