Паулина. Начать сначала - Елена Алеева

— Ты Румка не ори, не надать табе, я заберу, — заткнул горластую тетку Пороха.

— Ага! Щас! Заберет он, гляньте-ка…

— Ермей, зайдешь потом ко мне? — шепнула я старосте, который направился в дом, с первым получателем кристаллов.

— Зайду, обсудить бы все надобно, — согласился Ермей.

Проводив взглядом старосту с сыном, нашла в поредевшей толпе Торина.

— Торин, ты бы поговорил с отцом, — произнесла я.

— Паутинка, я своих решений не меняю, — твердо произнес парень, — приду вместе с Ермеем.

Значит, слышал наш со старостой разговор. Ну, ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Если больше никто не согласится вложиться в строительство, буду думать, как быть дальше. Но постоялый двор нужен. Мне, так точно, это единственная, на данный момент, возможность заработать.

Разумеется, у нас еще есть лекарственные травы и мыло, которое я в скором времени смогу готовить, но это все же не те деньги, что можно получить с проезжающих мимо нас путников.

Добравшись до дома, вспомнила про золу в сарае. Прошло уже достаточно времени и потрогав пальцами воду, которая стала мыльной, процедила полученный щелок. Осталось дождаться, когда настоятся эфирные масла и можно готовить мыло.

Поставив в печь хлеб, подогрела зайца с картошкой, пирожки и накрыла на стол. Ребятня прибежала, когда запах ароматного свежеиспеченного хлеба разлетелся по дому и за его пределами.

Я успела накормить детей, когда в дом вошли гости. Помимо Торина и старосты, пришли Митро и … Вериса. Неожиданно. Что здесь делать Митро? А тем более эта девушка? Мы ведь с ней даже не знакомы.

И если девушка бросала смущенные взгляды на Торина, который даже не обращал на нее внимания, то Митро наоборот, смотрел на Верису несколько задумчиво. И почему у меня такое чувство, что здесь вырисовывается любовный треугольник?

— Проходите, угощу вас пирожками с компотом, — пригласила гостей, — Альма, детка помоешь пока посуду?

— Ага, — улыбчиво кивнула малышка и прихватив брата, понесла тарелки на край стола, где стояла кадушка с водой.

— Вечер добрый, хозяева, — раздался от двери знакомый голос, — А я гляжу у вас тут гости.

— А ты кто такой? — не успев сесть на лавку, резко поднялся Торин.

— Бодран, — уверенно произнес мужчина, не сводя с меня своего острого взгляда.

Если честно, его появление было для меня неожиданным. Я его в гости не звала и уж тем более не собиралась продолжать наше знакомство. Ну, делать нечего, пришлось и его пригласить. Не выгонять же, раз уж пришел.

— Бодран… Имя кажись знакомое, но я табе не припомню, — подозрительно произнес староста. И только Митро с Верисой помалкивали.

— Да из соседней деревни я, — присев напротив Торина, выдал мужчина.

— А чаво здеся забыл? — Ермей задержал на мне взгляд, словно я к ним в деревню шпиона какого притащила.

Так, не виноватая я, он сам притопал…

— Вот, в гости пришел, — кивнул в мою сторону мужчина.

— А… Ну раз в гости…

— Так, гости дорогие, время позднее, а мы с вами еще ничего не обсудили, — решила я прервать эти ненужные гляделки и приступить к обсуждению насущных вопросов.

Мне еще детей купать и спать укладывать, не собираюсь сидеть здесь до полуночи.

— Тута, такое дело, Паутинка, — бросив очередной подозрительный взгляд на Бодрана, осторожно произнес староста, — уж больно много желающих в энту пещеру наведаться.

— Ну… так за чем дело стало? Митро знает где она расположена. Пусть отведет, — отмахнулась я, меня сейчас это волновало меньше всего.

Кристаллов там, только на земле столько, что на две деревни хватит. Всё одно, все не унесут.

— А что за пещера? — отложив третий пирожок, спросил Бодран.

Не то, чтобы я считала, кто сколько съел, но как-то так вышло, что я залипла на нем взглядом.

— С кристаллами, — пискнула Вериса и все взгляды повернулись к ней, отчего девушка заалела, как маков цвет.

— С теми, что ли? — кивком указал на кристаллы, освещающие комнату, Бодран.

— Глазастый, какой. С ними, — неохотно подтвердил Ермей. Думаю, ему не хотелось делится с соседями этой информацией.

— Я таких хлебов даже в столице не едал, — зажмурившись от удовольствия, произнес Бодран, после затянувшейся паузы.

— А ты ажно в самой столице бывал? — подозрительно поинтересовался староста, перекинувшись взглядом с парнями.

А я, наконец, поняла, что не давало мне покоя в Бодране! Его относительно правильная речь. Так говорили в городе и похоже разговаривала я сама, поэтому не сразу поняла, что в его словах отсутствуют все эти: «Энто», «Пошто», «Откеда»… А еще то, как он вел себя за столом. Он то и дело тянул руку за недостающим прибором или пытался нащупать на груди отсутствующую там салфетку.

— Так! Вернемся к нашим баранам, — прервала их я, отмахнувшись от въедливых мыслей.

— К каким еще баранам? — удивился Митро, видимо, слишком погрузившись в созерцание Верисы и упустив нить разговора.

— К постоялому двору, — пояснила я для всех, — Мы ведь за этим собрались. Кто готов вложиться в строительство?

— Я, — встал Торин, бросив на Бодрана тяжелый взгляд.

— Кто еще? Ермей? — повернулась к старосте.

— Паутинка, надо бы все обсчитать, — неуверенно произнес мужчина.

— Будем исходить из расчета четыре золотых на дом и хозяйственные постройки, — я считала по максимуму, с учетом того, во сколько мне обошлись работы по нашему дому.

— Энто большие деньги, — заметил Ермей.

— Дам золотой, — взглянул на меня Торин.

— А можно… я тоже хочу, — пискнула Вериса.

— Сколько можешь вложить? — я не собиралась ни с кем сюсюкаться. Раз пришла, значит, будь готова отвечать.

— Пол золотого, — опустила глаза девушка.

— И я, — выдал Митро, удивив меня, — пол золотого.

— Держите меня семеро! — съязвила я, — Какая муха тебя укусила, что ты решил довериться мне?

Я еще не забыла его отношение ко мне и постоянные наезды из-за кристаллов.

— Ну, должон же за тобой кто-то приглядывать, — хмуро произнес Митро.

— Так батька твой приглядит, — прожгла взглядом парня.

— У бати и без тебя дел полно…

— А ну, цыц. Зеленый ешо указывать! — осадил сына староста, — Но в одном