Тайны призраков - Сара Пэйнтер

– Вот что, – сказал Макс, когда Кэти, набравшись смелости, вернулась в гостиную. – Тут Анна говорит, что ты – ведьма. Серьезно?

Кэти едва не уронила стакан.

– Что?

– Я не говорила. – Анна, уже раскрасневшаяся от выпитого, покачала стаканом. – Это Джо ему сказала, а я только подтвердила.

– Джо сказала, что я… кто? – Кэти привычно приняла выражение невинной растерянности, добавив нотку возмущения и получив в итоге требуемое «какого черта»? Решить, как именно реагировал бы на подобного рода заявление нормальный человек, было нелегко. Кэти думала, что большинство бы просто рассмеялись, но у нее это бы не получилось. Подделать смех по-настоящему трудно.

Анна подалась вперед.

– Ну же, перестань. Это не такой уж большой секрет. Все в городе знают. И стыдиться тут нечего.

Выигрывая время, Кэти отпила «колы».

– Я давно хотела расспросить тебя об этом. В смысле о Харперах. О твоей тете…

– О своей семье я говорить не хочу.

– Но это же так круто. И Макс говорит, что познакомился на днях с Гвен. Я подумала, что если ты водила его в Эндхауз, то…

– Нет, – отрезала Кэти.

Огорчение и неуступчивость в равной мере отра-зились на лице Анне.

– Я думала, мы подруги. Думала, ты в конце концов раскроешься, но, наверно, ошиблась по обоим пунктам. – Она поднялась.

Кэти не могла решить, изображает ли подруга обиду или обиделась по-настоящему, но точно знала, что терять ее не хочет. Она перевела дух.

– Женщины в моей семье обладают определенными способностями, да.

Анна пискнула от волнения и вернулась в кресло.

– Видишь! – Она повернулась к Максу. – Они это умеют. Я слышала, что Гвен находит потерянные вещи, и в саду у нее растет всякое такое…

Макс посмотрел на нее с интересом, но и с раздражением.

– Погадаешь мне на картах? – От нетерпения Анна чуть ли не подпрыгивала в кресле. – Я уже давно хотела попросить, с тех пор как познакомилась с тобой, но потом мы подружились, и я не хотела, чтобы ты думала, будто я пользуюсь тобой, или как-то так…

– Но теперь все в порядке?

– Не надо, пожалуйста. Сейчас это все неважно. – Анна попыталась успокоиться и быть серьезной, но возбуждение выплескивалось через край.

– Хорошо, – согласилась Кэти, не решаясь смотреть на Макса.

Она взяла с книжной полки карты Таро и открыла коробку.

– Я не очень хороша в этом, но кое-что умею. У моей бабушка был настоящий талант предсказательницы. У нее это получалось до жути хорошо. – Кэти с вызовом посмотрела на Макса. – Я серьезно – до жути.

– Сначала мне, сначала мне, – объявила Анна, хотя Макс не проявил ни малейшего желания воспользоваться представившейся возможностью.

– Хорошо. Будь добра, сядь напротив.

Кэти сдвинула стаканы и чашки на край кофейного столика и поставила на пол тарелку с попкорном. Потом открыла шкатулку и развернула черный шелк, в который были завернуты карты.

Макс сидел с каменным лицом, но Кэти, проигнорировав его, положила колоду лицом вниз посередине стола.

– О’кей. Я выложу дерево жизни, но предупреждаю: если я решу, что какая-то информация не пойдет тебе на пользу, то ты ее не получишь. – Кэти никогда не забывала о важности ответственности – Гвен прочла ей достаточно лекций на эту тему. Бабушка, очевидно, придерживалась другой политики: спросил – получи ответ. Даже если потом ты выйдешь из дома в расстроенных чувствах.

– Хорошо. – Анна подвинулась вперед.

Кэти положила ладонь на колоду и стала ждать того легкого пощипывания, которое появлялось до сеанса. Ничего. Она взяла колоду и перетасовала. Положила колоду на стол и снова накрыла ее рукой.

– Мне надо задавать вопросы или как? – спросила Анна.

– Нет. – Кэти покачала головой. – Не могу. Извини.

– Почему не можешь? – огорчилась Анна.

Как бывало обычно при неудаче, Кэти накрыла волна усталости, на глаза навернулись слезы.

– Не получается. Они не отвечают. – Она кивком указала на карты. – Почему – не знаю. Может, устала.

– Как-нибудь в другой раз, – сказал Макс и посмотрел на часы. – Как насчет второго фильма? Если, конечно, не хотите прошвырнуться в бар?

– Нет. – Анна поднялась и потянулась. – Я совсем разбитая. Пойду домой. – Прихватив пустой поднос из-под маффинов, она направилась в кухню.

Кэти последовала за ней.

– Не смей.

– Я устала, – не глядя ей в глаза, сказала Анна. – И завтра ранняя смена.

У Кэти защемило в груди.

– Ты на меня сердишься. Извини, что с картами не получилось.

– Ничего, – не поднимая головы, бросила Анна и, протиснувшись мимо Кэти, вернулась в гостиную. Кэти слышала, как она прощается с Максом, как закрывает за собой дверь. Сердце заколотилось, и ей стоило труда уговорить его успокоиться. Все в порядке. Да, он чужак, но не опасен. Обычный парень. И Анна права: она никогда ни с кем не познакомится, если не будет время от времени позволять себе небольшой риск.

Макс стоял посередине комнаты, разглядывая художественные принты и почтовые открытки на стенах.

– Хочешь еще вина? – спросила Кэти.

– А у тебя есть?

– Нет. – Она покачала головой. – Я не большой любитель выпить. Особенно с теми, кто считает меня сумасшедшей.

– Разумно. – Он посмотрел на нее задумчиво, словно рассчитывал что-то.

– Что?

– Почему ты не погадала Анне?

– Ты же знаешь почему. Не смогла. Не знаю, что со мной сегодня не так, но…

– Но ты же знаешь ее – тут можно и без холодного чтения обойтись. Могла бы просто что-то придумать. Напустить туману.

Кэти подбоченилась.

– Я этим не занимаюсь. Не притворяюсь. Женщины в нашей семье действительно обладают особыми талантами.

– Думаю, вы на самом деле так считаете, – медленно сказал Макс и улыбнулся. – К счастью, я к странностям отношусь спокойно.

– Большое спасибо. – Его скептическое выражение разозлило ее, придало смелости и дерзости. – Я разговариваю с призраками. В отеле есть одна. Ее имя – Вайолет. Мы с ней познакомились на днях. А еще мне снится мистер Коул. Он постоянно просит поискать его часы. Вот почему я хочу их найти.

Макс выждал секунду-другую, словно ждал, что она улыбнется и признается, что пошутила.

– Ты рос среди мошенников. Я росла вот с этим. Не надеюсь, что ты мне поверишь, но полагаю, что ту вазу уронил призрак.

– Это всего лишь предположение.

– Я говорю тебе об этом ради твоей же безопасности. Почувствуешь вдруг холод – берегись, как бы что не прилетело.